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Przewodow (Pologne) (AFP) – Lorsqu’une explosion a secoué un petit village polonais près de la frontière ukrainienne, la première pensée de la résidente Joanna Magus a été que quelque chose s’était passé dans l’installation de séchage de céréales voisine.
La réalité était bien plus menaçante : un missile d’origine controversée avait frappé Przewodow, tué deux personnes et placé le village au centre d’un épisode dangereux de la guerre d’Ukraine.
« J’ai peur. Je n’ai pas dormi de la nuit », a déclaré Magus, 60 ans, un enseignant du primaire du village situé à environ six kilomètres de la frontière.
« J’espère que c’était un missile perdu parce que sinon nous sommes impuissants », a-t-elle déclaré à l’AFP alors qu’elle se rendait à son travail dans un endroit qui n’abrite que quelques centaines de personnes.
La Russie a accusé mercredi l’Ukraine de l’explosion meurtrière, la Belgique affirmant qu’elle avait probablement été causée par les défenses aériennes de Kyiv tirant sur les missiles entrants de Moscou.
L’impact a immédiatement fait craindre que l’OTAN ne soit entraînée directement dans la guerre de la Russie contre l’Ukraine soutenue par l’Occident, mais la situation s’est calmée alors que les responsables ont exhorté à ne pas juger rapidement.
Le ministère polonais des Affaires étrangères a déclaré que l’explosion s’était produite mardi à 14h40 GMT, et des habitants ont déclaré qu’elle avait touché une installation locale de séchage de céréales, près d’une école.
Lorsque le missile a frappé, Magus était assise à la maison, sa fenêtre donnant sur le séchoir à grains.
« J’ai entendu une énorme explosion, une terrible explosion, alors je suis montée à la fenêtre et j’ai vu un énorme nuage de fumée noire… J’ai vu des gens courir », a-t-elle déclaré.
« J’ai pensé que quelque chose s’était peut-être passé au séchoir à grains, que l’un des appareils s’était cassé et avait explosé. »
Elle a dit que son mari était dehors à ce moment-là, près de la scène de l’explosion, alors elle l’a appelé et a découvert qu’il « avait à peu près vu ce qui s’était passé ».
« Il était terrifié, a dit que quelque chose avait explosé et qu’on craignait la mort de deux personnes. C’était la panique totale à partir de là », a-t-elle ajouté.
« Je ne m’attendais pas à ça »
Les deux victimes étaient des hommes d’environ 60 ans, tous deux impliqués dans l’opération locale de séchage de céréales.
Ewa Byra, la directrice de l’école élémentaire, a déclaré que l’un des morts était marié à la femme de ménage de l’école. L’autre homme était le père d’un ancien élève.
« On ne s’attendait pas vraiment à ce genre de choses, même si des accidents arrivent, surtout quand la guerre n’est qu’à six kilomètres du village », dit-elle à l’AFP.
Les autorités locales ont décrété trois jours de deuil à la suite de l’explosion.
Un journaliste de l’AFP sur les lieux a déclaré que le site de l’explosion avait été bouclé et que la photo publiée par la police montrait un cratère jonché de débris métalliques et un véhicule de la taille d’un camion renversé sur le côté.
Les officiers se tenaient près de la route goudronnée menant au village, qui, outre l’école, ne compte qu’une poignée de bâtiments, une église et un cimetière.
Il a dit qu’il connaissait bien les deux victimes.
« Ils étaient très gentils. Ils prêtaient main-forte à la paroisse chaque fois que je demandais de l’aide », a déclaré Wazny à l’AFP.
« Nous avons refait la façade de l’église récemment et l’un des hommes a aidé. »
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