La première dame d’Ukraine, Olena Zelenska, a affirmé que les soldats russes utilisaient le viol d’enfants et de femmes ukrainiennes comme une « arme de guerre ». S’exprimant lors de la conférence sur la prévention de la violence sexuelle dans les conflits à Londres, elle a également allégué que les épouses russes avaient autorisé des crimes de viol pour leurs maris partant en guerre au nom de la patrie.
Mme Zelenska a fait valoir que les appels interceptés entre les soldats russes et leurs épouses montraient que les Russes étaient « très ouverts » à parler de crimes sexuels contre des civils ukrainiens.
Elle a déclaré à la conférence lundi : « Les crimes à caractère sexuel ne concernent pas seulement la violence ou les menaces, ils sont, en fait, une autre arme dans leur arsenal dans cette guerre.
« C’est pourquoi il est extrêmement important de reconnaître [these] comme des crimes de guerre et traduire tous les auteurs en justice.
« C’est systématique, car cela vient du haut vers le bas, et les militaires russes sont très ouverts à ce sujet – ils en parlent au téléphone avec leurs proches. »
Elle a ajouté: « Leurs femmes encouragent cela, [they say] ‘allez, violez ces femmes ukrainiennes, mais ne partagez pas ça avec moi’.
« J’espère qu’il y aura, et qu’il doit y avoir, une réponse du monde libre à tout ce qui se passe actuellement en Ukraine. »
S’exprimant également lors de la conférence, le ministre des Affaires étrangères James Cleverly a déclaré : « La violence sexuelle dans les conflits était une violation manifeste du droit international.
« Nous ne nous arrêterons pas dans nos efforts pour protéger les victimes potentielles et poursuivre les auteurs. »
S’exprimant dans l’émission Today de BBC Radio 4, Mme Zelenska a également exhorté le public britannique à ne pas oublier la « tragédie » de l’invasion russe au milieu de la saison des fêtes.
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« Mon message pour les Britanniques est le suivant : ce n’est pas seulement une guerre pour notre liberté et nos vies.
« C’est la guerre des visions du monde opposées, la guerre des valeurs. Il est important que celles-ci soient préservées. C’est un combat pour la vérité et les valeurs humaines.
« Nous espérons que la saison de Noël qui approche ne vous fera pas oublier notre tragédie et vous habituera à notre souffrance. »
Lundi, Mme Zelenska s’est également rendue à Downing Street et a rencontré l’épouse du Premier ministre, Akshata Murty.