Une occasion manquée

Le meurtre à forfait du journaliste Kuciak et de sa fiancée a secoué la Slovaquie en 2018 et déclenché des manifestations de masse. Cinq ans plus tard, l’espoir d’un changement politique s’est envolé.

Le journaliste d’investigation slovaque Jan Kuciak n’avait que 27 ans lorsque lui et sa fiancée ont été abattus par un tueur à gages le 21 février 2018 dans sa maison du village de Velka Maca dans l’ouest de la Slovaquie – à cause de son travail.

Kuciak avait fait des recherches sur un vaste réseau de corruption dans le pays de l’UE. Après le double meurtre de lui et de son partenaire, ses révélations ont conduit aux plus grandes manifestations de masse depuis le renversement du communisme par la révolution de velours en 1989.

Ancienne élite politique avant le retour

Les manifestations ont renversé le Premier ministre populiste de gauche Robert Fico, que beaucoup considéraient comme le visage d’un État corrompu. Beaucoup de ses fidèles en politique, dans la justice et dans la police sont tombés avec lui et ont perdu leur emploi.

Mais cinq ans plus tard, Fico et avec lui l’ancienne élite politique sont sur le point de revenir au pouvoir. Les nouvelles forces politiques ont mis à mal la confiance de la population en un temps record.

Les médias sont de nouveau mis au pilori, comme c’était le cas sous le gouvernement précédent. Les enquêtes anti-corruption n’aboutissent à rien, sont souvent considérées comme politiquement motivées et sont parfois abandonnées, également en raison d’un manque de preuves.

Le traitement judiciaire s’essouffle

L’enquête judiciaire sur le meurtre n’est pas encore terminée. Kuciak a récemment écrit sur la mafia italienne en Slovaquie, sur les relations de la ‘Ndrangheta dans l’est du pays dans les hautes sphères politiques et sur la corruption et la fraude avec l’aide agricole de l’UE.

Peu de temps après son meurtre, les soupçons ont grandi que l’homme d’affaires slovaque Marian Kocner pourrait avoir commandité le meurtre. Il avait de bons contacts en politique et avait déjà menacé Kuciak à cause d’un article sur son entreprise.

Il y a deux ans et demi, cependant, Kocner a été étonnamment acquitté. L’ordre d’assassinat n’a pas pu être prouvé à l’oligarque. Le tireur lui-même, un ancien militaire, avait avoué, ainsi que deux de ses complices.

Cependant, l’entrepreneur milliardaire Kocner a depuis été condamné à 19 ans de prison pour des crimes complètement différents. C’était de la fraude économique.

La confiance dans le pouvoir judiciaire a été ébranlée

Le procès Kuciak a été rouvert il y a un an à la suite d’une décision de la Cour suprême. Des observateurs comme le journaliste Peter Zatko parlent au moins d’une procédure plus cohérente.

Mais l’acquittement de l’homme d’affaires Kocner a ébranlé la confiance dans la justice et le système judiciaire, a déclaré Zuzana Petkova, directrice de la célèbre fondation anti-corruption slovaque Zastavme Korupciu.

Petkova, une ancienne journaliste d’investigation, fait l’éloge des enquêtes contre d’autres personnes influentes clés qui étaient considérées comme intouchables jusqu’à il y a cinq ans. Contre des oligarques liés à des partis, voire contre des dirigeants politiques comme Fico et son ancien ministre de l’Intérieur. Néanmoins, de nombreuses procédures ont été interrompues ou n’ont abouti à rien – c’est une « déception ».

Le nouveau gouvernement instrumentalise le meurtre de journalistes

Igor Matovic, le chef du parti de la coalition la plus puissante, s’est présenté aux élections législatives de 2020 avec la promesse de rompre avec les structures feutrées, népotistes et mafieuses. Mais il n’avait aucune expérience gouvernementale. Après de nombreux scandales et luttes de pouvoir internes au milieu de la pandémie, de la guerre et de la crise énergétique, il a dû échanger ses emplois avec le ministre des Finances Eduard Heger.

Après un vote de défiance, la coalition n’est au pouvoir que depuis décembre. Elle se bat pour sa survie politique et exploite le meurtre de Kuciak et Kusnirova en qualifiant ses opposants politiques de « mafia ».

L’ancienne élite revient-elle ?

La directrice de la fondation anti-corruption, Petkova, parle d’une crise profonde de la démocratie. La Slovaquie a gâché l’occasion d’un renouveau. De plus, l’ancienne élite politique pourrait à nouveau gouverner après des élections anticipées à l’automne.

Dans les sondages, une scission des populistes de gauche mène l’ex-Premier ministre Fico, qui s’est radicalisé dans l’opposition et s’oppose à un soutien supplémentaire à l’Ukraine.

« Cela pourrait être pire qu’avant la mort »

La journaliste d’investigation tchèque Pavla Holcova explique que les médias slovaques ont jusqu’à présent été hostiles, tant sous le gouvernement de Fico que sous l’actuel gouvernement de Matovic. Vous auriez cependant à travailler de manière indépendante. Holcova a été impliquée dans de grands projets tels que les « Panama Papers », elle a travaillé avec Jan Kuciak et a poursuivi ses recherches après sa mort.

La Slovaquie a bouclé la boucle ces cinq dernières années : au début, il y avait beaucoup d’espoir. La société a compris qu’elle a le pouvoir de déterminer qui gouverne. Mais maintenant, Holcova craint que les choses ne s’aggravent qu’elles ne l’étaient avant le meurtre. Car Fico et les siens auraient compris l’influence des journalistes.