L’agence des Nations Unies pour les réfugiés est « gravement préoccupée » par les multiples informations faisant état de demandeurs d’asile forcés de retourner au Myanmar.
L’agence des Nations Unies pour les réfugiés a appelé les pays voisins du Myanmar à cesser immédiatement le retour forcé des personnes qui ont fui le pays dirigé par l’armée, décrivant ces expulsions comme « mettant d’innombrables vies en danger ».
Les gens fuient la « violence aveugle » contre les civils, qui se poursuit dans tout le pays, et les combats entre les militaires et les groupes armés ethniques du Myanmar dans plusieurs zones frontalières, a déclaré jeudi le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR).
« Les ressortissants du Myanmar déjà à l’étranger ne devraient pas être forcés de rentrer lorsqu’ils demandent une protection internationale », a déclaré la Haut-Commissaire assistante du HCR pour la protection, Gillian Triggs, dans le communiqué.
« Le HCR reste gravement préoccupé par les multiples informations faisant état… du retour forcé de réfugiés et de demandeurs d’asile – depuis février 2021 – depuis des pays voisins du Myanmar », a déclaré Triggs.
« Les voisins du Myanmar offrent depuis des décennies protection et assistance aux réfugiés », a-t-elle déclaré. « Nous les appelons à continuer de respecter leurs obligations juridiques internationales et leur tradition humanitaire vitale. »
La déclaration du HCR intervient quelques jours seulement après que l’agence de presse Reuters a rapporté que la Malaisie avait expulsé 150 ressortissants du Myanmar ce mois-ci, y compris d’anciens officiers de la marine demandeurs d’asile, malgré le risque d’arrestation auquel ils sont confrontés s’ils sont renvoyés chez eux.
Les autorités malaisiennes ont arrêté six anciens officiers de la marine du Myanmar le mois dernier et les ont expulsés par avion le 6 octobre, ont indiqué des sources à Reuters, demandant l’anonymat en raison de la sensibilité de l’affaire.
Au moins un officier de marine, Kyaw Hla, et sa femme, Htay Htay Yee, ont été arrêtés à leur retour à Yangon, le centre commercial du Myanmar, ont indiqué les sources à Reuters. Les deux ont été expulsés de Malaisie pour ne pas avoir de documents valides pour vivre dans le pays, ont déclaré les sources à Reuters.
Reuters n’a pas pu établir pourquoi ils ont été détenus à Yangon.
Au moins trois des anciens officiers de marine du Myanmar et Htay Htay Yee avaient demandé la protection de l’agence des Nations Unies pour les réfugiés et avaient demandé des documents de protection qui les identifieraient comme réfugiés, selon des sources de Reuters.
Le département malaisien de l’immigration, le ministère des Affaires étrangères et le bureau du Premier ministre n’ont pas répondu aux demandes de commentaires, selon Reuters.
Les expulsions signalées interviennent malgré la vive condamnation par la Malaisie de la violence au Myanmar depuis que l’armée a renversé un gouvernement élu dirigé par la lauréate du prix Nobel Aung San Suu Kyi l’année dernière.
La Malaisie abrite plus de 100 000 musulmans rohingyas qui ont fui les opérations de nettoyage ethnique menées par l’armée du Myanmar. Plus récemment, la Malaisie a expulsé davantage de personnes du Myanmar en raison d’une politique plus stricte à l’égard des réfugiés et des migrants, a rapporté Reuters.
Les expulsions mettent en lumière ce que les critiques considèrent comme une position contradictoire après la condamnation sans précédent de l’armée birmane par la Malaisie.
Le ministre malaisien des Affaires étrangères, Saifuddin Abdullah, a condamné l’exécution par le Myanmar en juillet de quatre militants pro-démocratie et a exhorté les pays de l’ASEAN à s’engager avec l’opposition birmane. Le ministre a également appelé le groupement régional à « redoubler d’efforts » pour fournir une aide humanitaire et promouvoir un processus de paix au Myanmar.
Le législateur de l’opposition malaisienne, Charles Santiago, a déclaré que le gouvernement devrait mettre fin aux expulsions et adopter une politique cohérente à l’égard du Myanmar fondée sur les droits de l’homme et la démocratie.