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Les politiciens et les militants ont appelé à un examen urgent des poêles à bois, qui causent de grandes quantités de pollution dans les zones urbaines.
Les appels font suite à l’admission par le secrétaire à l’environnement que le gouvernement avait fixé des objectifs de pollution de l’air plus faibles qu’il ne le souhaiterait. L’admission est intervenue alors qu’elle annonçait un nouveau plan environnemental pour l’Angleterre qui s’est abstenu d’interdire les poêles à bois et s’est plutôt contenté d’« éduquer » les gens sur leur utilisation.
Le Times a par la suite rapporté que le gouvernement encouragerait les conseils à utiliser leurs pouvoirs pour infliger aux ménages des amendes immédiates de 300 £ pour avoir bafoué les règles de pollution de l’air en brûlant des bûches à la maison.
Mais la co-chef du parti vert, Carla Denyer, a déclaré que le gouvernement devrait aller plus loin et éventuellement mettre fin à la vente de poêles à bois.
Elle a déclaré: «Les autorités locales ont le pouvoir de créer des zones de contrôle de la fumée dans les villes en vertu de la loi sur l’environnement de 2021. Cela empêche en partie les propriétaires et les entreprises de dégager de la fumée d’une cheminée. Cependant, il existe des exemptions pour des poêles et des combustibles particuliers, ce qui signifie toujours que des particules dangereuses peuvent être rejetées dans l’atmosphère.
« Nous avons besoin d’un examen urgent des impacts de la fumée des cheminées sur la santé publique dans les zones d’habitation à haute densité, en vue de mettre fin aux ventes futures de poêles à bois et de combustibles s’il s’avère qu’ils ont un impact négatif inacceptable. »
L’association caritative pour l’environnement ClientEarth, qui a remporté des procès pour pollution contre le gouvernement, a déclaré que les brûleurs devaient être progressivement supprimés. Andrea Lee, de l’association caritative, a déclaré : « La pollution due à la combustion du bois est une source croissante de pollution par les particules fines dans certaines régions, ce qui constitue une menace sérieuse pour la santé des personnes ».
Les libéraux démocrates ont réclamé plus de pouvoirs pour les conseils locaux pour arrêter l’utilisation de brûleurs polluants. Un porte-parole a déclaré qu’il était déçu qu’il ait fallu si longtemps pour que l’interdiction du charbon domestique et du bois humide soit adoptée.
« La nouvelle éco-conception a réduit la pollution de l’air par les poêles à bois, mais il reste encore beaucoup à faire, notamment en encourageant les ménages à remplacer les anciens poêles à bois par la nouvelle conception. Nous pensons que les autorités locales devraient avoir plus de pouvoirs pour lutter contre la pollution de l’air dans leurs régions », a déclaré le porte-parole.
En vertu de la loi sur l’environnement de 2021, les conseils ont le pouvoir d’imposer sur-le-champ des sanctions civiles pouvant aller jusqu’à 300 £. Les plans du gouvernement visant à encourager les conseils à prendre des mesures signifient que des poursuites pénales pourraient être engagées pour les contrevenants les plus persistants, entraînant une amende pouvant aller jusqu’à 5 000 £ plus 2 500 £ supplémentaires pour chaque jour où une infraction se poursuit par la suite.
Cependant, les conseils anglais n’ont infligé que 17 amendes sur six ans, malgré plus de 18 000 plaintes, car il est difficile et coûteux de prouver la culpabilité puis de traduire les gens en justice. Peu de conseils disposent des ressources nécessaires pour poursuivre vigoureusement cette question spécifique.
Il y aura également une réglementation plus stricte des nouveaux poêles à bois, qui, dans les «zones de contrôle de la fumée» désignées, ne seront pas autorisés à produire plus de 3 g de fumée par heure, au lieu de 5 g actuellement.
Sarah MacFadyen, responsable de la politique chez Asthma UK et la British Lung Foundation, a déclaré: «Nous savons que la combustion du bois et du charbon libère des particules fines – la forme de pollution de l’air la plus inquiétante pour la santé humaine – qui peut causer des problèmes pulmonaires. comme l’asthme ou la bronchopneumopathie chronique obstructive d’avoir une attaque ou une poussée potentiellement mortelle.
« Il est donc important d’envisager des options de combustibles moins polluants pour chauffer votre maison ou cuisiner, surtout si le charbon ou le bois ne sont pas votre principale source de combustible. »
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