Vikings Land Pro Bowl Pass Catcher en échange avec son rival: rapport

Avec la nouvelle qu’Irv Smith Jr. pourrait manquer de temps à cause d’une entorse à la cheville, les Vikings du Minnesota ont fait un pas en avant par rapport à la date limite des échanges de la NFL à 16 heures, le 1er novembre.

Les Vikings échangent contre l’ailier serré des Lions de Détroit TJ Hockenson, Adam Schefter d’ESPN signalé pour la première fois.

Les Vikings ont envoyé aux Lions un choix de deuxième ronde en 2023 et un choix de quatrième ronde en 2024 en échange de Hockenson et de choix conditionnels de quatrième ronde lors des deux repêchages suivants, Ian Rapoport de NFL Network a rapporté.

Huitième choix au total lors du repêchage de 2019, Hockenson a remporté les honneurs du Pro Bowl lors de sa deuxième saison, en 2020. Il a capté 67 passes pour 723 verges et 6 touchés cette saison-là en tant que meilleur receveur de passes des Lions.

Mais au milieu du mauvais début de saison de Detroit, les Lions (1-6) l’ont distribué au Minnesota.

Hockenson rejoindra Johnny Mundt, Jacob Hollister et Smith dans la salle étroite des Vikings une fois l’accord finalisé.

Les Vikings poussent les puces en acquérant TJ Hockenson

Les Vikings, qui ont connu leur meilleur départ depuis 2009, étaient restés silencieux à l’approche de la date limite des échanges. Il y avait des questions quant à savoir si le directeur général de première année, Kwesi Adofo-Mensah, hypothéquerait sa vision de l’avenir de la franchise après avoir décidé de garder la liste intacte cette intersaison.

Adofo-Mensah a déclaré que l’équipe avait bien l’intention de surfer sur sa vague de succès cette saison en acquérant Hockenson.

Hockenson sera présenté comme une menace profonde fiable qui peut étirer le terrain – un rôle que Justin Jefferson a assumé pendant les huit premières semaines de la saison.

Hockenson affiche un sommet en carrière de 15,2 verges par réception cette saison et a affiché une moyenne de 11,1 verges par réception au cours de sa carrière.

À 6 pieds 4 pouces, Hockenson a une verticale d’élite de 37,5 pouces qu’il a utilisée à son avantage à l’université de l’Iowa.

«Dans un repêchage qui semble léger sur les talents haut de gamme, Hockenson est un talent ascendant avec une chance de devenir l’un des meilleurs bouts serrés du jeu. Il devrait continuer à remplir son cadre athlétique, mais il est déjà un solide bloqueur en ligne avec la ténacité de soutenir et de terminer », a écrit Lance Zierlein de NFL.com en 2019. Son athlétisme supérieur à la moyenne et son éclat de séparation l’aideront à gagner contre secondeurs tandis que son contrôle corporel et ses mains lui donnent un avantage sur les sécurités. Hockenson a un talent exceptionnel et s’adapte à n’importe quel schéma, mais il pourrait être convoité tôt par les équipes qui cherchent à se plonger davantage dans 12 personnes (deux packages TE).

Curieusement, un éclaireur NFC a comparé Hockenson à Smith, prédisant que le produit Iowa sortira du tableau plus tôt que Smith.

« Athlète bizarre. Je pensais qu’il reviendrait, mais je suis content qu’il ne l’ait pas fait. Je pense qu’il va d’abord battre l’Alabama (Irv Smith Jr.) du tableau », a déclaré un directeur du personnel professionnel NFC à Zierlien.

Irv Smith Jr. pourrait jouer dans sa dernière saison pour les Vikings

Smith, qui était le troisième bout serré du repêchage de 2019, derrière Hockenson et Noah Fant, en est à la quatrième et dernière année de son contrat de recrue.

Les Vikings ont l’avantage d’obtenir une année supplémentaire de Hockenson, qui a une option de cinquième année dans son contrat, qui n’est éligible qu’aux choix de première ronde.

Avec une étoile serrée sur la feuille de cap de l’équipe, il est peu probable que le Minnesota puisse offrir à Smith une meilleure offre que les autres prétendants.

Cependant, il pourrait prendre un contrat amical avec l’équipe pendant cette intersaison.