Lorsque Rachel David est arrivée chez elle à Benedict Canyon tôt samedi matin après une soirée, elle pensait que les rangées de voitures de police clignotantes faisaient partie d’un tournage de film, ce qui est assez courant dans la région.
Elle a vite découvert que ce n’était pas un plateau de tournage. La police a déclaré que trois personnes avaient été abattues à l’intérieur d’une voiture et quatre blessées à l’extérieur lors d’un rassemblement dans le bloc 2700 d’Ellison Drive, un cul-de-sac tranquille niché dans un quartier isolé au nord de Beverly Hills. Les autorités ont identifié dimanche les victimes comme étant Nenah Davis, 29 ans, de Bolingbrook, Illinois ; Destiny Sims, 26 ans, de Buckeye, Arizona ; et Iyana Hutton, 33 ans, de Chicago.
La fusillade a couronné une semaine meurtrière en Californie. Un homme armé a tué 11 personnes lors d’une fusillade de masse dans le parc de Monterey le 21 janvier, et deux jours plus tard, un autre assaillant a abattu sept personnes dans deux fermes près de Half Moon Bay.
« J’attends mes Ubers juste à ce coin », a déclaré David samedi matin, pointant l’intersection des lecteurs Ellison et Arby, où il y avait une bande de ruban jaune de la police. « Plus maintenant. »
Samedi après-midi, les enquêteurs étaient toujours à la recherche d’un suspect ou de suspects et ont donné peu d’informations sur ce qui s’était passé ou sur les personnes impliquées, si ce n’est pour dire que l’attaque – au cours de laquelle plus de 30 coups de feu ont été tirés – n’était pas aléatoire. Les autorités ont remorqué sur les lieux un SUV Porsche blanc et un SUV Mazda noir qui avaient des impacts de balles des deux côtés de la voiture et dans la fenêtre côté passager.
sergent. Bruce Borihanh du département de police de Los Angeles a déclaré que la maison était utilisée pour des locations à court terme. Des voisins ont déclaré que la région avait connu ces dernières années un afflux d’occupants. Plusieurs maisons sont répertoriées sur Airbnb et Vrbo, allant de 600 $ à 7 500 $ la nuit.
« Nous avons appelé cela un rassemblement, jusqu’à ce que nous puissions interroger certaines des personnes qui étaient ici pour déterminer exactement de quel type de rassemblement il s’agissait », a déclaré Borihanh aux journalistes sur les lieux.
Le capitaine Jonathan Tippet, chef de la division des vols qualifiés et des homicides du LAPD, a déclaré que des témoins de la fusillade et des personnes qui se trouvaient à la maison étaient partis avant l’arrivée de la police. Des voisins ont rapporté avoir vu plusieurs voitures s’éloigner des lieux quelques minutes après les coups de feu.
De nombreux voisins se sont réveillés au son des hélicoptères de la police qui tournaient au-dessus de leur tête.
« Maintenant, vous savez pourquoi les mamans s’inquiètent pour leurs enfants quand ils sortent tard », a déclaré la mère de David, qui a refusé de donner son nom.
« Je me sens juste très mal », a-t-elle ajouté en désignant avec sa tasse de café la rue bloquée où les corps des trois victimes se trouvaient toujours dans la voiture.
Elle et David vivent au coin de la scène du crime avec la grand-mère de David, qui vit dans la maison en tant que propriétaire d’origine depuis les années 1960. Pendant des décennies, c’était un quartier calme de résidents de longue date. Au cours des cinq dernières années, comme de nombreux propriétaires d’origine sont décédés, de nombreuses maisons ont été converties en propriétés locatives, ont déclaré les femmes.
« Littéralement, je ne verrouille même pas ma voiture la nuit, c’est tellement sûr », a déclaré David. « Même les gens qui essaient de trouver notre maison ne peuvent pas la trouver. »
Une résidente d’Ellison Drive qui a refusé de donner son nom a déclaré qu’elle s’était également réveillée avec les hélicoptères de la police et avait supposé qu’ils recherchaient des suspects impliquant un crime moins grave, peut-être un vol qualifié. Puis son téléphone sonna quelques heures plus tard.
« Mon promeneur de chiens m’a réveillé à 6h30 et m’a dit : ‘Oh mon Dieu, ça va ?' », a déclaré la femme. « Puis j’ai réalisé que c’était bien plus grave que quelqu’un qui se faisait voler ses bijoux. »
Elle a déclaré que plusieurs maisons avaient récemment fait l’objet de rénovations et semblaient avoir été converties en locations à court terme.
« Il y a des maisons de fête là-haut », a-t-elle déclaré. « J’ai toujours été curieux de savoir ce qui allait se passer en haut de la colline. »
Frank Coraci, un réalisateur qui vit dans le quartier depuis 20 ans, a déclaré qu’il louait occasionnellement sa maison. Il a un locataire depuis huit mois et habite maintenant à environ 10 minutes. Quand il a entendu parler de la fusillade, il s’est dirigé tout droit.
« Ça nous a fait flipper, trois personnes sont mortes. J’aurais pu promener mon chien », a-t-il déclaré.
Le cul-de-sac a abrité plusieurs occupants célèbres, a déclaré Coraci. Un manoir moderne et élégant en face de la scène du meurtre est souvent loué pour des soirées haut de gamme, a-t-il déclaré. Les fêtes à la maison dans les maisons louées étaient courantes pendant le verrouillage du COVID-19, a-t-il déclaré.
Benedict Canyon est un favori des célébrités car il se sent calme et isolé bien qu’il soit à une courte distance en voiture de la ville, a déclaré Joel Gilman, un directeur de la publicité à la retraite qui a acheté sa maison en 1971 pour 58 000 $.
« C’est comme si vous étiez à un million de kilomètres, sauf que la ville et la vallée sont à cinq minutes en voiture », a déclaré Gilman.
Alors que Benedict Canyon avait autrefois un air rustique – certains habitants montaient à cheval dans les rues lorsque Gilman a emménagé – le quartier a été transformé par des investisseurs construisant des maisons de 10 000 pieds carrés à vendre ou à louer, a-t-il déclaré.
Gilman a déclaré avoir vu une annonce pour une maison dans la rue où la fusillade a eu lieu dont le loyer était de 100 000 $ par mois.
Il n’a rien entendu vendredi soir, ni les bruits d’une fête ou des coups de feu. S’il y avait eu une fête, le son aurait été amplifié à travers le canyon, a déclaré Gilman.
Il a été choqué que le ou les suspects aient réussi à s’échapper, compte tenu des impasses et des routes sinueuses du quartier.
Benedict Canyon a été le théâtre de plusieurs meurtres très médiatisés au fil des ans, notamment les meurtres de la «famille» Manson en 1969 et le meurtre en 2000 de Susan Berman, qui a reçu une balle dans la nuque par son meilleur ami, l’agent immobilier Robert. Durst.
Mais « ce n’est vraiment pas typique », a déclaré Samantha Anobile, une agente immobilière, qui habite en bas de la rue du lieu du tournage.
Une femme est sortie de sa maison sur Ellison Drive samedi après-midi pour prendre une livraison de nourriture. Elle a dit qu’elle venait d’emménager dans la maison un jour plus tôt. Elle a dit qu’elle n’avait entendu aucun coup de feu et s’était réveillée avec la police qui envahissait la rue.
Elle ne s’attendait pas à une fusillade dans son quartier – « Je veux dire, à Beverly Hills? » – mais elle a dit qu’elle n’était pas particulièrement inquiète.
« Je viens de New York, dit-elle.