Istanbul/Damas (dpa) – Pour Fager, c’est en quelque sorte une décision entre deux catastrophes : la misère en Syrie et celle en Turquie. Le Syrien se tient avec sa nièce au poste frontière de Bab al-Hawa, et la dévastation attend de chaque côté des hautes portes – des débris de maisons, des vies brisées. Il a fui six fois la guerre civile en Syrie, le plus récemment à Adana en Turquie, où il a vécu dans une vraie maison pour la première fois depuis des années. Mais maintenant que les tremblements de terre l’ont de nouveau contraint, lui et sa famille, à s’installer dans une tente, il envisage l’évasion numéro sept.
Un mois s’est écoulé depuis que les habitants de cette région se sont réveillés dans un cauchemar. À 4 h 17 le 6 février, un tremblement de terre a détruit des maisons, ensevelissant des dizaines de milliers de personnes. Plus de 50 000 personnes ont été signalées mortes jusqu’à présent. La première secousse de magnitude 7,7 dans le sud-est de la Turquie a été suivie d’une secousse de magnitude 7,6 dans l’après-midi du même jour – et de plusieurs répliques.
Le président turc Recep Tayyip Erdogan qualifie le tremblement de terre de « catastrophe du siècle » – il occupera la Turquie pendant des mois, voire des années. Avec le nord-ouest de la Syrie, ils ont également frappé une région qui gémissait déjà sous une crise humanitaire aux proportions énormes.
Des quartiers entiers avant démolition
Même un mois plus tard, l’ampleur des secousses est difficile à croire. Selon l’ONU, environ 29 millions de personnes dans les deux pays sont touchées. Antakya, particulièrement touchée, ressemble à une ville fantôme. Les excavatrices nettoient les décombres ensemble. Des quartiers entiers de la région sont sur le point d’être démolis. Certaines personnes s’aventurent dans des bâtiments qui s’effondrent pour récupérer des meubles ou d’autres biens.
Près de deux millions de personnes sont sans abri en Turquie, et environ le même nombre a maintenant quitté la région. Ceux qui restent sont ceux qui ne peuvent ou ne veulent pas partir. Ils vivent dans des conditions défavorables, principalement dans des tentes. Les habitants du district de Samandag ont déclaré au dpa que l’électricité était souvent coupée et qu’ils n’avaient aucun moyen de faire leur lessive. Il y a un manque d’eau potable et de toilettes, et il y a un manque d’hygiène. Une annonce met en garde contre l’eau du robinet. La gale et les poux sont en augmentation, comme l’a déclaré le chef du conseil médical d’Adana, Selahattin Mentes.
Dans le nord-ouest de la Syrie, environ 1,8 million de personnes déplacées vivaient déjà dans des tentes, des abris et des maisons simples avant les secousses – il existe désormais 1 400 camps officiels et non officiels. Les places ne sont pas faciles à trouver. Ainsi, depuis les secousses, des milliers d’autres familles ont cherché refuge ailleurs, certaines dans des maisons détruites, d’autres dormant dehors par des températures glaciales.
Du côté turc, vous pouvez voir des tentes bleues et blanches partout dans la région frontalière. Ils se tiennent dans les parcs et les jardins de devant, dans les cours et les terrains de jeux, au bord de la route, même dans les zones rurales entre les plantations d’oliviers. Un homme qui a trouvé refuge avec sa femme et ses six enfants dans une tente gérée par l’agence de protection civile AFAD peut difficilement décrire ce que seront les semaines et les mois à venir. « L’avenir », dit-il, « est terminé ».
Victimes disparues et orphelins
De plus, on s’inquiète des proches disparus : beaucoup recherchent encore leurs proches avec des publicités sur les murs des maisons ou des photos dans les groupes Whatsapp. Les utilisateurs partagent également des photos et des informations de localisation récentes sur Twitter. Plus de 46 000 personnes ont été tuées dans le séisme rien qu’en Turquie, mais le gouvernement n’a pas encore fourni d’informations sur le nombre de personnes disparues. En Syrie, des aidants s’occupent également des enfants non accompagnés. Beaucoup d’entre eux sont des personnes déplacées qui ont déjà des liens sociaux faibles.
« Notre vie est devenue comme un film. Comme un film dont on ne connaît pas la fin », déclare un garçon syrien d’environ 12 ans qui tente de rentrer en Syrie via Bab al-Hawa. Ghaith, un autre, est assis devant une cabine de sécurité. Sa famille du village de Salkin, qui vit maintenant aussi dans des tentes, doit venir le chercher ici, et il n’est pas autorisé à traverser la frontière seul. Ghaith essuie les larmes de ses yeux.
