Un militant biélorusse emprisonné emmené aux urgences d’un hôpital

Maria Kolesnikova, emprisonnée depuis 2020, a subi une intervention chirurgicale et se trouve dans un état grave mais stable, dit son père.

Un membre éminent de l’opposition biélorusse purgeant une peine de 11 ans de prison pour avoir aidé à organiser des manifestations anti-gouvernementales a été emmené aux urgences d’un hôpital et a subi une intervention chirurgicale, a déclaré son père.

Alexander Kolesnikov a déclaré que sa fille, Maria Kolesnikova, était dans un état grave mais stable. Les médecins n’ont pas partagé son diagnostic ni aucun autre détail avec lui au sujet de l’opération, a déclaré Kolesnikov mardi.

Il a noté que sa fille avait l’air énergique et joyeuse lors de sa dernière visite en prison dans la ville méridionale de Homiel il y a environ un mois.

La femme de 40 ans est en détention depuis son arrestation en septembre 2020, lorsqu’elle a déchiré son passeport à la frontière pour empêcher son expulsion forcée de Biélorussie au milieu d’énormes manifestations contestant la réélection du président autoritaire du pays, Alexandre Loukachenko.

Elle a été condamnée en septembre 2021 pour complot en vue de prendre le pouvoir, création d’une organisation radicale et appel à des actions menaçant la sécurité de l’État.

Son avocat, Vladimir Pylchenko, a déclaré que Kolesnikova avait été placée dans une cellule pénitentiaire avant d’être emmenée à l’hôpital. Il n’a pas précisé son état.

Pylchenko a déclaré que les autorités avaient rejeté à plusieurs reprises ses demandes de voir Kolesnikova à la prison de Homiel.

La liberté « vaut la peine de se battre »

Sviatlana Tsikhanouskaya, la principale candidate de l’opposition aux élections d’août 2020 qui ont abouti à l’attribution d’un sixième mandat à Loukachenko, a exigé que les autorités divulguent des informations sur l’état de Kolesnikova.

« Ne laissez pas le régime maintenir le silence sur la santé de Maria Kolesnikova », a écrit Tsikhanouskaya sur sa chaîne d’application de messagerie.

La Biélorussie a été secouée par des mois de protestations après l’élection contestée, que l’opposition et l’Occident ont dénoncée comme une imposture. Loukachenko a répondu aux manifestations par une répression importante qui a vu plus de 35 000 personnes arrêtées et des milliers battues par la police. Tsikhanouskaya a été contraint de quitter le pays.

Kolesnikova faisait partie d’un trio de femmes – avec Veronika Tsepkalo et Tsikhanouskaya – qui ont dirigé les manifestations historiques. Elle a aidé à coordonner les manifestations de l’opposition et a résisté aux tentatives des autorités de la forcer à quitter le pays. Lorsque des agents de l’agence de sécurité biélorusse l’ont conduite à la frontière avec l’Ukraine en septembre 2020 pour l’expulser de force, elle a déchiré son passeport et est retournée en Biélorussie pour être arrêtée.

Juste avant le début de son procès, Kolesnikova a déclaré dans une note de prison que les autorités avaient proposé de la libérer si elle demandait pardon et accordait une interview repentante aux médias d’État. Elle a insisté sur le fait qu’elle était innocente et a rejeté l’offre.

« La liberté vaut la peine de se battre. N’ayez pas peur d’être libre », a-t-elle écrit depuis la prison. « Je ne regrette rien et je referais la même chose. »

Peu de temps après sa condamnation, elle a reçu l’un des prix européens les plus prestigieux en matière de droits de l’homme, le prix Vaclav Havel, le Conseil de l’Europe louant son courage.