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Les procureurs de Manhattan enquêtant sur l’ancien président Trump ont convoqué un nouveau grand jury pour entendre des preuves dans une enquête vieille de plusieurs années sur les paiements effectués pour garder la star du porno Stormy Daniels silencieuse au sujet d’une rencontre sexuelle présumée avec l’ancien président, selon plusieurs reportages.
Les organes de presse, citant des sources anonymes, ont rapporté que des témoins avaient commencé à témoigner devant le grand jury lundi, signalant une escalade dans ce que Manhattan Dist. Atty. Alvin Bragg a fait allusion au « chapitre suivant » de l’enquête Trump de son bureau.
Un porte-parole du bureau de Bragg a refusé de commenter. Dans un message sur sa plateforme Truth Social, Trump a fustigé Bragg en tant que « Radical Left Manhattan DA » et a déclaré que le nouveau grand jury était « une continuation de la plus grande chasse aux sorcières de tous les temps ».
De grands jurys ont déjà été convoqués à New York pour explorer la possibilité de poursuites pénales contre Trump, mais à ce jour, aucun n’a émis d’acte d’accusation.
Le grand jury de Manhattan serait la dernière menace juridique pour Trump alors qu’il accélère sa campagne présidentielle.
Un grand jury spécial à Atlanta a enquêté pour savoir si Trump et ses alliés avaient commis des crimes en essayant d’annuler sa défaite électorale de 2020 en Géorgie. Le mois dernier, le comité de la Chambre a voté le 6 janvier pour faire un renvoi criminel au ministère de la Justice pour le rôle de Trump dans le déclenchement de la violente insurrection au Capitole des États-Unis. Le FBI enquête également sur le stockage par Trump de documents classifiés.
L’enquête secrète à New York implique des paiements de 130 000 dollars à Daniels et de 150 000 dollars à l’ancienne mannequin Playboy Karen McDougal pour acheter leur silence à l’approche de la victoire électorale de Trump en 2016. Trump a nié avoir eu des relations avec l’une ou l’autre des femmes.
L’ancien avocat personnel et réparateur de Trump, Michael Cohen, a effectué le paiement à Daniels par l’intermédiaire de sa propre entreprise et a déclaré qu’il avait ensuite été remboursé par Trump. Le paiement de McDougal a été effectué par l’intermédiaire de l’éditeur du tabloïd de supermarché National Enquirer, qui a ensuite étouffé son histoire dans une pratique journalistique douteuse connue sous le nom de « catch-and-kill » pour aider Trump à devenir président.
Le New York Times a rapporté que l’ancien éditeur du National Enquirer, David Pecker, a été aperçu en train d’entrer dans le bâtiment où le grand jury se réunissait lundi.
Cohen a plaidé coupable en 2018 à des accusations fédérales d’avoir violé la loi sur le financement des campagnes en organisant les paiements. Il a purgé environ un an de prison avant d’être remis en détention à domicile en raison de la pandémie de COVID-19. Les procureurs fédéraux ont déclaré que Trump était au courant des paiements, mais ils ont refusé de l’inculper de tout crime.
Cohen avait précédemment déclaré à l’Associated Press qu’il avait récemment rencontré les procureurs de Manhattan pendant 2 heures et demie.
L’organisation Trump a été reconnue coupable le mois dernier de fraude fiscale et condamnée à une amende de 1,6 million de dollars en guise de punition pour un stratagème sans rapport dans lequel des cadres supérieurs ont esquivé l’impôt sur le revenu des particuliers sur des avantages sociaux somptueux.
« Maintenant que le procès est terminé, nous passons maintenant au chapitre suivant », a déclaré Bragg à l’Associated Press dans une interview après le procès pour fraude fiscale.
La Trump Organization, dans un communiqué, a suggéré que Bragg, un démocrate, tentait de saper la campagne présidentielle naissante de Trump en 2024. Relancer l’enquête des années après que les procureurs fédéraux ont décidé de ne pas porter plainte est « tout simplement répréhensible et vindicatif », a déclaré la société.
Le prédécesseur de Bragg en tant que procureur de district, Cyrus Vance Jr., a également examiné les paiements d’argent silencieux avant de déplacer l’attention de l’enquête sur les pratiques fiscales et commerciales de l’organisation Trump.
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