Au moins 2 000 huttes endommagées dans l’un des 32 camps du district de Cox’s Bazar qui abrite plus de 1,2 million de personnes.
Un incendie massif a traversé un camp de réfugiés surpeuplé pour les Rohingyas dans le sud du Bangladesh, laissant des milliers de sans-abri, ont déclaré un responsable des pompiers et les Nations Unies.
Des milliers de personnes ont perdu leur maison alors que l’incendie, qui s’est déclaré dimanche, a incendié ou endommagé au moins 2 000 huttes, ont déclaré des responsables des pompiers de Balukhali à Al Jazeera.
L’incendie a touché le camp 11 à Cox’s Bazar, un district frontalier où vivent plus d’un million de réfugiés rohingyas, la plupart ayant fui une répression menée par l’armée au Myanmar en 2017.
Reportant de Dhaka, Tanvir Chowdhury d’Al Jazeera a déclaré que le camp de Balukhali est l’un des 32 camps de Cox’s Bazar.
« Chaque hutte compte quatre à cinq personnes vivant ensemble en tant que famille et au moins la moitié de la population est composée de femmes et d’enfants », a déclaré Chowdhury, ajoutant que les pompiers et les secours n’ont signalé aucune victime jusqu’à présent, mais qu’ils sont toujours à la recherche de personnes.
Il a expliqué que la région où l’incendie s’est déclaré est assez vallonnée, ce qui rend difficile l’accès des équipes de secours et la fuite des familles.
« Les établissements de santé [in the area] sont très rudimentaires pour avoir une réponse rapide. Il y a beaucoup d’hôpitaux de campagne mais pas assez pour répondre à 1,2 million de personnes », a-t-il ajouté.
Regina De La Portilla, de l’agence des Nations Unies pour les réfugiés, a déclaré à Al Jazeera que la plupart des abris du camp sont faits de bambou et de bâches.
« Les matériaux que nous utilisons dans les camps sont tous temporaires et peuvent prendre feu, et cela se propage rapidement en raison de la nature congestionnée des camps », a-t-elle déclaré.
Des volontaires réfugiés rohingyas formés à la lutte contre les incendies et les services d’incendie locaux ont maîtrisé l’incendie.
16 unités mobiles de lutte contre les incendies financées par le HCR ont aidé à atteindre la zone difficile.
Plusieurs abris et installations détruits.
Le gouvernement, le HCR et les partenaires se coordonnent davantage. pic.twitter.com/6qlerHlwbw
— HCR au Bangladesh (@UNHCR_BGD) 5 mars 2023
Faire face à un traumatisme
Les pompiers, assistés de volontaires locaux, ont réussi à maîtriser l’incendie, mais Portilla a déclaré qu’un tiers de la population du camp avait perdu ses maisons et ses biens et que l’ONU fournissait des services de santé mentale.
« Nous avons déployé 90 agents de santé communautaires [also refugees]qui ont été formés pour fournir les premiers secours et un soutien psychologique, et si quelqu’un a besoin d’un soutien supplémentaire, il est référé aux services de santé pour faire face à ce type de traumatisme mental », a-t-elle déclaré.
On ne sait pas ce que les réfugiés touchés feront pour trouver un abri.
Plus d’un million de réfugiés rohingyas ont fui le Myanmar depuis plusieurs décennies, dont environ 740 000 qui ont traversé la frontière à partir d’août 2017, lorsque l’armée birmane a lancé une répression brutale.
Les conditions au Myanmar se sont aggravées depuis un coup d’État militaire en 2021, et les tentatives pour les renvoyer ont échoué.
L’année dernière, les États-Unis ont déclaré que l’oppression des Rohingyas au Myanmar équivalait à un génocide après que les autorités américaines ont confirmé les récits d’atrocités de masse contre des civils par l’armée dans une campagne systématique contre la minorité ethnique.
Les Rohingyas, majoritairement musulmans, sont confrontés à une discrimination généralisée dans le Myanmar à majorité bouddhiste, où la plupart se voient refuser la citoyenneté et de nombreux autres droits.