Valtteri Bottas peut se voir passer à la course IndyCar lorsqu’il en aura fini avec la Formule 1.
Le Finlandais est dans ce qui est probablement la troisième et dernière phase de sa carrière en F1, sauf rebondissement inattendu.
Il a commencé à courir avec Williams en 2013 et après être devenu un visiteur régulier du podium l’année suivante, et après avoir soutenu cela avec deux autres campagnes solides, il a gagné sa grande opportunité chez Mercedes après la retraite de Nico Rosberg.
Cinq saisons et 10 victoires en course plus tard, plus un record de 100 % dans le championnat des constructeurs avec les Flèches d’argent, Bottas est sorti de l’autocuiseur lorsqu’il a été déposé par l’équipe en faveur de George Russell et a opté pour un contrat pluriannuel chez Alfa. Roméo sous un projecteur tamisé.
Aujourd’hui âgé de 33 ans et n’étant plus un prétendant réaliste aux victoires, il est inévitable qu’il commence à réfléchir à ce qui pourrait être à moyen terme.
Cela pourrait signifier un changement aux États-Unis, a admis Bottas.
« Peut-être que je courrai aux États-Unis [in the future]», a-t-il déclaré au podcast The Ringer F1.
« L’IndyCar est assez intéressant. Les pistes sont belles et la course semble vraiment réelle.
« Cela gagne en popularité, du moins en Europe, alors voyons voir. »
Que réservent les prochaines années à Valtteri Bottas ?
Certes jusqu’à fin 2024, il peut être considéré comme le chef d’équipe des pilotes chez Alfa Romeo, avec Zhou Guanyu confirmé à ses côtés pour une deuxième saison.
Cela dit, malgré leur différence d’expérience, il n’y a pas eu beaucoup de performances entre le duo au cours de la seconde moitié de cette saison – la recrue chinoise n’a certainement pas été laissée dans le sillage de Bottas.
La grande inconnue est ce qui se passera quand Audi commencera à mettre les pieds sous la table de Sauber, avec qui ils se lient officiellement à partir de 2026 après la conclusion du contrat de sponsoring d’Alfa Romeo fin 2023.
Le constructeur allemand voudra-t-il avoir son mot à dire sur les pilotes à partir de, disons, 2024 ? Les rapports suggèrent qu’ils aiment Mick Schumacher, ce qui pourrait potentiellement avoir un impact sur Bottas ou Zhou.
Et nous ne suggérons pas qu’il s’attaquera au Tour de France dans un avenir prévisible, mais il peut également être utile de garder un œil sur l’activité cycliste en plein essor de Bottas, juste au cas où cela aurait un impact sur les décisions qu’il prend concernant la F1.
Sa partenaire australienne, Tiffany Cromwell, est bien sûr une cycliste sur route professionnelle – multiple vainqueur d’étapes du Giro d’Italia, rien de moins – et le duo s’est récemment associé pour remporter une course de gravier au Kansas.
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