BERLIN (AP) – Un responsable allemand qui a remporté une affaire de diffamation contre Twitter cette semaine a dédié sa victoire judiciaire jeudi au Dr Anthony Fauci, le plus grand expert américain en maladies infectieuses ciblé par le nouveau propriétaire du site de microblogging, Elon Musk.
Un tribunal régional de Francfort a décidé mercredi que Twitter devait supprimer les tweets faux ou diffamatoires concernant Michael Blume, qui est le commissaire contre l’antisémitisme de l’État du Bade-Wurtemberg, dans le sud-ouest de l’Allemagne. Fondamentalement, le tribunal a précisé que l’ordonnance s’applique non seulement aux postes identiques, mais également à tous ceux qui sont substantiellement similaires.
Blume a déclaré à l’Associated Press qu’il voulait dédier le succès de son affaire à Fauci, pour envoyer un signal que Twitter « ne peut pas simplement laisser les gens être traqués et traqués pendant des années ».
« Quand même Elon Musk lui-même lâche des trolls sur un scientifique, alors c’est dérangeant », a-t-il déclaré. « Je crois que c’est tout simplement faux. »
Musk a récemment appelé pour que Fauci, une figure de proue de la réponse du gouvernement américain à la pandémie de COVID-19, soit poursuivi. Son tweet a été chaleureusement applaudi par les utilisateurs opposés à la réponse américaine à la pandémie, certains publiant des images de Fauci portant une tenue de prison ou dans un cercueil.
Blume avait poursuivi Twitter en justice en Allemagne après que les utilisateurs de la plate-forme aient suggéré qu’il avait « une proximité avec la pédophilie », qu’il avait commis l’adultère et qu’il était impliqué dans des « scandales antisémites », selon un communiqué du tribunal. Blume rejette toutes ces affirmations comme fausses et déclare qu’il a agi après que certains utilisateurs de Twitter aient également ciblé sa femme et ses enfants.
Les juges ont conclu que Twitter aurait dû supprimer ces commentaires dès qu’il en a été informé. Alors que les descriptions de Blume comme antisémite pouvaient être couvertes par les lois sur la liberté d’expression, le tribunal a jugé que dans ce cas, elles n’étaient pas destinées à contribuer au débat public mais clairement conçues dans le cadre d’une campagne de diffamation émotionnelle. Le fait de ne pas supprimer ces messages à l’avenir peut entraîner des amendes pouvant aller jusqu’à 250 000 euros (268 000 $).
La décision n’oblige pas Twitter à surveiller tout ce que ses 237 millions d’utilisateurs écrivent, mais la société doit supprimer les tweets diffamatoires similaires, a déclaré le tribunal.
Il a également statué que les messages indiquant que Blume figurait dans un « Top 10 mondial de l’antisémitisme » du Simon Wiesenthal Center de Los Angeles l’année dernière étaient des déclarations de fait autorisées. La liste a été fortement critiquée par les responsables allemands et les représentants juifs en Allemagne.
« Indépendamment du fait que l’inclusion (de Blume) dans la liste soit justifiée, des informations à ce sujet peuvent être fournies », a déclaré le tribunal. « Le commissaire à l’antisémitisme doit se défendre contre cela dans la bataille de l’opinion publique. »
L’avocat de Blume, Chan-jo Jun, a déclaré que la décision fournit à d’autres qui ont fait face à des diffamations similaires sur Twitter des munitions juridiques pour intenter leurs propres poursuites contre l’entreprise.
Le verdict peut faire l’objet d’un appel dans un délai d’un mois.
Twitter n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.