Une innovation ferme solaire flottante aux Pays-Bas profite des rayons.
Proteus, développé par la société portugaise Solaris Float, est une île circulaire de panneaux solaires qui flotte au-dessus de l’eau, générant de l’énergie renouvelable.
Le prototype de source d’alimentation peut être installé sur des lacs, des réservoirs et dans des zones côtières, résolvant potentiellement de nombreux problèmes qui affligent technologie solaire.
Les fermes solaires flottantes sont sur la scène depuis 2008.
Mais Proteus fait quelque chose qu’aucun de ses concurrents ne peut faire.
Son panneaux solaires peut suivre méticuleusement le soleil lorsqu’il passe dans le ciel, maximisant ainsi le rendement énergétique.
Plus tôt cette année, l’élégante installation argentée a été sélectionnée comme finaliste du Prix de l’inventeur européen.
De quoi sont capables les fermes solaires flottantes ?
Nommé d’après un dieu grec de la mer qui prédit l’avenir, Proteus est une ferme solaire circulaire de 38 mètres de large, équipée de 180 panneaux double face.
Il se trouve sur l’Oostvoornse Meer, un lac au sud-ouest Pays-Bas.
Les jours ensoleillés, l’île peut produire environ 73 kilowatts d’électricité.
Mais, grâce à ses panneaux solaires à deux axes et à sa chasse au soleil unique La technologieil peut générer 40 % d’énergie en plus que les panneaux fixes sur terrain.
D’autres avantages de la conception sont que le refroidissement par eau améliore la production d’électricité et évite d’occuper des terres précieuses, ce qui est idéal pour les petites zones densément peuplées comme les Pays-Bas et le Japon.
Les fermes solaires conventionnelles sont souvent critiquées pour la quantité de terres qu’elles occupent.
Une étude de l’Université de Leiden dans le Pays-Bas ont estimé que les fermes solaires ont besoin d’environ 40 à 50 fois la superficie des centrales au charbon et de 90 à 100 fois la surface nécessaire aux fournisseurs de gaz.
Placer des panneaux solaires sur l’eau peut aider à résoudre ces problèmes d’espace, parallèlement aux préoccupations des défenseurs de l’environnement selon lesquelles la construction de parcs solaires et éoliens sur terre menace les habitats.
Quels sont les enjeux du développement des fermes solaires flottantes ?
Mais les fermes solaires flottantes se heurtent à certains obstacles.
L’environnement dans lequel ils se trouvent est crucial. Surtout si installé sur du sel corrosif l’eauils doivent être plus durables que leurs homologues terrestres.
Cela peut augmenter les coûts de production et d’installation, tout en nécessitant une maintenance.
Les matériaux thermoplastiques développés par Proteus préviennent le vieillissement précoce et maintiennent l’impact des intempéries à distance, affirment ses développeurs.
Des fermes solaires flottantes doivent également être installées dans des zones marées plus faibles et meilleur tempslimitant leur déploiement à certaines zones.
Encore une fois, les chercheurs continuent de développer la technologie, améliorant sa résilience et son efficacité d’année en année.
Où d’autre y a-t-il des fermes solaires flottantes ?
Pourtant, le potentiel de flottement solaire est grand.
Dans un bon emplacement et dans des conditions normales, sept îles Proteus couvrant une superficie de 15 000 m2 pourraient générer jusqu’à 2 GW par an, assez pour alimenter 1,5 million de foyers.
Du Japon aux États-Unis, La technologie est en plein essor aux quatre coins du monde.
Dans un rapport unique en son genre, la Banque mondiale a découvert que l’énergie solaire flottante avait connu une croissance exponentielle.
Fin 2014, la capacité installée mondiale totale s’élevait à 10 mégawatts (MW). Ce chiffre avait été multiplié par plus de 100, pour atteindre 1,1 GW, en septembre 2018.
Un domaine particulièrement prometteur, selon la Banque mondiale, est l’Asie, où l’intérêt pour la technologie augmente rapidement.
Cette trajectoire de croissance semble prêt à continuer.
Le rapport de la Banque mondiale évalue la production potentielle d’énergie solaire flottante à 400 GW par an, même selon des hypothèses «conservatrices».
Un GW suffit pour alimenter 750 000 foyers américains, ce qui signifie que cette technologie pourrait fournir de l’énergie pour des centaines de millions de personnes.
Malgré ses « défis, le solaire flottant offre des opportunités importantes pour l’expansion mondiale de la capacité d’énergie solaire », conclut la Banque mondiale dans un communiqué.