- James Michael Grimes est passé par-dessus bord d’un bateau de croisière et a fait du surplace pendant 20 heures.
- Un coordinateur de sauvetage de la Garde côtière américaine a déclaré à Insider que tous les facteurs étaient bons pour sa survie.
- « C’est définitivement la limite supérieure de la limite de survie », a déclaré le lieutenant Seth Gross à propos de Grimes.
Un homme de 28 ans qui est tombé d’un bateau de croisière la veille de Thanksgiving a miraculeusement survécu parce que « tout un tas de facteurs » ont fonctionné « parfaitement », selon un coordinateur de la mission de recherche et de sauvetage des garde-côtes américains.
James Michael Grimes a été retrouvé par un vraquier, 20 heures après sa chute du Carnival Valor dans la nuit du 23 novembre. Le lieutenant Seth Gross supervise les missions de recherche et de sauvetage dans la grande région de la côte du golfe de Louisiane, et a déclaré son sauvetage l’équipage est arrivé juste à temps pour sauver la vie de Grimes.
Mais « pour survivre à la chute, pour pouvoir se maintenir à flot, qu’aucun requin n’a fini par le localiser, et puis ce bateau à moteur s’est avéré être dans la bonne position », tout a fonctionné pour le maintenir en vie jusqu’à ce que l’équipe le sauve, Gross dit Insider.
Grimes a été vu pour la dernière fois vers 23 heures et a été porté disparu le lendemain par sa famille. Grimes a déclaré à « Good Morning America » d’ABC qu’il ne se souvenait pas d’être tombé, seulement s’être réveillé en pleine mer au milieu de la nuit.
« Je suis revenu à moi et j’étais dans l’eau sans bateau en vue », a-t-il déclaré à l’émission, ajoutant qu’il avait bu quelques verres mais qu’il n’était pas ivre. Grimes n’a pas répondu à la demande de commentaire d’Insider.
Grimes a décrit les 20 heures suivantes comme un combat pour sa vie. Il a dit qu’il avait passé une grande partie de ce temps à marcher sur l’eau, à repousser les méduses et au moins une créature à nageoires qu’il ne pouvait pas identifier. Il a traversé la nuit et le lendemain, jusqu’à ce que la nuit frappe à nouveau. Il a essayé de manger des objets qui flottaient, y compris un morceau de bambou, afin de conserver son énergie.
Enfin, un navire a repéré Grimes et a informé la Garde côtière, qui l’a secouru.
« L’extrémité supérieure de la limite de survie »
Gross a dit que faire survivre quelqu’un en eau libre comme Grimes l’a fait était extraordinairement rare, et pour beaucoup de gens serait probablement impossible.
« La Garde côtière a investi beaucoup de temps dans la technologie et la formation pour la recherche et le sauvetage, nous avons donc beaucoup de programmes qui nous aident à déterminer combien de temps quelqu’un pourrait rester physiquement – sans flottaison – combien de temps il pourrait rester à la surface, combien de temps longtemps qu’ils pourraient survivre », a déclaré Gross. « C’est définitivement l’extrémité supérieure de la limite de survie. »
Grimes a déclaré à ABC qu’il était toujours convaincu qu’il serait secouru, et Gross a déclaré que cette attitude avait probablement contribué à sa capacité à rester à flot aussi longtemps. Il a dit que la « volonté de survivre » de Grimes, « l’instinct naturel » et ses efforts « d’auto-préservation », comme essayer de crier pour sauver des bateaux ou atteindre des plates-formes pétrolières offshore, n’étaient « tout simplement pas courants ».
Cat Bigney, un expert en survie qui a consulté Bear Grylls et National Geographic, a précédemment déclaré à Insider que le simple fait de garder son sang-froid dans des situations de vie ou de mort pourrait finalement vous sauver : « La plus grande chose qui vous tuera dans une situation de survie est de panique. »
En ce qui concerne Grimes mâchant des objets qu’il pourrait trouver flottant, Gross a déclaré qu’il n’était pas sûr de la quantité de nutrition que quelque chose qui flotte à 20 milles au large de la côte au milieu de l’océan pourrait vous donner, mais a déclaré que ces « petites victoires » pourraient ‘ai ajouté pour l’aider à continuer.
