La fusillade a eu lieu lundi (mardi matin AEDT), un jour après que deux Israéliens ont été tués par un tireur palestinien dans le nord de la Cisjordanie, déclenchant un déchaînement au cours duquel des colons israéliens ont incendié des dizaines de voitures et de maisons dans une ville palestinienne. C’était la pire violence de ce genre depuis des décennies.
L’armée israélienne a déclaré que l’attaquant de lundi avait ouvert le feu sur une voiture israélienne près de la ville palestinienne de Jéricho. Il a continué à conduire et a tiré sur une deuxième voiture, heurtant un automobiliste. Les médecins israéliens ont déclaré que l’homme était dans un état critique.
L’armée a déclaré avoir mis en place des barrages routiers et recherché l’agresseur, qui s’est enfui en voiture.
Auparavant, Israël avait envoyé des centaines de soldats supplémentaires dans le nord de la Cisjordanie pour rétablir le calme après les violences de dimanche.
Le gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu, le plus à droite de l’histoire d’Israël, a été critiqué pour son incapacité à enrayer une flambée de violence et pour avoir envoyé ce que certains considéraient comme des messages mitigés. Alors que Netanyahu appelait au calme, un membre de sa coalition au pouvoir a salué le déchaînement comme un moyen de dissuasion contre les attaques palestiniennes.
L’armée israélienne a également été critiquée pour son incapacité à agir rapidement pour arrêter les émeutes, les pires violences de ce type depuis des décennies.
« Le gouvernement doit décider de quoi il s’agit », a écrit le chroniqueur vétéran Nahum Barnea dans le Yediot Ahronot journal.
« Est-il résolu de faire respecter la loi et l’ordre aux Arabes comme aux Juifs ? Ou est-ce une feuille de vigne pour la jeunesse des collines, qui fait ce qu’elle veut dans les territoires ?
« Cette même question s’applique également à l’armée, qui n’a jusqu’à présent pas réussi à lutter efficacement contre le terrorisme palestinien ou le terrorisme juif. »
Les événements ont également souligné les limites de l’approche américaine traditionnelle du conflit israélo-palestinien de longue date : Washington a tenté d’empêcher l’escalade tout en restant à l’écart de la tâche politiquement coûteuse consistant à faire pression pour une résolution des principaux différends.
Alors que la violence faisait rage en Cisjordanie, une telle tentative de gestion du conflit avait lieu dimanche en Jordanie, les États-Unis réunissant des responsables israéliens et palestiniens pour élaborer un plan de désescalade.
Les événements de dimanche ont commencé lorsqu’un tireur palestinien a tiré et tué les frères Hillel et Yagel Yaniv, âgés de 21 et 19 ans, de la colonie juive de Har Bracha, dans une embuscade dans la ville palestinienne de Hawara, dans le nord de la Cisjordanie. Le tireur a pris la fuite.
Après la fusillade, des groupes de colons se sont déchaînés le long de l’artère principale de Hawara, qui est utilisée à la fois par les Palestiniens et les colons israéliens. Dans une vidéo, une foule de colons se tenait debout en prière alors qu’ils regardaient un bâtiment en flammes.
Dimanche soir, un Palestinien de 37 ans a été tué par balle par des tirs israéliens, deux Palestiniens ont été blessés par balle et un autre a été battu avec une barre de fer, ont indiqué des responsables de la santé palestiniens. Quelque 95 Palestiniens étaient soignés pour inhalation de gaz lacrymogène, selon des médecins.
Lundi matin, l’artère Hawara était bordée de rangées de voitures incendiées et de bâtiments noircis par la fumée. Les magasins normalement animés sont restés fermés. Les médias palestiniens ont déclaré qu’une trentaine de maisons et de voitures avaient été incendiées.
Le sultan Farouk Abu Sris, propriétaire d’un magasin à Hawara, a déclaré qu’il était brièvement sorti et avait vu des dizaines de colons mettre le feu à des conteneurs et à une maison.
« Ils n’ont rien laissé. Ils ont même lancé des bombes lacrymogènes », a-t-il dit.
« C’est la destruction. Ils sont venus avec de la haine. »
Sur les lieux de la fusillade, le ministre de la Défense Yoav Galant a déclaré aux journalistes qu’Israël « ne peut pas permettre une situation dans laquelle les citoyens se font justice », mais s’est abstenu de condamner catégoriquement la violence.
