La porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a déclaré que la réaction de Kyiv à la destruction des infrastructures civiles « témoigne de sa nature terroriste ».
Le Comité national antiterroriste russe a déclaré qu’un camion de marchandises avait explosé sur la chaussée du pont à 06h07 (03h07 GMT), provoquant l’incendie de sept wagons-citernes de carburant sur un train se dirigeant vers la péninsule au niveau supérieur du pont.
Il a indiqué que deux travées du pont routier s’étaient partiellement effondrées, mais que l’arche enjambant le détroit de Kertch, la voie navigable par laquelle les navires voyagent entre la mer Noire et la mer d’Azov, n’avait pas été endommagée.
Sergei Aksyonov, le gouverneur russe de Crimée, a déclaré sur les réseaux sociaux que le pont routier était toujours intact dans une direction, bien que la circulation ait été suspendue pendant l’évaluation des dégâts.
Des images publiées sur les réseaux sociaux montraient la moitié de la chaussée emportée et l’autre moitié toujours attachée, mais fissurée, tandis qu’un train sur le pont supérieur était englouti par les flammes. Les images n’ont pas pu être immédiatement vérifiées.
D’autres prises à distance montraient une épaisse fumée s’échappant d’une partie du pont.
‘Le début’
Un conseiller du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a publié un message sur Twitter disant que l’incident n’était que « le début », mais s’est abstenu de dire que les forces ukrainiennes étaient responsables de l’explosion.
« Tout ce qui est illégal doit être détruit, tout ce qui est volé doit être restitué à l’Ukraine, tout ce qui est occupé par la Russie doit être expulsé », a écrit Mykhailo Podolyak.
Moscou a présenté la Crimée largement russophone comme une partie historique et chérie de la Russie et, surtout cette année, une partie où les Russes pourraient passer leurs vacances en grand nombre, soi-disant à l’abri de la guerre.
Kirill Stremousov, l’administrateur adjoint installé par la Russie dans la région de Kherson, a déclaré que l’incident du pont « n’affectera pas beaucoup l’approvisionnement de l’armée ».
« Mais il y aura des problèmes de logistique pour la Crimée », a-t-il ajouté dans un message sur les réseaux sociaux.
Mykola Bielieskov de l’Institut ukrainien d’études stratégiques, qui conseille la présidence à Kyiv, a déclaré que le pont de Kertch était irremplaçable pour les forces d’invasion russes, et s’il était sectionné, « tout le front sud russe s’effondrera rapidement et facilement ».
Bien que les forces de Moscou aient saisi une partie de la côte ukrainienne reliant la région de Kherson et la Crimée à la Russie, Bielieskov a déclaré que les liaisons de transport y étaient médiocres et que la Russie avait préféré envoyer des renforts à Kherson le long de la route plus détournée du pont vers la Crimée.
Les chemins de fer russes ont déclaré que les trains à destination de la Crimée seraient soumis à des contrôles supplémentaires et qu’ils travaillaient avec le gouvernement pour trouver le « meilleur moyen de livrer des marchandises dans la péninsule ».
Dans un message vidéo, Aksyonov, le gouverneur de Crimée, a déclaré qu’il voulait « assurer aux Crimés que la République de Crimée est entièrement approvisionnée en carburant et en nourriture. Nous avons plus d’un mois de carburant et plus de deux mois de nourriture ».
Le gouverneur russe de Sébastopol, qui a un statut territorial distinct en Crimée en tant que siège de la flotte de la mer Noire, a également cherché à rassurer les habitants.
« Nous ne sommes pas coupés du continent ! Mikhail Razvozzhayev posté sur Telegram. « Rester calme. Ne pas paniquer. »