Une consommation excessive de sel est liée à des problèmes de santé graves, notamment l’hypertension, augmentant le risque de crises cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux. Une réduction même minime de l’apport en sel pourrait avoir des effets bénéfiques significatifs, comme le montre une étude estimant que diminuer de 1 gramme par jour pourrait prévenir jusqu’à 9 millions de cas de maladies cardiovasculaires d’ici 2030. Les résultats soulignent l’importance de modérer la consommation de sel pour améliorer la santé publique.
Les Dangers de la Consommation Excessive de Sel
Les conséquences d’une ingestion élevée de sel sont largement reconnues et étudiées. Ajouter une quantité excessive de ce condiment à vos plats peut entraîner une élévation de votre pression artérielle et augmenter les risques de problèmes de santé graves. Toutefois, diminuer votre consommation de sel peut s’avérer difficile, puisque de nombreux aliments comme le pain, les céréales et les plats préparés en contiennent déjà en grande quantité.
L’Impact d’une Réduction de Sel sur la Santé
Des études révèlent qu’une simple réduction d’un gramme de sel par jour pourrait avoir un impact significatif sur la santé. En effet, l’hypertension, souvent aggravée par une consommation excessive de sel, est un facteur de risque majeur pour les crises cardiaques et les AVC. Des chercheurs de l’Université Queen Mary ont estimé qu’une diminution de seulement 1 g de sel quotidien pourrait prévenir jusqu’à 9 millions de cas d’accidents vasculaires cérébraux et de crises cardiaques d’ici 2030.
Cette étude, publiée en 2022, s’appuie sur des données de santé en Chine, où la consommation de sel atteint environ 11 g par jour, bien au-dessus de la recommandation de l’Organisation mondiale de la santé de 5 g. Les chercheurs affirment également qu’une telle réduction pourrait sauver quatre millions de vies d’ici 2030. Ils ont mis en place un modèle d’évaluation des risques pour quantifier l’impact potentiel de cette réduction sur la santé de la population chinoise.
« Il existe des preuves solides d’un lien entre la consommation de sel et la pression artérielle, un facteur clé des maladies cardiovasculaires », ont-ils expliqué dans le British Medical Journal. En abaissant la consommation de sel, on peut réduire non seulement la pression artérielle, mais aussi le risque de maladies cardiovasculaires. Les chercheurs estiment qu’une réduction de 1 g de sel pourrait diminuer le risque d’une maladie cardiaque ischémique de 4 % et celui d’un AVC de 6 %.
Maintenir cette diminution entre 2022 et 2030 pourrait entraîner l’évitement de 9 millions de cas de maladies cardiovasculaires. Si cette réduction était prolongée de dix années supplémentaires, les bénéfices cumulés pourraient atteindre environ 13 millions d’événements évités d’ici 2040, dont six millions pourraient être mortels. En outre, les chercheurs ont examiné les effets d’une réduction de la consommation de sodium de 3,2 g à 5 g par jour, découvrant que cela pourrait potentiellement doubler le nombre de décès évités liés aux maladies cardiovasculaires.
Les résultats de cette étude correspondent aux observations faites dans des pays ayant mis en place des programmes de réduction du sel, tels que le Royaume-Uni et la Finlande. Par ailleurs, une étude coréenne a corroboré ces conclusions, indiquant qu’une consommation régulière de sel pourrait augmenter le risque de fibrillation auriculaire de 22 % par rapport à ceux qui n’en consomment jamais ou rarement. La fibrillation auriculaire est une condition cardiaque provoquant un rythme cardiaque irrégulier et souvent rapide. Le professeur James Leiper, de la British Heart Foundation, a souligné que cette étude rappelle l’importance de modérer sa consommation de sel.