Vikings Pro Bowl Pass Rusher douteux concernant les blessures

La ruée vers la passe des Vikings du Minnesota, Danielle Hunter, a fait surface avec une mise à jour sur les blessures qu’aucun fan n’aime entendre concernant la ruée vers la passe du Pro Bowl.

Le double Pro Bowler a raté toute la saison 2020 avec une hernie discale au cou. Mike Zimmer avait qualifié la blessure de « tweak » tout au long du camp d’entraînement avant que Hunter ne subisse une opération de fin de saison. Il est revenu pour huit matchs la saison dernière avant qu’un muscle pectoral déchiré ne mette fin à sa saison 2021.

Et après un bilan de santé impeccable pour la saison 2022, Hunter est apparu dans le rapport de blessure de mercredi avec une blessure au cou qui l’a limité à l’entraînement cette semaine.

Les Vikings ont officiellement annoncé que Hunter, ainsi que quatre autres partants au centre Garrett Bradbury (arrière), le demi de coin Cam Dantzler (cheville/maladie) et le plaqueur défensif Harrison Phillips (arrière) sont tous discutables lors du match de samedi contre les Colts d’Indianapolis.

Le secondeur extérieur rotatif (maladie) Patrick Jones II est également discutable, bien que l’entraîneur-chef Kevin O’Connell ait déclaré qu’il y avait de fortes chances que la poignée de joueurs soit active samedi.

« Ils ont tous très bien fait aujourd’hui. J’ai eu un travail limité, du bon travail à tous les niveaux », a déclaré O’Connell lors d’une conférence de presse le 15 décembre. « Ces cinq gars ont une bonne chance d’aller [on Saturday]mais nous voulons être intelligents avec ces gars.

O’Connell a ajouté que Hunter « traitait avec des douleurs » au cou, ce qui entraînait sa participation limitée à l’entraînement. La cause de la douleur n’est pas claire.

Danielle Hunter des Vikings n’a pas la même apparence en défense 3-4

Il est surprenant que Hunter ait présenté la deuxième meilleure saison de sa carrière selon les normes Pro Football Focus (PFF).

Hunter a une note défensive de 83,6, se classant 13e parmi les rushers de pointe, bien qu’il ait disparu ces dernières semaines. Hunter n’a obtenu qu’un seul sac au cours des quatre derniers matchs, ce qui a coïncidé avec la chute de la défensive après un début de saison formidable.

Za’Darius Smith et Hunter ont mené la ligue avec 79 pressions au cours de la semaine 10, mais depuis lors, le duo du Pro Bowl a apparemment disparu. Smith a fait face à une blessure persistante au genou, mais Hunter n’a pas pris le relais de son côté.

Le coordinateur défensif Ed Donatell est venu à la défense de Hunter après un début de saison lent, marquant la transition de la star vers une défense 3-4. Son taux de pression de 5,6% sur quatre semaines s’est classé 102e dans la NFL, par Kevin Seifert d’ESPN.

« Tous les gars qui ont déjà fait cette transition, le premier mois ressemble à ça », a déclaré Donatell lors d’une conférence de presse en octobre. « C’est assez normal. Il faut s’habituer à ce rôle. Très, très normal. Mais nous sommes très heureux de l’avoir, d’accord ? Mettons cela au clair.

Mais à travers 13 matchs, Hunter n’est toujours pas là, selon Donatell.

« Je pense qu’il devient plus à l’aise chaque semaine. Cela prendra toute l’année. C’est différent pour chaque individu. Le fait de se lever et de jouer dans notre base est encore un peu nouveau pour lui », a déclaré Donatell deux mois plus tard, le 14 décembre.« Mais vraiment, en ce qui concerne le troisième essai et la précipitation réelle, nous sommes satisfaits de ce qu’il fait. pour nous. »

O’Connell est d’accord avec Donatell, que Hunter a montré sa grandeur mais doit développer la cohérence dans le nouveau schéma tandis que le personnel d’entraîneurs trouve plus de moyens de compléter ses capacités.

« Danielle a eu de vrais moments pour nous. Mais comme toute notre équipe et tous nos entraîneurs, nous recherchons simplement la cohérence à tous les niveaux. Et quand nous aurons l’occasion de terminer ces jeux… faites-le », a déclaré O’Connell, par Le journaliste du Star Tribune Andrew Krammer. À quoi ressemble ce détail ? Que faisons-nous pour l’aider schématiquement ? Toutes ces choses viennent jouer, mais Danielle continuera d’affecter le quart-arrière comme il l’a fait toute sa carrière.

Smith et Hunter se sont combinés pour un seul sac au cours des quatre derniers matchs. Smith se classe n ° 11 dans la NFL en taux de pression à 11,9%. Hunter (7,9%) se classe n ° 61, par ESPN.

Les Vikings misent sur une couverture plus étroite pour aider Hunter et Smith à rentrer chez eux

Interrogé sur le manque de pression sur le passeur le mois dernier, Donatell a répondu qu’il était à l’aise avec sa course de passe à quatre.

Sa solution, qu’il est venu reconnaître cette semaine, est que la couverture doit être plus serrée après des semaines de jeu, une couverture de zone.

« Les exemples les plus exaspérants sont survenus lorsque les Vikings ont joué ce que NFL Next Gen Stats considère comme hors couverture. » (Le défenseur le plus proche est à plus de cinq mètres.) », a écrit Seifert. « Ils l’ont utilisé sur un record de 261 clichés dans la NFL cette saison et ont accordé 9,2 verges par tentative de passe, la pire de la ligue dans ces circonstances. »

Jouer les receveurs plus près et perturber potentiellement le timing de leurs itinéraires peut suffire à forcer les quarts-arrière à conserver le ballon plus longtemps et à acheter la ruée vers la passe la demi-seconde supplémentaire dont ils ont besoin.