© Reuters. Koichi Hagiuda, chef de la politique du Parti libéral-démocrate au pouvoir au Japon, s’exprime lors d’un forum à Taipei, Taïwan, le 11 décembre 2022. REUTERS/Ann Wang
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TAIPEI (Reuters) – Le Japon doit augmenter ses dépenses militaires face à la « sombre réalité » de la menace de la Chine et de la Corée du Nord, a déclaré dimanche un haut responsable du Parti libéral démocrate au pouvoir au Japon lors d’une visite à Taïwan.
Bien que Taïwan et le Japon, revendiqués par la Chine et gouvernés démocratiquement, n’aient pas de relations diplomatiques officielles, ils entretiennent des relations non officielles étroites et partagent tous deux des inquiétudes au sujet de la Chine, en particulier de ses activités militaires accrues à proximité.
Koichi Hagiuda, chef de la politique du PLD et ancien ministre de l’Industrie, a déclaré lors d’une visite à Taipei que depuis la Seconde Guerre mondiale, le Japon a « emprunté le chemin de la paix » et que ce chemin ne changera pas à l’avenir.
« Cependant, le simple fait de réciter le mot paix n’est bien sûr pas suffisant pour que notre paix soit protégée », a-t-il déclaré lors d’un forum sur les relations nippo-taïwanaises.
Alors que le Japon prépare le budget de l’année prochaine, le Premier ministre Fumio Kishida a déjà annoncé son intention de porter les dépenses de défense à un montant équivalent à 2 % du produit intérieur brut d’ici cinq ans, contre 1 % actuellement.
Cela porterait le budget annuel de la défense du Japon à plus de 11 000 milliards de yens (80,55 milliards de dollars) contre 5 400 milliards de yens actuellement, ce qui donnerait au pays le troisième budget militaire mondial après les États-Unis et la Chine à leurs niveaux actuels.
Hagiuda a souligné l’augmentation massive des dépenses militaires de la Chine, ainsi que les essais de missiles nord-coréens, comme raisons pour lesquelles le Japon devait augmenter son budget de défense.
« Face à une si sombre réalité, les demi-mesures n’ont aucun sens. »
Les capacités de défense du Japon sont nécessaires pour protéger les vies et la paix et doivent être développées immédiatement, pas dans les cinq ans, a-t-il ajouté.
« Il est important de montrer clairement que nous avons une capacité suffisante pour faire réfléchir à deux fois tout agresseur potentiel. »
La Chine a organisé des exercices militaires près de Taïwan en août pour exprimer sa colère face à la visite à Taipei de la présidente américaine de l’époque, Nancy Pelosi, notamment en lançant cinq missiles dans la mer près d’Okinawa, dans la zone économique exclusive du Japon.
Le Japon abrite d’importantes bases militaires américaines, notamment à Okinawa, à un court vol de Taïwan, ce qui serait crucial pour tout soutien américain lors d’une attaque chinoise.
Les États-Unis sont tenus par la loi de fournir à Taïwan les moyens de se défendre, bien qu’il y ait une ambiguïté quant à savoir s’ils enverraient des forces pour aider Taïwan dans une guerre avec la Chine.
S’adressant à un groupe de réflexion à Taïwan en décembre dernier, feu l’ancien Premier ministre japonais Shinzo Abe a déclaré que le Japon et les États-Unis ne pourraient pas rester les bras croisés si la Chine attaquait Taïwan, et Pékin doit comprendre cela.
(1 $ = 136,5600 yens)