Virgil van Dijk a riposté aux affirmations selon lesquelles les Pays-Bas et d’autres pays ont été sans scrupule dans la controverse sur le brassard anti-discrimination.
Les Néerlandais étaient l’une des sept nations européennes, dont l’Angleterre et le Pays de Galles, qui prévoyaient que leurs capitaines portent le brassard OneLove aux couleurs de l’arc-en-ciel lors de la Coupe du monde.
Le groupe fait partie d’une campagne d’un an mais aurait envoyé un message particulièrement significatif au Qatar, un pays qui criminalise les relations homosexuelles.
Cependant, les sept pays ont abandonné leurs plans après que les organisateurs du tournoi, la Fifa, les aient menacés de sanctions sportives, notamment des cartons jaunes pour les capitaines si les bandes étaient portées, ordonnant aux équipes de porter à la place une bande « sans discrimination » approuvée par la Fifa.
Après la victoire 2-0 contre le Sénégal lundi, le capitaine des Oranje Van Dijk a déclaré au diffuseur néerlandais NOS : « Je joue dans une position où un carton jaune n’est pas utile. Je suis devenu footballeur et je veux jouer ce genre de tournois. Il y a des gens qui disent que nous n’avons pas de colonne vertébrale, mais ce n’est pas comme ça que ça marche.
« Nous voulons juste jouer au football. J’aurais adoré jouer avec ce groupe, mais pas au prix d’un carton jaune », a ajouté Van Dijk.
Le capitaine anglais Harry Kane a déclaré qu’il était déçu de ne pas pouvoir porter le groupe lors de la victoire d’ouverture de l’Angleterre contre l’Iran lundi, tandis que son coéquipier Jack Grealish a déclaré qu’il était « un peu stupide » que Kane ait été empêché de le faire.
La Football Association était prête à recevoir une amende pour le groupe, mais sa position – et celle des autres associations – a changé lorsqu’il est devenu évident que des sanctions sportives étaient une possibilité.
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La Fifa a été fortement critiquée à ce sujet. Il n’a annoncé son plan pour un brassard approuvé que samedi, et même alors, a déclaré que la partie « non-discrimination » de sa campagne ne commencerait qu’au stade des quarts de finale.
Au lieu de cela, lundi, cette position a changé. Cela faisait suite à un demi-tour tardif sur les ventes d’alcool dans les périmètres du stade vendredi dernier.
Les supporters du Pays de Galles ont affirmé que des articles de couleur arc-en-ciel leur avaient été confisqués avant leur match contre les États-Unis lundi soir, y compris Laura McAllister, qui s’était présentée l’année dernière aux élections au Conseil de la Fifa.
Elle tweeté lundi soir: « Donc, malgré les belles paroles de la FIFAWorldCup avant l’événement, les bobs arc-en-ciel de Cymru ont été confisqués au stade, les miens inclus.
« J’ai eu une conversation à ce sujet avec les stewards – nous avons des preuves vidéo. Cette Coupe du Monde 2022 ne fait que s’améliorer, mais nous continuerons à défendre nos valeurs. »
La Fifa et le Comité suprême, les organisateurs du tournoi, ont été approchés pour commenter les allégations selon lesquelles des articles de couleur arc-en-ciel auraient été confisqués. La Fifa aurait reçu des assurances des autorités qatariennes avant le tournoi que les supporters pourraient porter des vêtements aux couleurs de l’arc-en-ciel et porter des bannières et des drapeaux aux couleurs de l’arc-en-ciel.