En Syrie, les médecins continuent de se battre pour la vie des blessés. « La situation médicale est indescriptible », déclare le docteur Ammar Zakaria de l’association SAMS. Personne n’ose estimer le nombre de décès non signalés dans le nord-ouest de la Syrie – environ 5 900 ont été confirmés. Une grande partie des décombres n’a pas été déplacée du tout depuis la secousse en raison d’un manque d’équipement lourd. « Il y a de très, très, très nombreuses victimes », raconte Zakaria. Le chef des opérations de l’organisation humanitaire Médecins sans frontières (MSF), Yasser Kamalidin, qualifie la situation de « toujours chaotique ». L’aide était « complètement disproportionnée par rapport aux besoins sur place ».
Des montagnes de gravats, d’amiante et de biens culturels détruits
Outre les souffrances humaines, les tremblements de terre ont également causé de nombreux dégâts économiques, écologiques et culturels. Selon le gouvernement, plus de 200 000 maisons ont été détruites rien qu’en Turquie – d’énormes montagnes de gravats qui doivent être éliminées. Greenpeace en Turquie met en garde contre la contamination par l’amiante ou d’autres produits chimiques. Des données fiables ne sont pas disponibles. Mais là où les lourdes machines en Turquie démolissent maintenant les bâtiments, une brume blanche et âcre plane dans l’air.
Des biens culturels ont également subi de graves dommages ou ont été détruits, notamment dans la ville d’Antakya, l’ancienne Antioche : selon un premier rapport de la Chambre des ingénieurs et des architectes, il s’agit notamment de l’église orthodoxe Saint-Paul et de la mosquée Habib-i Neccar – l’une des plus anciennes mosquées des frontières actuelles de la Turquie. Les murs d’un château historique de Gaziantep, construit par les Romains au IIe siècle après JC, se sont également effondrés.
Selon une estimation de la Banque mondiale, les dégâts matériels causés par le tremblement de terre s’élèvent à au moins 34,2 milliards de dollars américains (environ 32,4 milliards d’euros) rien qu’en Turquie. La société turque et l’association commerciale Türkonfed ont estimé les dommages financiers dans un rapport peu après le séisme à 84,1 milliards de dollars (environ 79 milliards d’euros).
Cris de résignation et d’aide trop tard
Après le choc, les critiques du gouvernement en Turquie se font de plus en plus claires, notamment des appels à sa démission. Beaucoup critiquent la gestion de crise d’Erdogan selon laquelle trop peu d’équipes de secours sont arrivées trop tard ou que les fournitures sont arrivées trop tard. A cela s’ajoute l’accusation selon laquelle le gouvernement n’a pas sanctionné les constructions ratées. Erdogan a reconnu les retards mais les a justifiés par la taille de la zone sinistrée et la gravité des secousses.
Environ 500 camions transportant des secours ont entre-temps roulé dans le nord-ouest de la Syrie, mais le coordinateur de l’aide d’urgence de l’ONU, Martin Griffiths, a admis que les Nations Unies étaient arrivées trop tard pour apporter leur aide. L’aide à la Syrie était considérablement sous-financée avant même le tremblement de terre, explique Clynton Beukes de l’organisation World Vision. « Quand le tremblement de terre nous a frappés, nous n’avions rien », dit-il. Les aides ont été confrontées à la question de savoir s’ils voulaient payer le salaire d’un médecin à l’hôpital ou stationner des fournitures de secours à la frontière syrienne – les deux ne travaillant pas ensemble.
Erdogan en campagne électorale, une certaine normalisation pour Assad
La catastrophe a frappé la Turquie en pleine campagne électorale. Erdogan indique clairement qu’il veut conserver une date d’élection anticipée du 14 mai. Le gouvernement fait maintenant avancer la reconstruction de la région – de nouvelles maisons doivent être construites dans la région d’ici un an. Une promesse avec laquelle Erdogan espère, malgré toutes les critiques, être réélu après 20 ans au pouvoir.
Le dirigeant syrien Bashar al-Assad, qui reste au pouvoir de toutes ses forces pendant la guerre civile, veut également tirer un bénéfice politique de la catastrophe. Après son long isolement politique, il veut montrer que son gouvernement – malgré la fragmentation du pays – est en fait la force dominante. En Syrie, Assad pourrait sortir seul vainqueur de cette catastrophe.
Un immeuble s’effondre un mois après le tremblement de terre
Un mois après le tremblement de terre, un bâtiment gravement endommagé s’est effondré à Sanliurfa, dans le sud-est de la Turquie. Les secouristes ont secouru plusieurs blessés des décombres de la maison de six étages dimanche et ont continué à rechercher les personnes enterrées, comme l’a rapporté l’agence de presse officielle Anadolu. Les sauveteurs n’arrêtaient pas d’appeler au silence pour entendre d’éventuelles voix sous les décombres. Des images d’une caméra de surveillance ont montré que le bâtiment s’effondrait soudainement à côté d’une route très fréquentée.
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