Un enseignant d’une école catholique privée en France a été poignardé à mort devant une classe pleine à craquer par un élève qui prétendait être « possédé par le diable ».
Agnès Lassalle, 54 ans, est décédée après que la jeune de 16 ans s’est enfoncé un couteau dans le cœur lors d’un cours d’espagnol mercredi matin.
Son assassin – qui ne peut être nommé pour des raisons juridiques – a été inculpé de meurtre avec préméditation et placé en garde à vue.
Mme Lassalle, qui était mariée et qui faisait partie du personnel de l’école depuis 26 ans, a été entendue crier brièvement lors de l’attaque à l’école Thomas d’Aquin de Saint-Jean-de-Luz, avant de s’effondrer en un tas.
L’agresseur s’est alors tenu calmement au-dessus du corps de Mme Lassalle, agitant le couteau, tandis que d’autres élèves s’enfuyaient paniqués.
L’attaque mortelle d’aujourd’hui a eu lieu à l’école privée catholique romaine Saint Thomas d’Aquin près de Bordeaux
Des policiers gardent l’entrée de l’école Saint Thomas d’Aquin
Des parents inquiets se rassemblent devant l’école où l’attaque mortelle a eu lieu ce matin
L’enseignante d’espagnol, la cinquantaine, donnait le cours plus tôt dans la journée à l’école privée catholique romaine Saint-Thomas d’Aquin (photo) dans la ville de Saint-Jean-de-Luz
Après son arrestation, il est apparu qu’il n’avait été transféré à Thomas d’Aquin qu’en septembre, après que d’autres écoles l’aient rejeté en raison de ses problèmes psychologiques.
Défendant l’éthique chrétienne de l’école, Marc Aillet, évêque de Bayonne, a déclaré : « Il cherchait un nouvel établissement et saint Thomas d’Aquin l’a accueilli.
Pendant ce temps, des témoins oculaires de l’attaque ont raconté comment ils avaient vu le bain de sang se dérouler peu après 10 heures du matin dans la ville, située sur la côte atlantique sud-ouest de la France.
« Il lui a planté un grand couteau dans la poitrine sans rien dire », a déclaré une élève identifiée comme étant Ines, 16 ans.
« Je ne l’ai pas vu se lever de son bureau, mais je l’ai vu face à la maîtresse, et s’approcher d’elle très calmement. »
Un autre élève qui a assisté au meurtre a déclaré que l’agresseur « était normalement très calme, mais qu’il prenait des médicaments contre le stress ».
Il a déclaré: «Nous l’avons vu sortir quelque chose de son sac, un objet entouré de papier.
« Puis il s’est dirigé vers la porte. Nous pensions qu’il voulait aller aux toilettes. En fait, il a bloqué l’accès.
« Le professeur était alors au tableau noir, près de cette porte. Il se retourna alors et assena un coup avec ce qui ressemblait à un tournevis, au niveau de la gorge. Nous avons entendu un cri, puis plus rien.
La police et les procureurs ont confirmé plus tard que l’arme était un couteau et que la blessure mortelle était à la poitrine de Mme Lassalle.
Il y a alors eu une « panique immédiate » car « tout le monde a essayé de sortir par une porte » menant à une autre classe, a déclaré le témoin.
« D’autres avaient tellement peur qu’ils ont été tentés de sauter par la fenêtre. Nous ne savions pas si tous les élèves avaient pu s’échapper », poursuit l’élève.
« Avant de sortir, nous avons vu l’agresseur rester debout, son arme à la main – il la tenait en l’air.
«Nous avons croisé un enseignant senior dans le couloir et nous lui avons dit de courir. D’autres classes avaient été alertées.
«Apparemment, les étudiants ont été rapidement mis en sécurité. Nous voulions sortir du campus – aller le plus loin possible.
Mme Lassalle, mariée sans enfants, avait rejoint l’école en tant que professeur d’espagnol en 1997 et était « très aimée et très respectée en tant qu’enseignante », a déclaré un collègue.
Le ministre français de l’Éducation, Pap Ndiaye, a visité l’école et a déclaré qu’un « total de 90 élèves recevaient des conseils psychologiques ».
M. Ndiaye a déclaré qu’il y aurait une minute de silence pour Mme Lassalle dans toutes les écoles françaises à 15 heures jeudi.
Des élèves effrayés se tiennent devant l’école privée Saint Thomas D’Aquin dans le sud-ouest de la France après avoir été évacués au milieu d’une attaque au couteau contre un enseignant
L’école Saint-Thomas d’Aquin est située à Saint Jean de Luz, une station balnéaire populaire près de Bordeaux
Un portrait du professeur de français Samuel Paty s’affiche sur la façade de l’Opéra Comédie de Montpellier le 21 octobre 2020, lors d’un hommage national à l’enseignant décapité pour avoir montré des caricatures du Prophète Mohamed dans son cours d’éducation civique
Le parquet de Bayonne a déclaré qu’une enquête avait été ouverte pour « meurtre avec préméditation » et que le meurtrier présumé « était en garde à vue ».
Il y a un peu plus d’années – le 16 octobre 2020 – le professeur d’histoire et de géographie Samuel Paty a été poignardé et décapité près de son école dans la ville de Conflans-Sainte-Honorine, près de Paris.
L’agresseur était Abdoullakh Anzorov, 18 ans, un réfugié russe de Tchétchénie qui a été tué par la police peu après le meurtre.
Anzorov n’avait aucun lien avec Paty ou l’école, mais avait voyagé depuis son domicile en Normandie pour tuer l’enseignant après avoir regardé une vidéo publiée par le père d’un élève qui était en colère que Paty ait montré aux élèves des images du prophète Mahomet.