Un journaliste russe a été condamné à six ans dans une colonie pénitentiaire mercredi 15 février pour avoir accusé l’armée de l’air russe d’avoir bombardé un théâtre dans la ville ukrainienne de Marioupol en avril dernier où des femmes et des enfants avaient trouvé refuge.
Le tribunal de district de Lénine dans la ville sibérienne de Barnaoul a également interdit à Maria Ponómarenko de travailler comme journaliste pendant cinq ans, selon un communiqué du service judiciaire. Les procureurs de la République avaient requis une peine de neuf ans.
« Le patriotisme est l’amour pour la patrie, et l’amour pour la patrie ne doit pas s’exprimer en encourageant le crime », a déclaré Ponоmarenko au tribunal avant sa condamnation, selon le média RusNews où elle travaillait. « Agresser son voisin est un crime. »
« Si c’est une guerre, alors appelez ça une guerre », a-t-elle dit depuis une cage dans la salle d’audience. « C’est un crime d’État contre l’armée – c’est comme cracher sur les tombes des anciens combattants. »
Le théâtre dramatique académique régional de Donetsk à Marioupol a été détruit par une frappe aérienne le matin du 16 mars 2022. Son sous-sol profond avait été utilisé comme refuge pour les civils pendant le siège russe de la ville.
Kiev a accusé la Russie d’avoir bombardé le théâtre, tandis que la Russie a déclaré qu’il avait été détruit par des nationalistes ukrainiens.
Ponоmarenko a été arrêtée en avril pour sa publication en ligne en vertu de lois introduites peu de temps après que le président Vladimir Poutine a ordonné l’envoi de troupes en Ukraine. Les lois imposent des peines sévères pour discréditer les forces armées.
Des responsables ukrainiens ont déclaré qu’au moins 300 personnes avaient été tuées dans le théâtre.
Une enquête d’Amnesty International a conclu que les forces russes avaient commis un crime de guerre en frappant le théâtre. Il a indiqué qu’au moins une douzaine de personnes avaient été tuées mais que de nombreux décès supplémentaires n’avaient pas été signalés.
La Russie dit qu’elle fait de grands efforts pour éviter de blesser des civils dans son « opération militaire spéciale » en Ukraine.
Sous couvert de reconstruction du théâtre, la Russie qui contrôle le territoire a détruit les preuves matérielles de l’attentat et de ses victimes.
Le journal Kommersant a déclaré que Ponomarenko avait reçu un diagnostic de « trouble de la personnalité hystérique » pendant sa détention et s’était coupé les poignets. Il a cité son avocat disant qu’elle souffrait de claustrophobie et avait cassé une fenêtre.
(Édité par Georgi Gotev)