« Je demande à chacun de respecter la loi et surtout de faire confiance à l’armée et aux forces de sécurité », a-t-il déclaré.
Les frères Yaniv devaient être inhumés lundi à Jérusalem.
Le lieutenant-colonel Richard Hecht, porte-parole de l’armée israélienne, a décrit la situation comme « un calme tendu ».
Il a déclaré que l’armée avait déployé des centaines de soldats supplémentaires dans la région dans le but de désamorcer. Deux bataillons ont été envoyés tard dimanche et un troisième lundi, avec plusieurs centaines de soldats chacun.
L’armée n’a pas arrêté le tireur palestinien. Le porte-parole de la police israélienne, Dean Elsdunne, a déclaré que huit Israéliens avaient été arrêtés dans le cadre des émeutes de dimanche et que six avaient déjà été libérés.
Les troupes israéliennes ont également commencé à retirer les colons d’un avant-poste de colonies précédemment évacué près de la ville cisjordanienne de Naplouse. Plusieurs colons y avaient campé après la fusillade meurtrière de dimanche, a rapporté la chaîne de télévision publique israélienne Kan.
S’exprimant dans un avant-poste de colonisation réoccupé par des colons juifs après la fusillade de dimanche, le ministre incendiaire de la Sécurité publique Itamar Ben-Gvir, le chef du parti Jewish Power, a appelé à une « véritable guerre contre le terrorisme » et à la légalisation de l’avant-poste, que les troupes étaient une fois de plus clairière.
« Nous devons écraser nos ennemis », a-t-il déclaré en réponse à l’attaque palestinienne.
Quant à la violence des colons, il a dit « Je comprends la rancune, mais ce n’est pas la bonne façon, nous ne pouvons pas nous faire justice ».
Netanyahu et le président Isaac Herzog ont exhorté les colons à ne pas s’engager dans des actions d’autodéfense. Merav Michaeli, du Parti travailliste d’opposition, a condamné le déchaînement comme « un pogrom par des milices armées » des colons de Cisjordanie.
Dans la coalition au pouvoir, certains ont attisé les flammes.
Tzvika Foghel, une députée du parti de Ben-Gvir, a déclaré que le déchaînement aiderait à dissuader les attaques palestiniennes.
« Je vois le résultat sous un très bon jour », a-t-il déclaré à la radio militaire lorsqu’on l’a interrogé sur ce que l’intervieweur a qualifié de pogrom.
Les violences de dimanche ont été condamnées par la communauté internationale. Le porte-parole du département d’État américain, Ned Price, a déclaré que l’attaque par balle et le déchaînement « soulignent l’impératif de désamorcer immédiatement les tensions en paroles et en actes ».
Le président palestinien Mahmoud Abbas a déclaré qu’il tenait le gouvernement israélien pour responsable de ce qu’il a appelé « les actes terroristes perpétrés par les colons sous la protection des forces d’occupation ce soir ».
La violence a éclaté peu de temps après que le gouvernement jordanien a organisé des pourparlers dans la station balnéaire d’Aqaba sur la mer Rouge visant à désamorcer les tensions avant le mois sacré musulman du Ramadan.
Les Palestiniens revendiquent la Cisjordanie, Jérusalem-Est et la bande de Gaza – des zones capturées par Israël lors de la guerre du Moyen-Orient de 1967 – pour un futur État.
Quelque 700 000 colons israéliens vivent en Cisjordanie et à Jérusalem-Est. La communauté internationale considère massivement les colonies israéliennes comme illégales et comme des obstacles à la paix.
Depuis le début de l’année, 62 Palestiniens, dont environ la moitié sont affiliés à des groupes armés, ont été tués par des soldats et des civils israéliens. Au cours de la même période, 14 Israéliens ont été tués dans des attaques palestiniennes.
L’année dernière a été la plus meurtrière pour les Palestiniens en Cisjordanie et à Jérusalem-Est depuis 2004, selon les chiffres du groupe israélien de défense des droits B’Tselem. Près de 150 Palestiniens ont été tués dans ces zones. Quelque 30 personnes du côté israélien ont été tuées dans des attaques palestiniennes.
La Cisjordanie abrite un certain nombre de colonies de la ligne dure – dont plusieurs dans le voisinage immédiat de Hawara – dont les habitants vandalisent fréquemment les terres et les biens des Palestiniens.