Un nouveau rapport de Crisis Group met en garde contre les donateurs internationaux qui coupent l’aide à l’Afghanistan à la suite des restrictions imposées par les talibans à l’éducation des femmes et à leur capacité à travailler dans les ONG, plaidant plutôt pour que les pays occidentaux trouvent un « espace liminal entre le paria et le statut légitime » pour répondre à la crise humanitaire en cours.
Le rapport, publié jeudi, se concentrait principalement sur deux édits talibans annoncés en décembre – le premier suspendant l’éducation des femmes dans les universités privées et publiques, et le second interdisant aux femmes afghanes de travailler dans des ONG locales et internationales. Ces mesures ont conduit à des protestations et à une condamnation mondiale, tout en sonnant le glas de l’ouverture initiale des talibans à s’engager avec la communauté internationale après leur prise de contrôle du pays en août 2021.
Selon les auteurs du rapport, la répression des talibans a été accompagnée d’une réévaluation de l’aide internationale des principaux donateurs gouvernementaux internationaux. Cette aide, bien qu’elle ait été immédiatement interrompue à la suite de la montée au pouvoir du groupe, avait repris au milieu des inquiétudes concernant la faim et la pauvreté généralisées dans le pays d’environ 40 millions d’habitants.
« Les donateurs se détournent de l’Afghanistan, dégoûtés par les restrictions imposées par les talibans aux libertés fondamentales des femmes », a déclaré Graeme Smith, consultant principal de Crisis Group sur l’Afghanistan, dans un communiqué accompagnant le rapport.
« Cependant, couper l’aide pour envoyer un message sur les droits des femmes ne fera qu’empirer la situation pour tous les Afghans », a-t-il ajouté. « La réponse la plus fondée sur des principes à la misogynie des talibans serait de trouver des moyens d’atténuer les préjudices infligés aux femmes et aux autres groupes vulnérables.
Le rapport – qui s’appuie sur des dizaines d’entretiens avec « des militantes afghanes et internationales, des responsables afghans actuels et anciens, des enseignants, des étudiants, des travailleurs humanitaires, des défenseurs des droits de l’homme, des responsables du développement, des diplomates, des chefs d’entreprise et d’autres interlocuteurs » – a noté les gouvernements occidentaux en la seconde moitié de 2022 a averti les agences d’aide d’un sentiment croissant de lassitude des donateurs envers l’Afghanistan. Il n’a pas nommé les gouvernements auxquels il faisait référence.
Les auteurs ont en outre averti qu’à la suite des plus récents reculs des droits, « de nombreux politiciens occidentaux craignent que les électeurs n’acceptent pas l’idée que leurs impôts aident un pays dirigé par un régime odieux », tout en ajoutant que « les consultations de janvier 2023 entre les principaux donateurs ont produit une première réflexion que l’aide devrait être réduite pour envoyer un message aux talibans, bien que les gouvernements concernés ne se soient pas mis d’accord sur les budgets à réduire ».
Encore une fois, le rapport n’a pas nommé les pays en question.
Menaces occidentales
Les Nations Unies, qui ont déjà dû annuler certaines opérations d’aide à la suite de l’interdiction des travailleurs des ONG, ont lancé un appel de 4,6 milliards de dollars pour aider l’Afghanistan. La somme est la plus grande demande pour un seul pays jamais. L’ONU a averti que 28 millions de personnes ont besoin d’aide humanitaire, ce qui représente les deux tiers de la population du pays.
Mais Crisis Group a averti que « les gouvernements occidentaux semblaient sur le point d’être bien en deçà » de cet appel.
Les auteurs du rapport ont ajouté que les options discutées à la suite de l’édit de décembre comprenaient «l’approfondissement des sanctions, la réduction de l’aide ou l’imposition d’autres formes de sanctions en réponse».
Ils ont noté que le groupe G7 des pays les plus riches du monde avait déclaré qu’il y aurait « des conséquences sur la façon dont nos pays s’engagent avec les talibans » à la suite des édits de décembre. Le groupement a fourni 3 milliards de dollars de financement humanitaire à l’Afghanistan en 2022, note le rapport.
Aux États-Unis, qui ont imposé une série de nouvelles sanctions aux talibans en octobre pour leur traitement des femmes, le secrétaire d’État Antony Blinken a déclaré: « Il y aura des coûts si cela n’est pas inversé ».
Les auteurs du rapport ont fait valoir que toute approche incluant des réductions à court terme de l’aide dans l’espoir de saper l’autorité des talibans nuirait davantage aux personnes ciblées par les récentes mesures des talibans.
« Tester de telles hypothèses impliquerait un pari à gros enjeux avec potentiellement des millions de vies humaines. Gagner ou perdre, les coûts du pari seraient payés en grande partie par les femmes afghanes, car le fardeau de la crise leur incomberait de manière disproportionnée », indique le rapport.
Il a noté que « les femmes et les filles reçoivent souvent la plus petite part de nourriture dans les familles afghanes, ce qui signifie qu’en période de pénurie, elles sont les plus vulnérables à la malnutrition et à la maladie », tandis que les mariages d’enfants ont tendance à augmenter pendant les périodes de difficultés accrues.
Changement d’approche
Au lieu de cela, Crisis Group a fait valoir que continuer à offrir une aide humanitaire, tout en soutenant l’aide au développement à plus long terme, répondrait aux besoins immédiats de la population, tout en sapant la « rhétorique surchauffée des talibans sur un affrontement titanesque entre l’islam et l’Occident ».
Les auteurs ont en outre mis en garde contre toute pression extérieure pour modifier l’approche des talibans, soulignant la nature opaque de la prise de décision du groupe. Ils ont noté que son chef reclus, Hibatullah Akhundzada, a semblé insister sur les mesures strictes par « conviction personnelle et pour affirmer son autorité sur le mouvement et le pays ».
« Alors que le monde considère ses options, l’idée d’amener les talibans à se comporter comme un gouvernement internationalement acceptable devrait être écartée pour le moment », indique le rapport.
Il y a peu de place pour des points de vue opposés au sein de la direction taliban, a-t-il ajouté, et l’influence de personnalités musulmanes extérieures s’est avérée inefficace car « la politique des taliban s’inspire non seulement de leur interprétation atypique de l’islam, mais aussi d’aspects de la culture locale ».
Pendant ce temps, les pourparlers politiques avec les talibans visant à créer une «feuille de route» vers la normalisation sont pratiquement au point mort. On ne sait pas non plus combien d’argent le groupe peut gagner grâce aux stupéfiants et à d’autres formes de contrebande, ce qui remet en question l’ampleur des sanctions qui affecteront réellement les échelons supérieurs de la direction.
« Les décideurs politiques occidentaux doivent défendre les femmes et les filles afghanes. Dans le même temps, ils doivent veiller à éviter les politiques autodestructrices », conclut le rapport.
« Des mesures pratiques qui profitent matériellement aux femmes afghanes, améliorant leur vie de manière tangible, seraient supérieures aux dénonciations furieuses de l’inconscience des talibans.
Les auteurs ont ajouté : « Les talibans devraient trouver une meilleure façon de prendre des décisions, au lieu de suivre les caprices d’un dirigeant qui a prouvé sa détermination à opprimer les femmes et à bloquer la reconstruction de son pays. Jusqu’à ce que cela se produise, l’avenir de l’Afghanistan semble sombre.