Un homme de 61 ans accusé d’avoir tué un barman à temps partiel il y a plus de 40 ans est entré dans un poste de police pour avouer un meurtre, a déclaré un tribunal.
Anthony Bird, 42 ans, a été retrouvé mort dans son appartement de l’ouest de Londres le 6 juin 1980, nu et les poignets liés, a appris le Old Bailey. Sa mort est restée non résolue pendant 41 ans, jusqu’à ce que John Paul aurait dit à la police qu’il l’avait « battu » avec un morceau de bois.
John Price KC a déclaré au tribunal à l’ouverture de son procès lundi comment Paul s’était présenté au poste de police de Hammersmith à 9 h 38 le 5 mai de l’année dernière. Il a parlé à une femme au comptoir en disant qu’il était venu signaler un crime. Interrogé sur ce crime, il aurait répondu : « Meurtre ».
Le tribunal a entendu Paul, de Maida Vale, dans l’ouest de Londres, dire au réceptionniste qu’il avait tué un homme vers 1980, mais n’a pas pu expliquer pourquoi. Il a plaidé non coupable du meurtre de Bird entre le 3 et le 6 juin 1980 et d’une infraction alternative d’homicide involontaire.
Lorsque l’homme de 61 ans s’est présenté au poste de police l’année dernière, il aurait dit à un policier: « Il s’est approché de moi et m’a juste parlé et m’a juste convaincu d’avoir des relations sexuelles avec lui. »
Donnant des détails à l’officier, Paul aurait dit à propos de Bird : « Il m’a ramené chez lui… Je l’ai attaché avec une corde. Je pense que le cordon était noir, je ne suis pas sûr. Je l’ai attaché avec une corde, ses chevilles, ses mains, ses bras, sur le lit nu. Il y avait un morceau de bois… J’ai utilisé le morceau de bois pour le battre.
À 11 h 34, les enquêtes de la police avaient signalé que le dossier non résolu sur le meurtre de Bird valait la peine d’être examiné, a déclaré le tribunal. À 15 h 35, Paul a été arrêté, soupçonné du meurtre.
Price a déclaré aux jurés que Bird était gay et était connu pour ramasser des hommes pour le sexe. Il a été vu vivant pour la dernière fois tard dans la nuit du 3 juin 1980, dans le quartier de Queensway à l’ouest de Londres.
Après que Bird ne se soit pas présenté au travail dans un pub, la police a été appelée dans son appartement d’une chambre, ont entendu les jurés. Les agents ont utilisé un marteau pour écraser la propriété et ont constaté qu’elle semblait avoir été « saccagée », a déclaré Price.
Le procureur a déclaré aux jurés : « Les policiers sont entrés dans la chambre. Sur le lit, ils ont trouvé le corps sans vie de Tony Bird. Il était nu. Il était allongé sur le côté. Ses genoux étaient repliés et ses jambes croisées.
«Le câble électrique noir était étroitement lié autour de son poignet gauche et autour de sa cheville gauche. Il y avait la marque d’une corde autour de son poignet droit. Il y avait de nombreuses marques et contusions apparentes sur son corps.
Le tribunal a été informé que deux planches de bois avaient été trouvées sur les lieux.
Price a déclaré aux jurés que les empreintes digitales de Paul avaient été prises et comparées aux preuves de la scène du crime.
Il a déclaré: « La principale question dans l’affaire sera de savoir si, lorsqu’il a tué Tony Bird, comme il est dit qu’il l’a fait sans aucun doute, John Paul avait l’intention de tuer M. Bird ou du moins de lui causer un préjudice vraiment grave. »