Publié le:
Une personnalité de l’opposition russe a été condamnée vendredi à 8 ans et demi de prison après avoir été reconnue coupable d’accusations liées à ses critiques de l’action du Kremlin en Ukraine.
La peine prononcée contre Ilya Yashin, l’un des rares critiques du Kremlin à être resté en Russie, a offert la dernière indication d’une répression accrue de la dissidence par les autorités russes.
Des groupes internationaux de défense des droits de l’homme l’ont dénoncé comme une parodie de justice et ont appelé à la libération immédiate de Yashin.
« Avec cette condamnation hystérique, les autorités veulent tous nous faire peur, mais cela montre effectivement leur faiblesse », a déclaré Yashin dans un communiqué par l’intermédiaire de ses avocats après que le juge a prononcé la peine. « Seuls les faibles veulent fermer la bouche de tout le monde et éradiquer toute dissidence. »
Yashin a été accusé de diffuser de fausses informations sur l’armée – une nouvelle infraction ajoutée au droit pénal du pays après que le président russe Vladimir Poutine a envoyé des troupes en Ukraine.
S’exprimant lundi juste avant la condamnation, Yashin s’est adressé directement à Poutine, l’exhortant à « arrêter immédiatement cette folie, à reconnaître que la politique à l’égard de l’Ukraine était mauvaise, à retirer les troupes de son territoire et à passer à un règlement diplomatique du conflit ».
Interrogé sur le verdict lors d’un briefing, Poutine a déclaré qu’il ne remettrait pas en cause le verdict d’un tribunal, ajoutant que les avocats de Yashin pourraient faire appel.
Les accusations portées contre Yashin étaient liées à une vidéo diffusée en direct sur YouTube dans laquelle il parlait d’Ukrainiens tués dans la banlieue de Kiev, à Bucha. Il rejette les accusations comme politiquement motivées.
Au cours du procès devant le tribunal de district de Meshchansky à Moscou, Yashin a fait valoir que son affaire avait été fabriquée et « avait toutes les marques d’une persécution politique illégale ». Il a noté que dans la vidéo, il avait cité des sources officielles russes ainsi que des déclarations ukrainiennes pour donner à son auditoire une vision objective.
Dans ses remarques finales, Yashin a souligné qu’il considérait qu’il était de son devoir de dire la vérité, en disant : « Je ne renoncerai pas à la vérité derrière les barreaux ».
« Lorsque les hostilités ont commencé, je n’ai pas hésité une seconde », a déclaré Yashin. « J’ai senti que je devais rester en Russie, dire haut et fort la vérité et essayer de faire tout ce que je pouvais pour mettre fin à l’effusion de sang. Il vaut mieux rester assis derrière les barreaux pendant une décennie et rester une personne honnête que de ressentir silencieusement de la honte pour le sang versé par votre gouvernement.
Human Rights Watch a dénoncé la condamnation de Yashin dans le cadre des « efforts continus pour démanteler et décapiter l’opposition politique pacifique de la Russie » et a exigé sa libération immédiate.
« Le verdict contre Yashin est une parodie de justice et un acte de lâcheté, dirigé par un Kremlin qui se sent menacé par des critiques virulents et visibles comme lui », a déclaré Rachel Denber, directrice adjointe Europe et Asie centrale à Human Rights Watch.
La directrice d’Amnesty International pour la Russie, Natalia Zviagina, a noté que « de lourdes amendes, des peines d’emprisonnement, la perte des moyens de subsistance, le harcèlement et les agressions physiques sont tous utilisés pour faire taire ceux qui protestent ou s’élèvent contre la guerre d’agression contre l’Ukraine ». « Dans la Russie d’aujourd’hui, dire la vérité sur les violations des droits humains est littéralement devenu un crime », a-t-elle déclaré.
Quelques jours après que Poutine ait envoyé des troupes en Ukraine le 24 février, le parlement russe contrôlé par le Kremlin a approuvé une législation interdisant le dénigrement présumé de l’armée russe ou la diffusion de « fausses informations » sur l’opération militaire du pays en Ukraine.
Des dizaines de médias indépendants russes ont été interdits en conséquence et d’autres ont annoncé qu’ils cesseraient tout reportage lié à l’Ukraine.
Les autorités ont également continué à qualifier les journalistes indépendants et les médias d' »agents étrangers », une désignation qui a des connotations négatives et implique un contrôle gouvernemental supplémentaire.
Vendredi, le ministère russe de la Justice a désigné la publication en ligne Bell et quelques individus comme « agents étrangers ».
(PA)