Un juge fédéral a temporairement empêché la ville de Phoenix de procéder à des balayages d’un immense campement de sans-abri au centre-ville.
Le juge Murray Snow a émis une injonction d’urgence jeudi en réponse à une action en justice déposée devant le tribunal de district américain par l’ACLU de l’Arizona.
L’ordonnance interdit aux autorités d’imposer des interdictions de dormir et de camper à toute personne qui ne peut pas obtenir de lit dans un refuge. Ils ne peuvent pas non plus saisir des biens à moins qu’ils ne soient de contrebande ou considérés comme une menace.
Cependant, le juge affirme que l’injonction n’empêche pas la ville de mettre en œuvre des «plans de nettoyage renforcés» dans «la zone», le nom donné à la zone où les personnes sans logement campent souvent.
Dans sa plainte, l’ACLU affirme que les balayages ont déplacé des personnes et détruit des biens importants tels que des documents d’identité et des médicaments sur ordonnance.
Auparavant, la ville de Phoenix effectuait des balayages trois fois par semaine, envoyant des employés de la ville accompagnés de policiers, souvent avant l’aube sans avertissement.
« La décision d’aujourd’hui affirme que la ville doit faire plus pour protéger les droits constitutionnels de la communauté non protégée », a déclaré Benjamin Rundall, un avocat de l’ACLU de l’Arizona. «Grâce à cette injonction, les personnes non protégées ne risquent pas de perdre des biens essentiels, de recevoir des citations inconstitutionnelles et de subir d’autres traumatismes aux mains de la ville et de Phoenix PD. ”
La ville a déjà appliqué davantage de mesures pour répondre à ces préoccupations concernant les biens personnels et le stockage, a déclaré la porte-parole de la ville, Kristin Couturier.
« Nous allons revoir en profondeur et ajuster nos pratiques si nous devons apporter des modifications supplémentaires », a déclaré Couturier. «Notre processus a résisté à une contestation judiciaire et nous sommes convaincus que la poursuite des nettoyages améliorés avec ces mesures en place protégera les droits constitutionnels de nos résidents non protégés.»
Pendant ce temps, la ville a poursuivi ses plans de nettoyage vendredi et s’est adressée directement aux personnes sans abri ayant accès aux services. Jusqu’à présent, plus de 30 personnes ont été placées à l’abri, selon Couturier.
Les balayages ont été interrompus au début de cette année. Mais les responsables ont précédemment déclaré avoir adopté des stratégies pour lutter contre l’itinérance, notamment en consacrant près de 50 millions de dollars au cours du dernier exercice aux refuges et autres services. La ville a ajouté 592 nouveaux lits aux refuges pour sans-abri cette année.
La plainte fédérale est la dernière initiative d’un bras de fer en cours entre les défenseurs et les villes des États occidentaux sur la meilleure façon de s’attaquer au problème de l’itinérance.