Il a été accusé d’ingérence et de tentative d’ingérence avec des membres d’équipage de conduite et des accompagnateurs utilisant une arme dangereuse, ajoute le communiqué.
L’homme a été arrêté lors d’une première comparution devant un tribunal fédéral lundi et attend une audience prévue jeudi. Un e-mail sollicitant des commentaires a été laissé à son défenseur public fédéral.
L’avion était à environ 45 minutes de son arrivée à Boston lorsque l’équipage a reçu une alarme indiquant qu’une porte latérale de l’avion était désarmée, ont déclaré les procureurs.
Un agent de bord a remarqué que la poignée de verrouillage de la porte avait été déplacée hors de la position entièrement verrouillée à environ un quart du chemin vers la position déverrouillée et que le levier d’armement de la glissière d’urgence avait été déplacé vers la position désarmée, ont indiqué les autorités. L’équipage a sécurisé la porte et le toboggan.
Une porte dans un avion ne peut pas être ouverte une fois en vol en raison de la pression de la cabine.
Un autre agent de bord avait remarqué que Torres avait été vu près de la porte et croyait l’avoir trafiqué, ont indiqué les autorités. L’équipage a dit au commandant de bord qu’il constituait une menace et que l’avion devait atterrir dès que possible.
À ce moment-là, selon les procureurs, Torres s’est levé de son siège, s’est approché de deux agents de bord debout dans l’allée et a utilisé la cuillère pour faire des mouvements de couteau, frappant un agent de bord trois fois dans la région du cou.
Les passagers ont abordé Torres, qui a été retenu avec l’aide de l’équipage.
Selon un document d’accusation, Torres a déclaré aux enquêteurs qu’il était entré dans la salle de bain de l’avion et avait cassé une cuillère en deux pour fabriquer une arme.
Lorsqu’il est sorti de la salle de bain, Torres a déclaré qu’il était entré dans la cuisine, avait désarmé la porte et tenté de l’ouvrir sans succès avec l’idée de sauter hors de l’avion, selon le document.
Les enquêteurs ont déclaré que Torres avait admis savoir que s’il ouvrait la porte, de nombreuses personnes mourraient.
Torres a également déclaré qu’il avait ensuite été confronté à des agents de bord et, dans une tentative de se défendre, avait poignardé l’un des agents dans le cou à trois ou quatre reprises, selon les enquêteurs. Ils ont ajouté que Torres avait déclaré qu’il croyait que l’agent de bord essayait de le tuer, alors il essayait de tuer l’agent de bord en premier.
Les autorités n’ont pas précisé où Torres a obtenu la cuillère, mais les règles de la TSA autorisent les passagers des compagnies aériennes à apporter des ustensiles en métal, à l’exception des couteaux, dans les avions.
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United Airlines a déclaré que personne n’avait été blessé.
« Grâce à l’action rapide de notre équipage et de nos clients, un client a été retenu après être devenu un problème de sécurité sur le vol United 2609 de Los Angeles à Boston », indique le communiqué de la compagnie. « Le vol a atterri en toute sécurité et a été accueilli par les forces de l’ordre. »
La compagnie aérienne a déclaré qu’elle avait une politique de tolérance zéro pour la violence et que Torres serait interdit de voler sur United en attendant une enquête.
Un passager a déclaré aux enquêteurs que Torres avait demandé où sur la carte de sécurité il indiquait où se trouvait la poignée de porte lors du briefing de sécurité avant le décollage des agents de bord, ont déclaré les procureurs.
S’il est reconnu coupable, il risque la prison à vie.
L’Association of Flight Attendants a publié une déclaration disant qu’elle était fière de l’équipage de conduite de United et soulagée que personne n’ait été grièvement blessé. Il a déclaré qu’il y avait un besoin urgent d’une liste nationale des passagers interdits.
« La violence n’a sa place nulle part et certainement pas dans une cabine fermée volant à plusieurs kilomètres dans les airs », a déclaré Sara Nelson, présidente du groupe, dans un communiqué.
Elle a ajouté: « Lorsque des incidents comme celui-ci se produisent, non seulement cela met en danger la sécurité de l’équipage impliqué, mais cela enlève à la capacité des agents de bord de répondre aux urgences médicales, de sécurité ou de sécurité. En fin de compte: cela met tout le monde en danger et il y a tolérance zéro pour ça. »