L’augmentation de l’activité physique des Européens pourrait permettre aux pays de l’UE d’économiser 8 milliards d’euros par an, ont estimé l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) dans leur rapport publié vendredi 17 février.
L’étude « Intensifier! S’attaquer au fardeau de l’activité physique insuffisante en Europe” ont constaté que l’augmentation de l’activité physique pourrait également prévenir des milliers de décès prématurés. Mais avec seulement la moitié des Européens physiquement actifs, selon la dernière étude Eurobaromètre, cela impliquerait de mobiliser une partie importante de la population.
« Maintenant, nous avons de très bonnes données sur ce qui pourrait être réalisé si tout le monde en Europe était physiquement actif de manière efficace et respectait les recommandations de l’OMS », a déclaré Hans Kluge, directeur de l’OMS pour l’Europe, lors de l’événement de lancement vendredi 17 février.
La modélisation a montré qu’au moins 150 minutes d’activité physique d’intensité modérée par semaine, ce qui est la recommandation minimale de l’OMS, pourraient prévenir plus de 10 000 décès prématurés dans l’UE chaque année. En outre, d’ici 2050 dans l’UE, 11,5 millions de nouveaux cas de maladies non transmissibles (MNT) seront évités, a indiqué l’OMS dans son communiqué de presse.
Cela comprend 3,8 millions de cas de maladies cardiovasculaires, 3,5 millions de cas de dépression, près d’un million de cas de diabète de type 2 et plus de 400 000 cas de différents types de cancer.
De plus, 1 € investi dans l’activité physique génère un rendement presque doublé de 1,7 € en bénéfices économiques. Dans ses communiqués de presse, l’OMS a déclaré que si les pays de l’UE luttaient collectivement contre l’inactivité physique de l’ensemble de leur population, ils économiseraient près de 8 milliards d’euros par an, soit plus que les dépenses de santé annuelles totales de la Lituanie et du Luxembourg réunies.
Doubler le temps d’activité physique d’intensité modérée à 300 minutes par semaine aurait un impact de deux à trois fois au niveau de la population. Cela équivaut à 30 000 décès prématurés par an et à 27 millions de nouveaux cas de MNT évités sur 30 ans et à une réduction des dépenses de santé de 17 milliards d’euros par an.
« Le rapport fournit des preuves que l’investissement dans des politiques qui favorisent l’activité physique améliore non seulement le bien-être individuel et la santé de la population, mais rapporte également des dividendes économiques », a déclaré Kluge.
Près de la moitié des Européens ne font pas d’exercice
Malgré le large éventail d’avantages pour la santé, un adulte européen sur trois ne respecte pas les niveaux d’activité physique recommandés, la dernière Sondage Eurobaromètre de plus de 25 000 Européens trouvés, qui a été publié en septembre 2022.
L’enquête a montré que jusqu’à 45% ne font jamais d’exercice ou ne participent jamais à une activité physique. Moins de 40 % font du sport ou font de l’exercice au moins une fois par semaine ou plus, tandis que près de 20 % font de l’exercice moins d’une fois par semaine. Par rapport aux enquêtes des années précédentes, il a été constaté que pendant la pandémie de COVID-19, la moitié des Européens ont réduit leur niveau d’activité ou même arrêté complètement.
« Les Européens ne bougent tout simplement pas assez », a déclaré Ulrik Knudsen, secrétaire général adjoint de l’OCDE, lors du lancement.
La situation dans l’ensemble du bloc n’est pas la même : en moyenne, quatre adultes sur dix dans l’UE font régulièrement de l’exercice, mais en Finlande, plus des deux tiers des adultes font du sport ou font de l’exercice chaque semaine ; dans d’autres pays, c’est un sur cinq.
Selon les répondants, le principal obstacle à l’activité physique est le manque de temps suivi d’un manque de motivation ou simplement d’un manque d’intérêt pour le sport. En attendant, la principale raison d’être actif est d’améliorer sa santé, suivie par le souhait d’augmenter sa condition physique et de trouver des moyens de se détendre.
De plus, les femmes et les personnes âgées sont moins susceptibles de faire du sport ou de l’exercice régulièrement. Chez les 15 à 24 ans, 73 % des hommes participent au moins une fois par semaine à des sports ou à de l’exercice, comparativement à 58 % des femmes.
« Nous devons mieux communiquer les avantages d’être actifs. Encore une fois, pas seulement les avantages physiques, mais les avantages pour la santé mentale », a déclaré Kluge.
L’action politique
Dans le communiqué de presse suivant la publication de l’enquête Eurobaromètre, la commissaire à l’innovation Mariya Gabriel a déclaré : « il est primordial de poursuivre et d’intensifier nos efforts pour promouvoir l’activité physique, des modes de vie sains et des valeurs universelles, de l’égalité des genres à l’inclusion, en passant par le sport ».
La Commission fait la promotion des bienfaits du sport pour le bien-être physique et mental lors de la conférence annuelle Semaine européenne du sport. De plus, le Initiative HealthyLifestyle4All a été lancée en septembre 2021 sous la forme d’une campagne de deux ans visant à lier les sports et les modes de vie actifs aux politiques de santé, d’alimentation et autres.
« Nous avons déjà touché des millions de personnes grâce à nos initiatives, mais l’Eurobaromètre d’aujourd’hui nous montre que nous devons continuer à trouver de nouvelles façons de motiver les Européens à devenir actifs », a déclaré Margaritis Schinas, vice-présidente d’European Way of Life.
En comparant la situation à 2017, plusieurs pays ont enregistré des augmentations considérables de la quantité d’activité physique pratiquée par les adultes. Par exemple, en République tchèque, le pourcentage de personnes pratiquant un sport chaque semaine a augmenté de 12 %, tandis que les autres activités physiques ont augmenté de 2 %.
En Autriche, en Lituanie, en Slovénie, en République slovaque, au Luxembourg et en Finlande, la participation à d’autres formes d’activité physique a également considérablement augmenté. Le Portugal, en revanche, a vu la participation aux deux formes d’activité physique diminuer, tandis que la participation aux sports et à l’exercice physique a diminué de manière notable en Pologne, en Hongrie, en Belgique, en Allemagne, au Danemark et en Suède.
« Changer les comportements n’est jamais facile. Nous savons tous que pour faire bouger les gens, nous devons les sensibiliser à l’importance de l’activité physique. Nous devons informer les gens du comment, du quand, du quoi et du où,” Knudsen a conclu.
[Edited by Alice Taylor]