Les parlementaires européens veulent vérifier si le Qatar a indûment influencé un accord clé sur le transport aérien qui accorde à Qatar Airways un accès illimité au marché de l’UE et étudient les moyens de freiner cet accord lucratif.
Depuis vendredi, Bruxelles est secouée par les accusations selon lesquelles l’émirat du Golfe a acheté de l’influence au Parlement européen. L’ancienne vice-présidente du Parlement, Eva Kaili, est le plus grand nom à avoir été arrêté dans un filet de police qui a également conduit trois autres personnes en prison. Plus de 1,5 million d’euros de paiements suspects ont été récupérés.
Karima Delli, présidente de la commission des transports du Parlement qui a négocié l’accord, a tiré la sonnette d’alarme dans un e-mail obtenu par POLITICO. Delli, un eurodéputé français du groupe des Verts, a averti que le Qatar pourrait s’être immiscé dans les délibérations internes du Parlement sur l’accord.
« Compte tenu des développements récents, il pourrait être difficile d’accorder le consentement à cet accord à ce stade jusqu’à ce qu’il soit établi que les conditions étaient transparentes et impartiales », a-t-elle écrit dans une lettre aux coordinateurs des groupes politiques de sa commission.
Delli a déclaré que la commission travaillerait avec les enquêtes internes de la présidente du Parlement européen, Roberta Metsola, en déclassifiant les documents et les déclarations « liés au Qatar, s’ils sont demandés ».
En ce qui concerne la possibilité de ne pas ratifier l’accord, qui a été conclu l’année dernière, elle a ajouté que la commission devrait demander conseil à la Commission européenne « pour nous informer rapidement du processus de ratification en cours de l’accord aérien UE-Qatar et nous faire savoir quand la procédure de consentement devrait commencer. »
Delli s’est dite choquée par les révélations sur les paiements effectués par le Qatar. « Il va sans dire que je souscris à chaque mot de la présidente Roberta Metsola hier. Elle nous rappelait à juste titre que ‘Nous sommes attaqués !’. Je partage sa volonté de faire toute la lumière sur l’ingérence et la corruption prétendument organisées par le Qatar au sein de notre institution. »
Les négociations aériennes UE-Qatar ont été vivement critiquées à l’époque par les compagnies aériennes européennes qui craignaient une concurrence déloyale des liaisons aériennes de Qatar Airways vers des destinations dans toute l’Asie, ainsi que par les concurrents directs de Qatar Airways dans le Golfe, dont les liaisons vers l’Europe restent plafonnées.
L’accord remplace une série d’accords bilatéraux et a été vendu par ses bailleurs de fonds comme un moyen d’assurer une concurrence loyale et des normes sociales et de travail communes. Cependant, il a été condamné par certaines parties du secteur aéronautique européen.
« L’accord avec le Qatar n’est ni dans l’intérêt des salariés européens ni dans celui de l’industrie aéronautique européenne », a déclaré Maria-Pascaline Murtha, membre du conseil d’administration du syndicat des pilotes allemands Vereinigung Cockpit, l’année dernière lors de la signature de l’accord.