Le sergent Peter Stone était membre de la police NSW depuis 22 ans et a récemment travaillé sur des opérations de sauvetage spécialisées dans les Blue Mountains de Sydney.
« Le sergent Stone était apprécié de tous ceux qui le connaissaient, et nous ne sommes pas surpris par ses actions désintéressées », a déclaré la commissaire de police de NSW, Karen Webb, dans un communiqué.
« Sa mort est une perte tragique pour la police de NSW et mes pensées vont à la femme, à la famille, aux amis et aux collègues de Peter pendant cette période terriblement triste. »
Le surintendant Don Faulds, commandant de la zone de police de Blue Mountains, a décrit Stone comme un « homme exceptionnel, un opérateur brillant ».
« Peter avait consacré sa vie professionnelle à aider la communauté et avait une véritable passion pour les opérations de sauvetage, en particulier ici sur le terrain montagneux accidenté », a déclaré Faulds.
« Il était toujours rapide – sinon le premier – à offrir son aide ou son assistance autour du commandement et ses collègues le considéraient comme un compagnon.
« Alors que nous pleurons notre compagnon, nous reconnaissons la perte d’un mari, d’un père et d’un héros. »
Les sauveteurs se sont précipités sur la plage dans un bateau de sauvetage gonflable à 13h30, mais malgré la RCR, Stone n’a pas pu être sauvé.
Il avait été en congé prolongé de la force et était en vacances avec sa famille lorsqu’il s’est précipité à la rescousse de son fils, qui a été pris dans une déchirure « substantielle ».
« Il a réussi à pousser son fils hors de la déchirure, il a ensuite été emmené plus loin en mer dans la déchirure », a déclaré l’inspecteur par intérim Paul Hoyer.
« C’est une tragédie qui touchera la famille, ses amis et ses collègues de travail. C’est dévastateur. »
Hoyer a également salué les actions de Stone avant d’exhorter les autres à s’en tenir aux plages surveillées et à nager entre les drapeaux.
« En tant que père, parent et policier, il faisait évidemment ce qu’il devait faire », a-t-il déclaré.
Mardi, la police de NSW a lancé un appel en l’honneur du sergent pour collecter des fonds pour sa famille.
« Ce n’est pas le début de 2023 qu’aucun d’entre nous souhaitait, mais nous espérons offrir un soutien à la famille de Peter pendant cette période incroyablement difficile », ont-ils déclaré dans un communiqué.