Gross a déclaré que Grimes avait également pris des décisions intelligentes sur le moment, comme enlever tous ses vêtements pour qu’ils ne l’alourdissent plus, ce qui le rendait plus dynamique.
Lorsque Grimes a finalement été secouru, il a été traité pour choc, déshydratation et hypothermie – un autre facteur de risque grave lorsqu’il a passé 20 heures dans une eau à 70 degrés – mais il a pu être libéré en quelques jours. Gross a déclaré que l’hypothermie aurait pu être beaucoup plus grave, mais qu’un certain nombre de facteurs peuvent aider à la freiner.
« Cela dépend tellement de la personne: le temps qu’elle a mangé pour la dernière fois, la teneur en graisse corporelle, avec quoi elle va dans l’eau, à quel point elle est à l’aise dans l’eau », a-t-il déclaré, ajoutant que les circonstances particulières de Grimes l’ont sûrement aidé. éviter le pire.
Les sauveteurs de la Garde côtière
Au moment où un nageur-sauveteur de la Garde côtière a atteint Grimes, il était à peu près à sa limite. Le sauveteur, Richard Hoefle, un technicien en survie dans l’aviation, a déclaré qu’il pensait que Grimes n’avait plus que des moments d’énergie lorsqu’il a été secouru.
Si le bateau qui a repéré Grimes ou l’hélicoptère de sauvetage était 10 ou 15 minutes plus tard, il est possible que Grimes n’aurait pas survécu, a déclaré Gross, attribuant cela aux opérations de recherche et de sauvetage robustes de la Garde côtière et aux efforts pour maintenir des relations avec la communauté des plaisanciers.
Les responsables des navires de croisière ont informé la Garde côtière de la situation d’homme à la mer vers 14h30 le jour de Thanksgiving – plus de 14 heures depuis que Grimes a été vu pour la dernière fois. Après avoir lancé la mission de recherche et de sauvetage, la Garde côtière a rapidement envoyé une émission pour alerter les autres marins du golfe du Mexique qu’ils recherchaient activement quelqu’un dans l’eau.
L’équipage à bord du vraquier « Crinis » a finalement repéré Grimes, qui avait agité et crié pour attirer leur attention, et a informé la Garde côtière de son emplacement.
« Je pense que c’est en partie la raison pour laquelle le bateau à moteur avait cette surveillance et a pu nous le signaler », a déclaré Gross. « Donc, ce n’est qu’une de ces pièces de puzzle qui a vraiment payé à la fin. »
Lorsque la Garde côtière a reçu l’appel, l’hélicoptère de sauvetage n’était qu’à environ six miles de la zone où Grimes avait été repéré – un autre facteur qui leur a permis de l’atteindre et de le sortir rapidement de l’eau.
Gross a déclaré que l’emplacement de l’embrayage de l’hélicoptère était dû au système de planification optimale de recherche et de sauvetage de la Garde côtière, qui leur permet d’estimer où un objet flottant pourrait se trouver. Le programme prend essentiellement 5 000 canards en caoutchouc virtuels et les dépose à un endroit spécifique de l’océan, a décrit Gross. Il prend en compte des éléments tels que le poids, les vêtements, le pourcentage de graisse corporelle de la personne et le fait qu’elle possède ou non un dispositif de flottaison, et prévoit où elle pourrait potentiellement flotter dans un laps de temps spécifique, en tenant compte des conditions météorologiques et océaniques.
« La concentration la plus élevée de ces canards en caoutchouc est celle où nous chercherions en premier », a expliqué Gross.
Pour Grimes, le système a renvoyé plus de 7 000 milles marins carrés d’océan où il pourrait potentiellement se trouver – à peu près la taille du Massachusetts. Mais il était suffisamment précis pour placer l’hélicoptère de sauvetage à proximité de l’endroit où il a finalement été retrouvé.
« C’est assez étonnant », a déclaré Gross. « C’est ce que nous faisons au jour le jour. Je pense que l’une des principales raisons pour lesquelles les gens rejoignent la Garde côtière est de servir le peuple américain en période de détresse, exactement comme dans ce cas. »
« Ensuite, avoir le résultat de notre sauvetage est juste une histoire vraiment, vraiment incroyable de la façon dont tout cela se met en place. »