Düsseldorf, Bruxelles Les actionnaires de l’importateur de gaz Uniper ont ouvert lundi la voie à la nationalisation de l’entreprise en crise à une large majorité. Lors d’une assemblée générale extraordinaire, 99,46 % ont voté pour l’augmentation de capital prévue dans le plan de sauvetage, 99,55 % pour un capital autorisé supplémentaire de 25 milliards d’euros.
Uniper avait précédemment annoncé la conclusion d’un accord-cadre avec le gouvernement fédéral. Cela montre qu’Uniper ne distribuera aucun dividende jusqu’à la fin des mesures de stabilisation sans l’approbation du gouvernement fédéral. En outre, le ministère des Finances sera responsable de la participation de l’État dans le groupe à l’avenir.
Néanmoins, ce n’est pas le ministre fédéral des Finances Christian Lindner, mais plutôt le ministre fédéral de l’Économie Robert Habeck qui s’est exprimé lundi à Bruxelles immédiatement après la décision Uniper. Il a parlé d’une « étape importante qui ne s’est jamais produite à cette échelle dans l’histoire du gouvernement fédéral. » Uniper fournit un tiers de l’Allemagne en gaz.
Habeck a également déclaré qu’Uniper devait se repositionner dans le cadre de la stratégie convenue. « Ce qui est du gaz naturel aujourd’hui doit devenir une énergie renouvelable ou de l’hydrogène à l’avenir. » Et Habeck de souligner : « L’État allemand n’est pas une station-service. Nous ne voulons vraiment pas de ces entreprises. » L’achat et la vente de gaz ne relèvent pas du gouvernement.
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Au début de l’assemblée générale, le patron d’Uniper, Klaus-Dieter Maubach, avait demandé aux actionnaires d’approuver le projet de nationalisation. « Les résolutions qui sont à l’ordre du jour de cette assemblée générale sont essentielles pour Uniper », a-t-il déclaré.
Uniper fait de lourdes pertes depuis des mois
Sans les fonds nécessaires issus des augmentations de capital, la pérennité d’Uniper est menacée. « Pour le dire sans ambages : si l’agrément n’est pas accordé, nous devrions revoir de manière très critique le soi-disant pronostic de survie de notre entreprise. » Du point de vue du Directoire, une éventuelle insolvabilité conduirait à une perte totale pour les actionnaires.
La plus grande entreprise gazière allemande, de loin, Uniper, enregistre des pertes élevées depuis des mois car elle doit trouver des remplaçants coûteux pour les livraisons de gaz manquantes en provenance de Russie. Entre-temps, Uniper a dû accepter des coûts quotidiens supplémentaires de l’ordre de millions à deux chiffres pour les achats de remplacement, avec des pertes de plus de 200 millions d’euros par jour au plus fort.
Uniper a donc affiché un déficit total de 40 milliards d’euros, qui risque de s’accumuler tant qu’Uniper continuera à devoir respecter d’anciens contrats d’approvisionnement avec ses propres clients. Selon Maubach, il y aura en fait une perte d’environ 14 milliards d’euros d’ici la fin de l’année.
Uniper est un fournisseur d’environ 550 services publics municipaux et d’environ 500 autres grands clients industriels. L’entreprise joue ainsi un rôle central dans l’approvisionnement en gaz naturel en Allemagne. Si Uniper devait faire faillite, on redouterait un effet domino, qui causerait de grandes difficultés à de nombreux clients d’Uniper et donc aussi aux ménages privés.
L’assemblée générale devrait ouvrir la voie à la nationalisation de l’ancienne filiale de l’électricien finlandais Fortum. Elle devrait notamment accepter une augmentation de capital de huit milliards d’euros hors droit de souscription des actionnaires. L’État allemand deviendra ainsi le nouveau propriétaire majoritaire d’Uniper et détiendra environ 99 % des actions à l’avenir.
En outre, un capital autorisé de 25 milliards d’euros a été créé, également hors droits de souscription des actionnaires. Cela signifie que l’État peut injecter jusqu’à 25 milliards d’euros dans les mois à venir. Avec les huit milliards d’euros fixes, le sauvetage de l’État pourrait coûter jusqu’à 33 milliards d’euros à Uniper.
Questions critiques des actionnaires lors de l’assemblée générale annuelle d’Uniper
Il ne faisait guère de doute que les mesures de sauvetage prévues pour Uniper seraient approuvées lors de l’assemblée générale annuelle. Après tout, Fortum détenait à elle seule environ 70 % des actions d’Uniper. L’approbation du principal actionnaire finlandais aurait suffi.
Le déroulement de l’assemblée générale ne laissait pas présager que plus de 99 % des suffrages seraient exprimés en faveur des mesures de sauvetage. Là, le PDG d’Uniper, Klaus-Dieter Maubach, et le vice-président du conseil de surveillance, Bernhard Günther, ont dû poser un total de 292 questions aux actionnaires. De nombreuses questions contenaient des allégations selon lesquelles Uniper s’était rendue si dépendante de la Russie en tant que fournisseur de gaz et que les actionnaires précédents devaient vendre leurs actions à l’État au prix le plus bas possible de 1,70 euro – ou devaient vivre avec une petite participation minoritaire à l’avenir.
Uniper subit de lourdes pertes après l’arrêt de l’approvisionnement en gaz par la Russie
Avant que l’augmentation de capital prévue puisse effectivement avoir lieu, la Commission européenne doit maintenant examiner l’affaire au regard de la législation sur les aides d’État. Maubach a déclaré samedi à l’agence de presse Reuters qu’il s’attendait à des conditions. Ceci est courant dans de telles procédures. « On espère que les conditions ne sont pas trop drastiques. » Selon Maubach, Uniper attend une décision des autorités bruxelloises de la concurrence dans les prochains jours.
Selon les informations du Handelsblatt, Bruxelles pourrait exiger qu’Uniper vende ses activités néerlandaises dans le cadre des conditions. L’entreprise y possède une centrale au gaz et au charbon. La centrale électrique au charbon de Maasvlakte en particulier est considérée comme attrayante et pourrait être évaluée jusqu’à un milliard d’euros si elle est vendue, a déclaré un initié.
>> Lire à ce sujet : Troubles à Uniper – la société gazière devra probablement vendre des centrales électriques
Avec une vente de l’entreprise néerlandaise, Uniper s’en tirerait relativement bien. Avec une capacité totale de production d’électricité de 1,6 gigawatts, les deux centrales ne représentent que 7 % des capacités totales des centrales électriques du Groupe.
L’entreprise dispose de capacités de centrales électriques nettement plus importantes en Suède, où elle exploite des centrales hydroélectriques, nucléaires et pétrolières d’une puissance totale de 4,2 gigawatts. Lundi, Uniper a conclu un accord avec l’ancien actionnaire principal Fortum, selon lequel l’entreprise publique finlandaise a un droit de premier refus sur les activités suédoises d’hydroélectricité et d’énergie nucléaire si Uniper veut s’en séparer. Selon Uniper, il ne souhaite pas actuellement vendre les centrales électriques.
Suite: L’Allemagne ouvre son premier terminal GNL à Wilhelmshaven.