UNous d’entre nous avons vu l’augmentation du nombre de sans-abrisme en Grande-Bretagne ces dernières années, avec près de 150 000 ménages évalués comme sans-abri en 2021-22. Il est difficile d’éviter la conclusion que la flambée des prix du logement signifie que d’autres mauvaises nouvelles sont en magasin.
Que faisons-nous à propos de cela? L’optimisme récent dans les cercles politiques s’est concentré sur les approches du « logement d’abord » – fournir un logement permanent à ceux qui en ont besoin sans conditions préalables. Popularisé par la Finlande et adopté au Pays de Galles, des versions ont fait le tour du monde.
La plupart des évaluations de ces politiques sont positives, montrant que les personnes soutenues ont des situations de logement plus stables. Mais ces études sont généralement à assez court terme et il est important de ne pas ignorer les nouvelles moins positives. C’est ce qu’apporte une nouvelle évaluation d’un programme australien de logement d’abord sur trois ans, qui suit les personnes soutenues pendant trois ans par la suite. Au cours du programme, et conformément à un travail plus large, ils trouvent des résultats nettement meilleurs en matière de logement (et légèrement meilleurs en matière d’emploi). Mais au cours des trois années suivantes, les écarts entre les personnes inscrites ou non au programme disparaissent – finalement, à peu près les deux tiers des individus sont logés, qu’ils aient été ou non au programme.
La conclusion des auteurs est que les sans-abri chroniques font face à de nombreux problèmes à long terme que le logement seul ne peut résoudre. Cela doit être vrai. Je noterais également que l’impact mesuré du programme diminue parce que ceux qui ne participent pas au programme rattrapent leur retard sur le logement au fil du temps, plutôt que la situation de ceux qui avaient un soutien se détériore. Donc, ma lecture la plus positive est que, même si de tels programmes ne sont peut-être pas aussi transformateurs que nous le souhaiterions, cela vaut la peine d’accélérer le rythme auquel les gens obtiennent un logement stable.