Un pont vert sur l’Atlantique

Jusqu’à 40 % des besoins énergétiques de l’Allemagne pourraient à l’avenir être couverts par les énergies renouvelables du Brésil. Au cours de sa visite, le ministre fédéral de l’Économie Habeck a principalement évoqué une source d’énergie prometteuse.

Sous-bois secs et arides, cactus, le soleil tape du ciel. À première vue, une région désolée et monotone. Mais au milieu du paysage vallonné de l’État brésilien du Rio Grande do Norte, quelque chose d’important se passe. Des grues s’enlacent entre les cactus, des allées sont creusées dans la brousse et des routes sont construites, le long desquelles de gigantesques mâts sont érigés et des câbles sont posés : les éoliennes poussent comme les proverbiaux champignons du sol sec et poussiéreux du nord-est du Brésil. .

Un peu plus loin, un léger vrombissement souffle déjà dans l’air. Les pales du rotor, qui mesurent plus de 70 mètres de long, tournent joyeusement en cercles. Le vent souffle au moins huit mois par an – c’est garanti. Des conditions parfaites pour l’éolien et une lueur d’espoir pour les habitants de cette région pauvre. Rio Grande do Norte est déjà le plus grand fournisseur d’énergie éolienne du Brésil et possède l’un des plus grands potentiels éoliens au monde, selon Maira Zanduzzo de la société énergétique portugaise EDP Renováveis.

Nouveau partenariat énergétique

Changement de lieu : Belo Horizonte le 12 mars 2023. Un auditorium complet, des rangées de chaises denses, une grande scène, plus deux écrans géants à gauche et à droite. L’élite des affaires germano-brésilienne peut le voir et l’entendre – le vice-chancelier allemand et ministre de l’économie Robert Habeck. Aux Journées commerciales germano-brésiliennes, il parle d’un grand « départ ».

Le ministre allemand de l’Économie s’est rendu au Brésil avec le ministre de l’Agriculture Cem Özdemir et une délégation commerciale pour rendre les relations économiques germano-brésiliennes plus durables. Il y a « beaucoup à discuter » sur la coopération énergétique conjointe sur les énergies renouvelables.

« Nous pouvons tirer une leçon du Brésil », a déclaré le ministre de l’Agriculture Özdemir avec autocritique à Belo Horizonte. Ce qu’il veut dire : la plus grande économie d’Amérique du Sud produit déjà plus de 80 % de son énergie à partir de sources renouvelables – principalement l’hydroélectricité, l’énergie éolienne et la biomasse.

Grand potentiel offshore

À l’avenir, il y en aura encore plus. À Rio Grande do Norte, des chercheurs de l’Institut public Senai pour les énergies renouvelables envisagent actuellement d’étendre l’énergie éolienne offshore. Dans les années à venir, des parcs éoliens doivent être construits au large des côtes nationales qui produiront 50 gigawattheures d’électricité. Dans tout le Brésil, le potentiel offshore serait de 700 gigawattheures. L’Institut Senai est soutenu par l’Allemagne depuis des années, notamment par la Chambre allemande du commerce extérieur et la GIZ.

Au vu du potentiel, le ministre Habeck parle aux représentants des entreprises à Belo Horizonte d’un « pont vert sur l’Atlantique » à construire. Il veut parvenir à un boom industriel grâce à l’expansion des énergies renouvelables – en particulier avec l’hydrogène vert.

Elle est considérée comme la source d’énergie du futur et devrait représenter jusqu’à 15 % du mix énergétique européen au cours des 30 prochaines années. Par exemple dans l’industrie chimique, qui peut l’utiliser pour rendre ses processus respectueux du climat. Mais aussi dans la sidérurgie, où l’hydrogène vert doit remplacer le charbon néfaste pour le climat.

Élément central des objectifs de Paris en matière de protection du climat

Le gaz issu de l’énergie éolienne est donc au cœur de l’atteinte des objectifs parisiens de protection du climat. Parce que les possibilités de production en Europe sont très limitées, Habeck se concentre sur le nord-est du Brésil, où il y a une abondance de vent et de soleil.

Là, Ranieri Rodrigues se tient devant un appareil en forme de cône qui collecte des données sur le potentiel éolien. Le chercheur de Senai a mis en place de tels anémomètres tout le long de la côte. Les données devraient convaincre les financiers d’investir dans le Rio Grande do Norte. Sa collègue Fabiola Correia coordonne le projet de carburéacteur durable, qui est également en coopération avec l’Allemagne.

Si de nombreux partenariats sont encore à venir, un développement commun peut déjà être admiré : ils ont développé un eBuggy à l’Institut Senai. Le mobile de plage respectueux de l’environnement et fonctionnant sur batterie a été conçu en collaboration avec l’école professionnelle de design et de technologie de Trèves. Dès que la production passera à la production en série, les premiers modèles seront utilisés sur l’île de la réserve naturelle de Fernando de Noronha, située au large des côtes de l’Atlantique.

Une situation gagnant-gagnant grâce à la coopération ?

Du point de vue de Habeck, la coopération du Brésil avec l’Allemagne sera une situation gagnant-gagnant : le Brésil recevra des technologies et des investissements – et pourra ainsi exporter des sources d’énergie propres vers l’Allemagne. Des entreprises allemandes comme Thyssenkrupp profitent déjà du boom émergent de l’hydrogène vert. Le groupe a annoncé qu’il allait booster sa production d’électrolyseurs au Brésil car la demande était forte. Le partenaire de Thyssenkrupp, Unigel, souhaite lancer prochainement la première production commerciale d’hydrogène vert grâce aux systèmes fabriqués en Allemagne.

Malgré tout l’esprit d’optimisme, il y a aussi des questions sans réponse : jusqu’à présent, il n’y a pas eu de grand marché pour l’hydrogène vert. De plus, les questions logistiques doivent être clarifiées pour l’exportation. Il n’y a pas de port à Rio Grande do Norte pour transporter de l’hydrogène vert – refroidi et liquéfié à moins 253 degrés – du Brésil vers l’Europe.

« Il ne doit pas y avoir de commerce déloyal de l’énergie »

Les questions sociales doivent également être prises en compte, demande Maureen Santos de l’Université catholique (PUC) de Rio de Janeiro. « Il ne doit pas y avoir de commerce déloyal de l’énergie aux dépens des Brésiliens comme à l’époque coloniale. » Une partie importante de la production industrielle doit avoir lieu au Brésil, explique le politologue.

Et pourtant : le ministre Habeck est optimiste. Les tâches sont grandes, mais un regard sur le passé est encourageant. La tradition des relations germano-brésiliennes est d’origine humaine, beaucoup de choses sont possibles. La salle applaudit, l’esprit d’optimisme des représentants d’entreprises est palpable. Pendant ce temps, les pales du rotor du Rio Grande do Norte continuent de tourner. Le « pont vert » peut venir.