Un mauvais dossier a fait des ravages sur les voyages en avion aux États-Unis

Selon la Federal Aviation Administration des États-Unis, un fichier défectueux est à l’origine de la défaillance du système qui a provoqué l’arrêt de tous les vols intérieurs pendant 90 minutes mercredi. Il n’y a actuellement aucune preuve d’une cyberattaque.

Selon les premières constatations de l’autorité de l’aviation, la perturbation du trafic aérien américain serait due à un fichier de base de données défaillant. La FAA a déclaré qu’il n’y avait aucune preuve d’une attaque de pirate informatique. Mais les investigations étaient toujours en cours.

Le fichier défectueux a non seulement affecté le système principal mais également le système de sauvegarde, ont déclaré des personnes proches de l’enquête.

Arrêt de 90 minutes sur tous les vols intérieurs

Le ministre des Transports Pete Buttigieg a déclaré sur CNN qu’après l’échec du système Notam (Notice to Air Missions), qui est important pour que les pilotes se préparent aux vols, le système d’urgence avait démarré. Mais il y avait des doutes quant à son bon déroulement. Un redémarrage complet était donc nécessaire, ce qui a poussé la FAA à arrêter tous les vols intérieurs pendant 90 minutes.

Jusqu’à présent, 9 600 vols ont été retardés en raison de la perturbation et plus de 1 300 ont été annulés, selon les données du suivi des vols FlightAware. Cependant, le nombre pourrait encore augmenter, et il y a encore des déficiences. Les compagnies aériennes s’attendent à ce que le trafic aérien revienne à la normale aujourd’hui. L’impact sur les vols long-courriers entre les États-Unis et l’Europe a été mineur.

Le système informe des restrictions et des dangers

Les pilotes utilisent le Notam pour s’informer des restrictions prévues et des dangers à court terme sur la route ou des modifications des processus techniques dans les aéroports. Par exemple, ils découvrent s’il y a des fermetures d’espaces aériens après des éruptions volcaniques ou à cause de conflits militaires, comme c’est actuellement le cas en Europe à cause de la guerre en Ukraine.

Auparavant, Notam était par téléphone, et lorsqu’il est tombé en panne mardi soir (heure de l’Est des États-Unis), il a dû être rebasculé sur une ligne d’assistance téléphonique. Cela s’est bien passé du jour au lendemain, mais le matin, le nombre de vols n’était plus gérable.

Système informatique vulnérable obsolète

Des centaines de vols ont été annulés aux États-Unis juste avant Noël en raison d’une tempête hivernale et d’équipages manquants chez Southwest Airlines. Cependant, les experts ont déclaré qu’ils ne pensaient pas qu’une annulation de vol aussi massive ait jamais été causée par un problème technologique. « Je ne me souviens pas que le système notam se soit effondré comme ça », a déclaré John Cox, un ancien pilote de ligne devenu consultant en sécurité aérienne. « Je vole depuis 53 ans. »

L’ancien top manager d’American Airlines, Tim Campbell, a fait une déclaration similaire. « Par intermittence, il y a eu des problèmes localisés ici et là, mais c’est historiquement assez important », a-t-il déclaré. Le système de notam suscite depuis longtemps des inquiétudes. Bien qu’il soit fondamentalement fiable, il est simplement obsolète, a déclaré Campbell.