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Tokyo (AFP) – Une personne est morte et six sont portées disparues, ont annoncé lundi les garde-côtes japonais, après qu’un bateau a chaviré et a été repéré dans les eaux au large des îlots Senkaku contrôlés par Tokyo, qui sont également revendiqués par la Chine.
L’endroit où le bateau avait initialement chaviré n’était pas clair, mais dimanche, une patrouille de la marine japonaise l’a repéré dérivant dans les eaux au nord des îles, a déclaré à l’AFP le porte-parole des garde-côtes Keisuke Nakao.
L’équipage était composé d’un Taïwanais et de six Indonésiens, a-t-il ajouté.
« Vers 9h15 (00h15 GMT lundi), un corps a été retrouvé à l’intérieur de la cabine par des plongeurs, et une pièce d’identité sur le corps suggère qu’il s’agissait d’un Indonésien », a déclaré un autre porte-parole, Masaya Tokita.
Les garde-côtes fouillent la zone avec des patrouilleurs et des hélicoptères depuis qu’ils ont reçu dimanche après-midi les informations sur le bateau chaviré de la part de la Force maritime d’autodéfense.
Des responsables des garde-côtes ont déclaré que les autorités japonaises se coordonnaient avec leurs homologues de Taiwan, qui revendique également les îlots de Senkaku. Pékin appelle le territoire inhabité les îles Diaoyu.
Le ministère taïwanais des Affaires étrangères a confirmé dans un communiqué que le navire était un bateau de pêche immatriculé à Taïwan et qu’il était soupçonné d’avoir chaviré près de l’une des îles Senkaku.
« Le National Rescue Command Center a contacté des bateaux de pêche taïwanais près du site de l’accident pour aider à la recherche. Les garde-côtes taïwanais et japonais ont également dépêché des navires pour la recherche et le sauvetage », indique le communiqué.
Le nom enregistré du bateau est « Shin Charng Fa No 88 », selon l’agence des pêches de Taiwan.
Le navire a quitté lundi dernier le port de Keelung, dans le nord de Taïwan, et a contacté dimanche un bateau de pêche taïwanais à proximité pour obtenir de l’aide, a ajouté l’agence.
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