L’utilisation de cages, la pratique de la mutilation et la restriction alimentaire doivent être évitées pour le bien-être des poulets de chair et des poules pondeuses d’élevage, selon de nouveaux avis scientifiques de l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA).
Les deux avis – l’un sur les poulets de chair, ceux élevés spécifiquement pour la production de viande, et l’autre sur les poules pondeuses – publiés mardi 21 février, ont été demandés par la Commission européenne dans le cadre de la révision en cours de la législation sur le bien-être animal.
Les conclusions de l’organisme scientifique de l’UE sont claires : « Les oiseaux devraient être hébergés dans des systèmes sans cage.
En outre, l’EFSA déconseille la pratique de la mutilation, y compris l’épointage du bec, qui est pratiquée pour réduire le risque que les animaux se picorent.
« La pratique de la taille du bec ne devrait pas être nécessaire si de bonnes pratiques de gestion sont mises en œuvre », lit-on dans le rapport.
Les principales menaces pour le bien-être des oiseaux identifiées par l’agence de l’UE comprennent la sélection génétique pour un taux de croissance rapide et une densité de peuplement élevée, ainsi que des températures élevées, l’absence de litière ou une litière de mauvaise qualité et une gestion de la lumière sous-optimale.
Les avis donnent un certain nombre de recommandations, allant de la réduction de la densité de peuplement à l’autorisation de repos des oiseaux sur des plates-formes surélevées, afin d’éviter les conséquences négatives sur le bien-être.
L’UE est l’un des plus grands producteurs mondiaux de viande de volaille avec environ 6 milliards de poulets de chair poulets élevés pour la viande chaque année, ce qui donne 13,3 millions de tonnes de viande de volaille, selon le rapport.
En 2022, l’exécutif de l’UE a évalué la législation actuelle de l’UE sur le bien-être des animaux, concluant que sa révision était nécessaire, et une proposition est attendue au cours du second semestre de 2023.
L’avis fait également suite à l’initiative citoyenne européenne (ICE) « End the Cage Age », qui a recueilli 1,4 million de signatures appelant à une transition vers un système d’élevage sans cage.
Politique et science en accord
En 2021, la Commission s’est engagée à présenter d’ici 2023 une proposition législative visant à interdire les cages pour un certain nombre d’animaux d’élevage dans le cadre de la révision en cours de la législation sur le bien-être animal dans le cadre de la politique alimentaire phare de l’UE, la stratégie de la ferme à la fourchette. .
La Commission a l’intention d’œuvrer pour que la législation proposée entre en vigueur à partir de 2027, sous réserve des analyses d’impact et des périodes de suppression progressive nécessaires.
Cependant, l’objectif final de la révision est « limpide », a déclaré la commissaire à la Santé, Stella Kyriakides, qui a souligné que l’objectif était d’avoir un « environnement sans cage, pour des millions d’animaux ».
Les représentants des États membres et les législateurs de l’UE ont également approuvé l’ambition de la Commission européenne d’éliminer progressivement l’élevage en cage dans l’UE à l’époque.
Entre-temps, l’EFSA a déjà publié un avis scientifique sur le bien-être des porcs d’élevage, ainsi que cinq avis sur le bien-être des animaux d’élevage pendant le transport, qui déconseillent également la mise en cage de ces animaux.
D’autres avis scientifiques sur le bien-être des veaux d’élevage, des vaches laitières, des canards, des oies et des cailles suivront.
EURACTIV a contacté les parties prenantes pour commentaires. L’histoire sera mise à jour avec leurs commentaires sous peu.
[Edited by Natasha Foote/Nathalie Weatherald]
