Le « bras droit » d’un gang de trafiquants d’êtres humains a offert aux familles des migrants qui se sont noyés en tentant de traverser la Manche de l’argent pour qu’ils gardent le silence, a déclaré un tribunal.
Le demandeur d’asile Harem Ahmed Abwbaker serait l’une des deux principales figures d’un gang criminel organisé qui serait lié au point de passage, qui a entraîné la mort de plus de 20 personnes l’hiver dernier.
Un mandat d’arrêt à son encontre a été délivré par les autorités judiciaires françaises.
La National Crime Agency, qui a déclaré qu’il faisait face à des accusations d ‘«équivalent français d’homicide involontaire coupable» et d’autorisation d’immigration clandestine, a donné le chiffre du nombre de morts à 27, mais le tribunal a appris que 25 corps avaient été retrouvés après le chavirage du bateau.
Seuls deux des migrants à bord ont survécu. Quatre personnes sont toujours portées disparues, a indiqué l’agence.
L’homme de 32 ans est accusé d’appartenir à une bande criminelle qui a organisé la traversée, qui a eu lieu en novembre 2021.
Il a comparu mercredi devant le Westminster Magistrates’ Court, où il a déclaré qu’il ne consentait pas à son extradition vers la France.
M. Abwbaker, qui a donné son adresse en tant qu’hôtel Ramada à Cheltenham, a demandé l’asile au Royaume-Uni, a déclaré le tribunal.
Sa nationalité n’a pas été précisée lors de l’audience mais il s’est exprimé par l’intermédiaire d’un interprète kurde-sorani.
Décrivant l’affaire, Michael McHardy, avocat du Crown Prosecution Service, a déclaré qu’un mandat d’accusation avait été délivré pour sept infractions entre 2018 et juin de cette année.
Il a déclaré que M. Abwbaker était « le bras droit du chef d’un gang criminel organisé impliqué dans le trafic d’êtres humains ».
Lui et une autre personne ont été identifiés par les survivants et les familles des victimes comme étant les chefs du groupe, a déclaré le tribunal.
Les victimes ont chacune payé 3 200 $ (2 680 £) pour le voyage, a déclaré le tribunal, et il a été affirmé que M. Abwbaker était la personne responsable de l’embarquement des migrants sur le navire.
Son téléphone a été détecté sur le site du lancement le 23 novembre de l’année dernière, la veille de l’incident, et suivi en Allemagne le 26 novembre, a déclaré le tribunal.
Le bateau a été décrit comme « totalement inadapté » à une telle traversée, faute d’équipements de sauvetage ou de navigation adaptés.
M. Abwbaker a contacté les familles des victimes après l’incident et leur a proposé de l’argent pour garder le silence, a déclaré le tribunal.
Se référant au mandat, M. McHardy a déclaré qu’il stipulait que les occupants du bateau « n’avaient aucune chance de pouvoir faire face à un quelconque événement en mer ».
L’audience d’extradition a été inscrite par le juge de district principal du magistrat en chef Paul Goldspring pour le 3 avril au même tribunal à 10 heures.
Le juge a dit à M. Abwbaker, qui a été placé en garde à vue, que l’audience se poursuivrait même en son absence.
Il a dit à l’accusé que s’il est finalement reconnu coupable des crimes dont il est accusé, il pourrait aller en prison « pour une très longue période ».
Mis à jour : 30 novembre 2022, 18 h 52