Un homme accusé d’avoir poignardé mortellement deux personnes et blessé six autres à Las Vegas a demandé à un groupe de showgirls dans un hôtel s’ils prendraient une photo avec lui et son couteau de cuisine d’un pied avant le saccage meurtrier, ont annoncé les autorités.
Arrivé de Californie, Yoni Barrios, 32 ans, a pris un bus jeudi matin jusqu’à l’hôtel et casino Wynn sur le Strip pour s’enquérir d’un emploi, selon les enquêteurs. Il s’est approché des showgirls, leur a dit qu’il était chef et leur a demandé s’ils pouvaient prendre une photo avec lui et son couteau.
Barrios pensait qu’ils « se moquaient de lui et se moquaient de ses vêtements » et en auraient poignardé au moins deux, selon un rapport d’arrestation du département de la police métropolitaine de Las Vegas obtenu par le Times. Maris Mareen DiGiovanni, 30 ans, est décédée des suites de ses blessures au UMC Trauma Center.
Barrios a commencé à courir après l’attaque et a déclaré plus tard aux autorités qu’il cherchait des gens pour « laisser sortir la colère », selon le rapport de police. Il aurait attaqué plusieurs personnes à l’extérieur de l’hôtel, poignardant mortellement Brent Hallett, 47 ans, dans le dos.
À la fin de l’attaque, huit victimes au total ont été identifiées, a indiqué la police. Sept ont été transportés à l’hôpital. Hallett a été déclaré mort sur les lieux.
Les deux décès ont été déclarés homicides par le coroner du comté de Clark. DiGiovanni est mort d’avoir été poignardé à la poitrine et Hallett est mort d’un coup de couteau dans le dos.
Barrios a été arrêté peu de temps après les coups de couteau et le couteau a été récupéré, a indiqué la police. Il a été soigné à l’hôpital Sunrise pour des blessures mineures et incarcéré au centre de détention du comté de Clark, soupçonné de deux chefs de meurtre avec une arme mortelle et de six chefs de tentative de meurtre avec une arme mortelle.
« Il s’agissait d’un incident isolé », a déclaré jeudi le chef adjoint de la police du métro de Las Vegas, James LaRochelle, dans un communiqué de presse. « Toutes les preuves indiquent que Barrios a agi seul, et il n’y a pas de suspects en suspens pour le moment. »
Barrios a comparu devant le tribunal vendredi après-midi au Regional Justice Center de Las Vegas, selon des informations. Le juge n’a fixé aucune caution; Barrios doit comparaître mardi à 8h30
Les victimes semblaient être une combinaison d’habitants et de touristes, selon le shérif du comté de Clark, Joe Lombardo.
Une showgirl qui a survécu à l’attaque a déclaré à la police que Barrios s’était approchée d’elle, de DiGiovanni et d’une autre showgirl et leur avait demandé s’ils voulaient prendre une photo avec lui et son couteau, selon le rapport de police. Lorsque la femme a commencé à se sentir mal à l’aise et a reculé, Barrios l’aurait chargée et poignardée dans le dos. Elle a également vu Barrios charger DiGiovanni, a indiqué la police. La femme a réussi à s’échapper et à retourner dans le Wynn, où elle est restée jusqu’à ce qu’elle soit emmenée au centre de traumatologie de l’UMC.
Une autre victime poignardée a déclaré qu’il se promenait sur le Strip avec sa femme près du Wynn lorsqu’il a vu Barrios tenir un couteau et courir vers lui, selon le rapport de police. L’homme a déclaré que Barrios était passé devant lui et avait dit « Désolé mec », avant de le poignarder dans le dos. Il a crié à l’aide pendant que sa femme exerçait une pression sur sa blessure.
Barrios est venu de Californie deux jours avant les attentats et s’est rendu dans le Strip après avoir été informé par un ami qu’il ne pouvait pas rester chez lui, selon le rapport de police. Barrios avait demandé à un concierge de l’hôtel de contacter les autorités de l’immigration afin qu’il puisse rentrer chez lui au Guatemala. Il a également dit à un agent de sécurité qu’il essayait de vendre des couteaux afin de gagner de l’argent pour rentrer chez lui, a indiqué la police.
Une page GoFundMe a été créée pour augmenter les dépenses funéraires et autres dépenses de la famille de DiGiovanni. Plus de 7 000 $ ont été amassés en date de vendredi soir.
« Maris était une lumière dans le monde, éclairant chaque espace qu’elle touchait », a écrit Ariel Bongard, l’organisateur de la collecte de fonds et l’un des amis de DiGiovanni. « Sa lumière vivra et nous nous souviendrons toujours d’elle. »
« Nous voulons exprimer nos sincères condoléances aux familles des victimes et aux victimes elles-mêmes », a déclaré LaRochelle. « Il s’agit clairement d’une enquête sur un meurtre très tragique et difficile à comprendre qui a un impact profond sur notre communauté. »