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Pékin (AFP) – L’un des meilleurs experts chinois de la santé a mis en garde contre une augmentation des cas de Covid-19, ont annoncé dimanche les médias d’État, à la suite de la décision du gouvernement d’abandonner sa stratégie radicale contre les coronavirus.
Les magasins et les restaurants de Pékin sont déserts alors que le pays attend un pic d’infections suite à la décision de réduire la portée des tests obligatoires, de permettre à certains cas positifs de se mettre en quarantaine à domicile et de mettre fin aux verrouillages à grande échelle.
Le principal épidémiologiste Zhong Nanshan a déclaré aux médias d’État dans une interview publiée dimanche que la souche Omicron du virus répandue en Chine était hautement transmissible et pourrait entraîner une augmentation des cas.
« La mutation (actuelle) d’Omicron… est très contagieuse… une personne peut la transmettre à 22 personnes », a déclaré Zhong, l’un des principaux conseillers du gouvernement tout au long de la pandémie.
« Actuellement, l’épidémie en Chine (…) se propage rapidement, et dans de telles circonstances, quelle que soit la force de la prévention et du contrôle, il sera difficile de couper complètement la chaîne de transmission. »
L’assouplissement de la politique dite « zéro-Covid » de la Chine a fait suite à des manifestations nationales contre les règles strictes en matière de virus qui avaient frappé l’économie et confiné des millions de personnes chez elles.
Mais le pays fait maintenant face à une vague de cas qu’il est mal préparé à gérer, avec des millions de personnes âgées qui ne sont toujours pas complètement vaccinées et des hôpitaux sous-financés qui n’ont pas la capacité d’accueillir un grand nombre de patients.
Le pays dispose d’un lit en unité de soins intensifs pour 10 000 personnes, a averti vendredi Jiao Yahui, directeur du Département des affaires médicales de la Commission nationale de la santé.
Elle a déclaré que 106 000 médecins et 177 700 infirmières seront redirigés vers des unités de soins intensifs pour faire face à la flambée des patients atteints de coronavirus, mais n’a pas donné de détails sur la façon dont cela affecterait la capacité du système de santé à traiter d’autres maladies.
« J’ai peur de sortir »
Dimanche, de longues files d’attente se sont formées devant les pharmacies de Pékin alors que les habitants se précipitaient pour stocker des médicaments contre le rhume et la fièvre et des kits de test d’antigène.
Certains ont déclaré à l’AFP qu’ils commandaient des médicaments dans les pharmacies des villes voisines.
« J’ai demandé à ma famille à Shijiazhuang d’envoyer des médicaments contre la fièvre car les pharmacies voisines n’ont pas de stock », a déclaré Julie Jiang, une habitante de Pékin.
Des dizaines de restaurants et de petites entreprises de Pékin ont affiché des pancartes indiquant qu’ils étaient « temporairement fermés », sans fournir de détails.
Plusieurs grandes plateformes d’épicerie et de livraison de nourriture en ligne, dont Meituan, Fresh Hippo et Ding Dong, avaient du mal à fonctionner à Pékin sans suffisamment de chauffeurs-livreurs.
« J’ai peur de sortir », a déclaré Liu Cheng, une mère de deux jeunes enfants vivant dans le quartier de Jianguomen, dans le centre de Pékin.
« Beaucoup de mes amis présentant des symptômes de Covid ont été testés positifs lors de l’auto-test, mais ils ne l’ont pas signalé aux autorités ni ne sont allés à l’hôpital. »
Le nombre de cas officiels en Chine a fortement chuté à la suite de la décision du gouvernement de supprimer les tests de masse de routine, seuls des groupes spéciaux, notamment les travailleurs de la santé et les chauffeurs-livreurs, étant exemptés des règles.
© 2022 AFP