KAnye West, un homme qui ne semble pas pouvoir s’empêcher de dire des choses sectaires, achète Parler, un réseau social conçu spécialement pour les personnes qui aiment dire des choses sectaires. J’ai été un peu surpris lorsque cette nouvelle est tombée lundi parce que je pensais que Parler était essentiellement une version nazifiée de Myspace que personne n’utilisait plus. Il existe un tas de réseaux sociaux marginaux de droite – Gettr, Gab, Truth Social – et Parler pourrait être le moins réussi d’un groupe très infructueux. Le clone de Twitter a été lancé en 2018 dans le but déclaré de contrer la « tyrannie toujours croissante… de nos seigneurs de la technologie » ; il a eu un bref moment de popularité puis qui s’est éteint. Sans doute à cause de la tyrannie de nos seigneurs de la technologie.
Malgré le fait que ce n’est pas un nom familier, je suis sûr que je n’ai pas besoin d’expliquer pourquoi West, qui a changé son nom en Ye, s’intéresse à Parler, qui, on l’imagine, pourrait bientôt changer son nom en Er. Le musicien, qui s’est radicalement déplacé vers la droite ces dernières années, a vu ses comptes Twitter et Instagram verrouillés ce mois-ci en raison de commentaires antisémites. Ou c’est ce que nous, les gauchers, disons de toute façon – West semble penser qu’il est censuré et que la liberté d’expression est morte et que les libéraux essaient de l’annuler yada yada yada. Au lieu de s’engager dans une sorte d’introspection après sa suspension sur Twitter, Ye a apparemment décidé de se battre pour son droit d’être un fanatique. La société mère de Parler, Parlement Technologies, a exprimé cela en des termes un peu plus épurés. Dans un communiqué, il a déclaré que West faisait « un pas révolutionnaire dans l’espace médiatique de la liberté d’expression et n’aura plus jamais à craindre d’être retiré des médias sociaux ».
Si vous pensez avoir déjà entendu cette histoire, c’est parce que vous l’avez entendue. Les riches conservateurs sont obsédés par la création d’espaces sûrs où ils ne pourront jamais être critiqués ou contredits ; où personne ne se soucie des faits et tout le monde se soucie de ses sentiments. Donald Trump a lancé Truth Social au début de cette année après avoir été banni par Twitter. Elon Musk a déclaré qu’il achetait Twitter, puis a déclaré qu’il n’achetait pas Twitter et semble maintenant acheter à nouveau Twitter. Peter Thiel, qui soutient Trump, a mis de l’argent dans Rumble, une version plus à droite de YouTube.
Bien qu’il puisse sembler suspect qu’ils soient trop fragiles pour faire face aux opinions des autres, les conservateurs expriment toujours leur obsession de construire des chambres d’écho en termes de « liberté d’expression ». George Farmer, le PDG de la société mère de Parler, par exemple, a déclaré qu’il pensait que West « changerait la façon dont le monde pense à la liberté d’expression ». Je n’en sais rien. Je sais cependant que l’acquisition (pour un montant non divulgué) est susceptible de modifier le solde bancaire de Farmer.
Il est important de noter que Farmer est marié à Candace Owens, une experte de droite qui a un jour suggéré à l’armée américaine d’envahir l’Australie afin de libérer son peuple « qui souffrait sous un régime totalitaire ». Quand elle ne rêve pas de libérer l’Australie, Owens est occupée à papoter avec West ; la paire portait récemment des chemises « White Lives Matter » à la fashion week de Paris. Owens a également défendu West après avoir tweeté qu’il allait « death con 3 on JEWISH PEOPLE… Vous avez joué avec moi et essayé de mettre à l’épreuve quiconque s’oppose à votre programme ». C’est évidemment indéfendable, mais Owens a fait de son mieux, en disant sur son podcast : « Si vous êtes une personne honnête, quand vous avez lu ce tweet, vous n’aviez aucune idée de ce dont il parlait… si vous êtes une personne honnête, vous ne pensiez pas que ce tweet était antisémite. (Si je suis honnête, je pense que c’était le cas.) La connexion Farmer-Owens-West a conduit un certain nombre de personnes à suspect que l’acquisition de Parler était une brillante manœuvre de la part d’Owens pour amener West à redistribuer une partie de sa richesse à sa famille. Candace profitait de Kanye, en d’autres termes.
Alors que la descente de West dans l’extrémisme est dérangeante, son acquisition de Parler (en supposant qu’elle se concrétise) ne m’empêche pas de dormir la nuit. Si l’on se fie à Truth Social, je doute fortement que Parler soit influent de si tôt. Ce qui me tient éveillé la nuit, cependant, c’est la dérive vers la droite de plates-formes plus grand public telles que CNN. Ce qui m’empêche de dormir la nuit, c’est la dérive vers la droite de la politique. West est un symbole très important d’un problème beaucoup plus important.
Arwa Mahdawi est une chroniqueuse du Guardian
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