Un peu de rédemption pour Kovac

C’est connu depuis samedi après-midi : Niko Kovac sait siffler. Assez bruyant même. Comme on le sait, il existe différentes techniques de sifflement, mais l’entraîneur du VfL Wolfsburg n’utilise que la variante dans laquelle vous mettez votre pouce et votre index dans votre bouche, respirez profondément et le poussez hors de vos lèvres si fort qu’un son strident le son surgit. Un bip, pour être précis : dès que Kovac a sifflé, les joueurs de Wolfsburg ont su tourner leur regard vers la ligne de touche, d’où d’autres instructions suivraient. Pousser un peu plus à gauche ou à droite, laisser tomber, essayer la passe verticale encore plus vite, maintenir l’intensité élevée – telles auraient dû être les instructions que Kovac, constamment gesticulant, voulait transmettre.

Et il l’a fait avec succès : Wolfsburg a remporté sa première victoire de la saison avec une victoire 3-2 sur le VfB Stuttgart. C’était aussi la première victoire de la saison pour le nouvel entraîneur du VfL, Kovac, qui a récemment été fortement critiqué parce que l’équipe de Wolfsburg avait parfois semblé laxiste, impartiale et non coordonnée. « On nous a reproché de ne pas avoir le moral nécessaire sur le terrain », a déclaré le milieu de terrain de Wolfsburg Yannick Gerhardt, qui a marqué le vainqueur tardif mais mérité dans le temps additionnel : « En partie à juste titre. Mais ce n’était pas le cas aujourd’hui, car nous avons réussi à mettre en œuvre les bases. »

Kovac avait récemment raté le tempérament des joueurs du VfL

Et Kovac ne voulait apparemment rien laisser au hasard à cet égard. Son coaching constant et pénétrant ne semblait pas seulement concerner les subtilités et les changements tactiques, la bonne formation lors de la construction du jeu et le bon moment pour contre-presser. Il semblait descendre un niveau plus bas, sur la base, sur les instincts de base des footballeurs professionnels : aller d’un mètre de plus que l’adversaire, garder la concentration élevée, la tension dans la tête et les membres. « Je suis juste une personne très capricieuse », a déclaré Kovac, qui avait manqué ce tempérament de ses joueurs au cours des dernières semaines. Tout comme les spectateurs de la Wolfsburg Arena, qui avaient beaucoup sifflé ces derniers temps, juste pour une autre motivation que l’entraîneur du VfL. Ou comme le président du conseil de surveillance, Frank Witter, qui pendant la semaine de babyfoot avait exigé que « l’équipe soit finalement formée en une équipe dans laquelle chacun a la volonté et la volonté de repousser ses limites et de contribuer pleinement à l’équipe et au club ».

En sous-texte, cela signifiait quelque chose comme : S’il vous plaît, allez-y, vous les footballeurs VfL confortables et bien payés – et vous, M. Kovac, devenez lentement obligé de faire en sorte que cela se produise.

Du point de vue de Wolfsburg, le match contre le VfB était un premier petit pas dans cette direction. Mais les adversaires y ont aussi beaucoup contribué, qui, selon le directeur sportif de Stuttgart, Sven Mislintat, ont présenté une première mi-temps qui est entrée dans l’histoire comme la « pire de la saison » jusqu’à présent. C’étaient des mots durs, mais la réalité les a soutenus. Pendant de longues périodes, l’équipe de Stuttgart s’est présentée comme l’adversaire idéal pour aider une équipe locale peu sûre de Wolfsburg à sortir de la crise. Pendant la majeure partie du match, l’équipe visiteuse n’a pas réussi un jeu offensif structuré ni de créativité spontanée, les choses n’ont fonctionné qu’un peu en amont lorsque les joueurs de Wolfsburg, en fait bien structurés, ont apporté une petite contribution. Par exemple, lorsque l’attaquant du VfB Serhou Guirassy a marqué dans la surface de réparation pour porter le score à 1-0 après une passe croisée (22e minute). Ou quand le défenseur de Stuttgart, Konstantinos Mavropanos, s’est dirigé dans le temps additionnel de la première mi-temps pour faire 2-2 entre-temps parce que lui aussi avait été criminellement ignoré par la défense de Wolfsburg.

« L’équipe y a cru jusqu’au bout », a déclaré Kovac

C’était différent avec Wolfsburg, dont le jeu offensif, plutôt dysfonctionnel jusqu’à présent cette saison, était étonnamment vif. Le problème de tempête du VfL n’a pas encore été complètement résolu, mais il a été démontré à quel point cela peut faire une différence lorsque des dribbleurs offensifs comme Omar Marmoush et Kevin Wimmer sont autorisés à travailler ensemble. L’ancien Stuttgarter Marmoush, en mauvaise forme ces derniers temps et qui n’arrêtait pas de bouleverser la défense du VfB, a marqué d’une frappe du droit pour porter le score à 1-1 (23e). Wimmer, qui était blessé depuis longtemps, n’a pas marqué de but, mais son rythme était si difficile qu’il a même reçu un rare éloge spécial de l’entraîneur du VfL, Kovac. Et puis il y avait le patron du milieu de terrain Maximilian Arnold, qui n’avait pas non plus atteint son potentiel cette saison et maintenant – également grâce à une erreur du gardien du VfB Müller – a marqué d’un tir lointain pour porter le score à 2-1 (38e).

Les Wolfsburg ont fait une impression légèrement meilleure, également parce qu’ils ont investi plus que les invités en attente d’une contre-attaque, et ils sont restés avec l’affaire même lorsque le jeu est devenu plus désorganisé en seconde période. « L’équipe y a cru jusqu’au bout », a déclaré Kovac, mais le facteur décisif a été qu’elle a réussi à faire un geste remarquable peu avant le coup de sifflet final : après un une-deux avec Marmoush, Mattias Svanberg s’est dirigé vers Gerhardt, qui avait également été blessé pendant une longue période sur une courte distance a obtenu le but gagnant 3: 2, qui rachetait du point de vue de Wolfsburg. Selon les statistiques, c’est une tâche qui doit réussir 99% du temps, mais cela ne veut rien dire car Wolfsburg, en difficulté depuis plus d’un an, a rarement suivi les règles habituelles du football.

Pour l’entraîneur du VfL Kovac, qui peut être sûr de son poste pour l’instant, une chose est sûre : « Tout n’allait pas toujours mal avant, maintenant tout n’est pas génial. Alors on laissera l’église du village. »