Une critique de Broadcast Coup – une comédie ironique #MeToo avec des personnages trop familiers | Théâtre australien

réMalgré une attention publique plus que jamais attachée aux abus de pouvoir dans les médias et le divertissement, peu de choses semblent avoir changé. Des célébrités « annulées » réapparaissent dans de nouveaux endroits : sur un diffuseur conservateur, en tête d’affiche d’une tournée de conférences, en animant un podcast, en vedette dans un autre film.

C’est peut-être parce que ces histoires, pour certains, sont si abstraites. Qu’est-ce que cela signifie d’avoir quelqu’un qui exerce son pouvoir à votre désavantage ? Qu’est-ce que ça fait quand le système est contre vous ? Que signifie prendre le contrôle de sa propre voix, de sa carrière et de son récit ? Entrez: A Broadcast Coup, une nouvelle pièce de Melanie Tait – l’auteur du spectacle sur scène bien-aimé The Appleton Ladies’ Potato Race, qui sera bientôt également un film.

Mike King (Tony Cogin) est un présentateur du matin chez un radiodiffuseur australien, fraîchement sorti d’une retraite de résolution de conflits aux Fidji. Il est tout sourire en entrant dans le studio. C’est son spectacle depuis plus de 20 ans; c’est son royaume.

Tait a travaillé dans la radio publique, et elle fait une étude rapide et reconnaissable d’une star AM avec l’aisance conversationnelle de Mike, son charme et ses projets parallèles (des livres à couverture rigide sur l’histoire de la guerre australienne, un livre de cuisine avec une tarte au citron tueuse). Les femmes appellent le standard pour jaillir ; Anthony Warlow est un invité fréquent; Keith Urban est un grand fan.

Le succès de Mike est soutenu par les femmes de son studio, réservant ses invités et écrivant ses scénarios : Louise (Sharon Millerchip), sa productrice exécutive et amie qui a une routine de longue date pour gérer l’ego de Mike, et la toute nouvelle productrice junior Noa ( Alex King), qui n’a aucun intérêt à se livrer à Mike de la même manière. Pourtant, Noa a soif de gravir les échelons et demande à Mike de la guider en échange du développement de son empire sur les réseaux sociaux.

L’abus structurel des hommes puissants occupe une place importante ; il est également intégré dans le monde de cette pièce. Jez (Amber McMahon), une ancienne productrice de l’émission de Mike, se consacre à la découverte des méfaits : son podcast populaire, A Broadcast Coup, rapporte des histoires de harcèlement et d’abus dans le secteur. Elle a une nouvelle histoire en train de percoler, et celle-ci pourrait frapper un peu trop près de chez nous pour notre distribution de personnages.

La pièce de Tait est bien formée et légèrement drôle, ses personnages dessinés avec amour et reconnaissables dans le paysage médiatique. Son histoire révèle intelligemment comment chaque personnage – tous sympathiques, tous très regardables – bénéficie ou souffre des structures axées sur la personnalité et approuvées par les entreprises qui soutiennent les fauteurs de troubles et leur comportement nuisible. Sur le plateau de Véronique Benett, qui suggère intelligemment un studio, un bar et une maison de luxe avec quelques tables et des accessoires judicieusement sélectionnés, nous plongeons plus profondément dans les conflits qui surgissent d’un lieu de travail qui n’a jamais été conçu pour être sûr ou juste, pour son travailleurs.

La pièce est représentative plutôt que générative : elle montre le système tel qu’il est, et laisse ses défis ou ses provocations vivre dans son sous-texte. Cela ne nous montre rien dont nous n’avons pas entendu parler, et cela peut sembler sûr – c’est le jeu #MeToo auquel assister avec vos parents ou votre oncle bizarre. Mais cela pourrait être la chose qui vous aide à avoir une conversation avec cette personne qui ne comprend pas vraiment pourquoi changer le système est nécessaire.

Cogin offre une performance intelligente en tant que Mike magnétique, et King et Millerchip traversent chacun un bouleversement émotionnel important avec un sentiment profond. Ben Gerrard, en tant que directeur de la station Troy, représente le bras corporatif de faire de la radio avec une touche agréable; il brille, en particulier, contre Jez de McMahon, dont la concentration et la détermination font avancer l’histoire.

Là où il faiblit, cependant, c’est dans son rythme, son timing et son ton : le battement de cœur d’une pièce. La réalisatrice, Janine Watson, est une habile interprète du drame, de la colère et de la tragédie – lorsque la pièce est émotionnelle, la production est à son meilleur et les acteurs sont à leur meilleur. Dans les scènes portées par la conversation, la ironie d’observation et les gags d’initiés médiatiques de Tait, il y a un sentiment de quelque chose de fondé qui devrait monter en flèche. Les one-liners sont éteints et les pauses gênantes interrompent le flux de configuration et de punchline.

Le rythme et le timing peuvent être resserrés, et il est possible que ce problème se résolve au cours de la course. Mais lors de la soirée d’ouverture, la pièce s’est sentie rompue par une déconnexion fondamentale entre le scénario et la mise en scène : non résolue, comme les problèmes qu’elle explore.