Vague de baisses de prix au printemps ?

Les prix de gros du gaz naturel chutent depuis des semaines et la situation sur le marché de l’énergie s’est considérablement améliorée de manière inattendue. Les appels deviennent plus forts que les services publics vont bientôt rendre les tarifs de leurs clients moins chers.

Compte tenu de la baisse importante des prix de gros du gaz naturel, les demandes se multiplient pour que cet allégement soit répercuté sur les clients de l’énergie. « Si nous traversons l’hiver avec des réservoirs de stockage de gaz suffisamment remplis, les signaux indiquent des baisses de prix », a déclaré Udo Sieverding, l’expert en énergie du centre de conseil aux consommateurs de Rhénanie du Nord-Westphalie.

Il s’attend à ce qu’après le printemps, il y ait une grande vague de réductions de prix, dans laquelle les fournisseurs d’énergie devront au moins réduire les prix de pointe de plus de 15 cents le kilowattheure pour le gaz naturel. « Ensuite, vous devez voir des baisses de prix. »

Contrat à terme à moins de 60 euros

Les fournisseurs d’énergie ont justifié leurs augmentations de prix pendant la guerre d’Ukraine par des « coûts d’approvisionnement accrus ». Étant donné que les coûts d’approvisionnement diminuent désormais sensiblement, les consommateurs devraient en bénéficier. Les prix du gaz sur les marchés de l’énergie ont fortement baissé ces dernières semaines. Par exemple, le futur gaz européen TTF se négocie actuellement à moins de 60 euros le mégawattheure. Un mégawattheure coûte actuellement moins cher qu’à l’automne 2021, c’est-à-dire avant le début de la guerre d’Ukraine, écrivent les experts en matières premières de la Commerzbank.

L’été dernier, le plus haut était de 345 euros. Selon l’Association fédérale des industries de l’énergie et de l’eau (BDEW), les prix de gros en 2022 sur le marché à terme, où les fournisseurs de gaz achètent la majeure partie du gaz dont ils auront besoin à l’avenir, s’élevaient en moyenne à 117 euros par mégawattheure.

Le gaz est encore relativement cher

Cependant, le prix de gros actuel est toujours bien supérieur aux cotations historiques d’avant les années de crise : « Le prix de gros moyen du gaz pour les années 2015 à 2019 était d’environ 18,50 euros par mégawattheure », selon la BDEW.

Selon BDEW, le prix moyen du gaz naturel pour les ménages dans les immeubles à appartements était de 19,8 cents le kilowattheure au quatrième trimestre de 2022 et de 20,0 cents pour les maisons unifamiliales. À titre de comparaison : selon l’Office fédéral de la statistique, les ménages privés en Allemagne ont payé en moyenne 6,83 centimes par kilowattheure pour le gaz naturel au cours du second semestre 2021. Le portail de comparaison Verivox rapporte qu’un kilowattheure de gaz coûte désormais en moyenne 11,8 centimes pour les nouveaux clients.

Les services publics atténuent les attentes

Selon les fournisseurs d’énergie et les services publics municipaux, il est cependant encore trop tôt pour envisager sérieusement des réductions de prix. Il met en garde contre les faux espoirs, a déclaré Ingbert Liebing, directeur général de l’Association des entreprises municipales (VKU), la « Neue Osnabrücker Zeitung ». « Selon notre évaluation, il est prévisible que les tarifs du gaz et de l’électricité vont doubler. » La crise n’est plus aussi dramatique, mais pas terminée. Liebing n’a pas nommé de période pour le doublement attendu des prix.

Liebing a rejeté l’accusation des défenseurs des consommateurs selon laquelle les services publics municipaux exigeaient des «prix lunaires». « Les prix actuels du marché au comptant et à terme ne sont pas encore si bon marché qu’ils ont déjà un effet durable de baisse des prix. Ils devraient encore baisser et, surtout, de façon permanente », a-t-il déclaré.

La BDEW a décrit la baisse actuelle des prix de gros du gaz comme un bon signe, mais ce n’est pas encore une raison pour tirer le clair. Selon le portail consommateurs Check24, l’assouplissement du marché du gaz n’atteindra les consommateurs qu’avec retard.

Stratégies d’approvisionnement à long terme

Selon la BDEW, la plupart des fournisseurs d’énergie poursuivent des stratégies d’approvisionnement à long terme. Par conséquent, les prix du marché ne pouvaient pas avoir une incidence directe et univoque sur les prix de détail. Une grande partie de l’énergie qui a été livrée aux clients finaux l’année dernière a été achetée à des prix inférieurs avant la crise. Le prix d’achat, qui a maintenant baissé temporairement, n’affectera que plus tard les prix des clients finaux, a déclaré Kerstin Andreae, présidente du conseil d’administration de BDEW.

La stratégie des fournisseurs permet de lisser les évolutions des bourses de l’énergie et de protéger les clients des fortes hausses de prix. « Mais cela signifie également que le prix d’achat temporairement inférieur n’affectera que plus tard les prix des clients finaux. »

Les défenseurs des consommateurs recommandent de comparer les prix

Les défenseurs des consommateurs comme Sieverding conseillent donc aux clients résidentiels à qui des augmentations sont encore annoncées ces semaines-ci d’envisager de changer de tarifs ou de fournisseurs. Il se réfère aux portails de comparaison, dans lesquels on peut désormais retrouver des prix inférieurs aux tarifs du service de base temporairement moins chers. « Regarder dans les portails peut être utile », dit-il.

Cependant, on peut observer que de nombreux clients souhaitaient initialement rester avec leurs services publics municipaux ou d’autres fournisseurs de base qui les avaient acceptés à l’époque après des résiliations soudaines par des discounters d’énergie. C’est « très compréhensible », d’autant plus que le frein du prix de l’essence plafonne cette année 80% de la consommation précédente à 12 cents.