Une entreprise australienne de voitures sans conducteur, autrefois évaluée à 300 millions de dollars, annonce des licenciements brutaux – les travailleurs qui ont quitté leur pays d’origine « croyant » que la start-up prospérerait réclament maintenant de nouveaux emplois

Une entreprise australienne de technologie automobile sans conducteur, autrefois évaluée à 300 millions de dollars, a licencié 75% de son personnel dans le cadre d’une réduction drastique des effectifs.

Baraja, qui a débuté il y a huit ans à Sydney et possède des bureaux en Chine et aux États-Unis, s’est développée si rapidement que sa page LinkedIn la qualifie toujours de « start-up à croissance rapide ».

Malgré l’investissement de la société technologique suédoise Veoneer en janvier, le co-fondateur et PDG de Baraja, Federico Collarte, a déclaré que les coupes étaient inévitables.

M. Collarte a déclaré que l’entreprise n’avait pas pris la décision de licenciement à la légère et qu’elle s’était engagée à fournir un soutien et une assistance à ceux qui avaient perdu leur emploi.

« Nous restons déterminés à fournir une technologie LiDAR révolutionnaire à nos clients du monde entier », a-t-il déclaré à l’Australian Financial Review.

«Avec un changement dans les perspectives de l’industrie, Baraja a réduit ses produits hérités pour se concentrer sur son LiDAR de nouvelle génération.

« Nous avons restructuré les équipes d’ingénierie en Australie et aux États-Unis pour fournir Spectrum HD 2025, notre produit automobile à haut volume et à faible coût basé sur Spectrum-Scan avec des capacités Doppler révolutionnaires », a-t-il déclaré.

M. Collarte parlait de l’effet Doppler – comment les ondes lumineuses changent pour modifier la perception des objets proches lorsque le spectateur se déplace.

L’entreprise jouit d’une solide réputation internationale pour son système de détection et de télémétrie de la lumière (LiDAR) – utiliser des lasers pour permettre aux véhicules autonomes de « voir » où ils vont.

Baraja (bureaux illustrés) a commencé il y a huit ans à Sydney et possède des bureaux en Chine et en Amérique

Parmi les personnes licenciées figurent des ingénieurs, des experts en logiciel, des techniciens, des chefs de produit et du personnel comptable.

L’une des personnes licenciées avait déménagé avec sa famille à Sydney depuis l’étranger depuis seulement six mois et n’avait plus que 60 jours pour trouver un nouveau poste ou elle perdrait son visa qualifié.

Un autre a déclaré sur LinkedIn qu ‘«il y a à peine trois mois, j’ai quitté mon pays pour m’installer en Australie pour rejoindre Baraja, croyant en leur projet de mise à l’échelle».

« Malheureusement, cette aventure n’a pas duré aussi longtemps que je l’espérais », a-t-il déclaré.

« Au début de cette semaine, ils ont annoncé la nécessité d’une importante réduction des effectifs pour continuer à fonctionner, licenciant de nombreux ingénieurs compétents et des personnes incroyables avec lesquelles j’ai eu le plaisir de travailler en si peu de temps. »

Un autre ancien membre du personnel a publié sur LinkedIn que le nombre de licenciements était «drastique».

Un responsable de l’ingénierie a déclaré qu’il était  » ravi de rejoindre Baraja il y a à peine deux mois « . Je savais que je prenais un risque… de rejoindre une start-up et que ça pouvait être un chemin semé d’embûches et finir brusquement à un moment donné, mais je ne m’attendais pas à ce que ça se termine aussi vite ».

Un autre employé était en vacances en Thaïlande lorsqu’il a appris qu’il n’avait pas de travail pour revenir à Sydney.

Le co-fondateur et PDG de Baraja, Federico Collarte (photo), a déclaré que les coupes étaient inévitables

Lors de son dernier cycle de financement il y a deux ans, Baraja a déclaré qu’il était sur le point d’embaucher plus de personnel et de passer de 125 employés à 160 d’ici la fin juin 2021.

Baraja (logo illustré) a une réputation internationale pour son système de détection et de télémétrie de la lumière (LiDAR) – utilisant des lasers pour permettre aux véhicules autonomes de « voir »

La campagne de financement de mars 2021 a levé 40 millions de dollars, y compris auprès du fonds de capital-risque CSIRO Main Sequence Ventures, qui avait également déjà injecté de l’argent dans Baraja.

Parmi les autres bailleurs de fonds figuraient Blackbird Ventures, la société japonaise Hitachi et HESTA, un fonds de retraite du secteur de la santé et des services communautaires.

À cette époque, Baraja avait levé un total de 90 millions de dollars en capitaux externes et était évalué à 300 millions de dollars.

Mais la perspective d’une récession mondiale a conduit les entreprises qui ont acheté la technologie de Baraja à ralentir ou à suspendre leur développement de nouveaux véhicules sans conducteur.

Daily Mail Australia a contacté Baraja pour un commentaire.