Sarah Ward, réceptionniste médicale au Melbourne Digestive Centre, a été condamnée à deux ans de prison pour avoir commis des fraudes sur Medicare. Ward a falsifié plus de 1600 déclarations à Medicare, parfois jusqu’à 80 par jour, afin de voler plus de 181 000 $. Cette fraude a été découverte lorsque les comptables de la clinique ont informé Medicare et les autorités. Il s’agit de la deuxième fois que Ward commet une fraude dans le domaine médical. Elle avait été licenciée de l’hôpital Cabrini où elle avait travaillé pendant cinq ans pour avoir volé 29 000 $. Ward a déclaré à un psychologue qu’elle avait commis la fraude car elle pensait ne pas être suffisamment payée et qu’elle voulait fournir un style de vie luxueux pour sa famille.
Les détails de la fraude
Ward a falsifié 1609 déclarations, 781 en son nom et 828 pour son mari, avec des remboursements transférés sur des comptes bancaires pour les deux. Ses infractions impliquaient de la planification et de la sophistication, étaient répétitives et durables. La fraude a été découverte après que les comptables de la clinique ont informé Medicare et les autorités.
La condamnation
Le juge Geoff Chettle a condamné Ward à deux ans de prison, lui ordonnant de purger au moins 12 mois pour le vol de 181 121,75 $ à Medicare entre mars 2019 et avril 2020. La juge Chettle a déclaré que Ward avait voulu suivre les modes de vie qu’elle avait vus sur les réseaux sociaux, et que ses infractions étaient flagrantes et violent la confiance placée en elle par ses employeurs.
La réaction des anciens collègues
Les collègues de Ward s’étaient interrogés sur son style de vie somptueux, a déclaré Vanessa Whitelaw, ancienne collègue de Ward. « Nous avons pensé que c’était très étrange – elle était très jeune, (avec une) nouvelle famille, une hypothèque, conduisant un véhicule à 150 000 dollars, des écharpes Gucci, des chaussures de fantaisie », a-t-elle déclaré. « Mais jamais dans un million d’années nous n’avons pensé que cela se passait dans les coulisses. »
Impacts sur la famille
Ward a deux enfants, âgés de un et trois ans. Le plus jeune sera détenu avec elle dans le cadre du programme Living with Mum de Corrections Victoria. Ward est en congé de maternité depuis février de l’année dernière, mais elle pourrait perdre cet emploi une fois en prison, selon le juge.
Conclusion
La condamnation de Sarah Ward doit servir d’exemple pour tous ceux qui seraient tentés de commettre une fraude. Les réseaux sociaux peuvent parfois fausser la perception de la réalité, entraînant des comportements pouvant conduire à des peines de prison. Il est important de travailler dur pour atteindre ses objectifs, sans chercher à obtenir des bénéfices illégaux.
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