Une explosion de méthane dans une mine de charbon du centre du Kazakhstan a tué au moins cinq personnes et en a blessé quatre autres jeudi, ont indiqué des responsables. L’incident s’est produit dans la mine Lénine appartenant à ArcelorMittal, a déclaré à l’AFP Ruslan Imankulov, porte-parole du ministère des urgences du pays.
« Un dégagement soudain de gaz lors du forage d’un puits de drainage a entraîné la mort de cinq ouvriers », a déclaré Imankulov. « Quatre personnes ont été hospitalisées et 106 ont été évacuées ».
Une commission gouvernementale a ouvert une enquête pour déterminer s’il y avait d’éventuelles violations des règles de sécurité.
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Le gouverneur de Karaganda, l’endroit où se trouve la mine, a déclaré que l’accident avait été causé par une « explosion de méthane ». Le gaz, lorsqu’il est combiné avec une certaine quantité d’oxygène, peut brûler.
De son côté, le président kazakh Kassym-Jomart Tokaïev a présenté ses condoléances aux familles et amis des travailleurs décédés et a souhaité un « prompt rétablissement aux blessés ».
Le Kazakhstan possède d’importants gisements de pétrole, de gaz et de charbon, ainsi que d’uranium, de manganèse, de fer et de chrome. Le manque de sécurité et le délabrement des installations ont rendu de tels accidents miniers courants dans les pays de l’ex-Union soviétique.
(Avec les contributions des agences)