Chaque année, la vitesse excessive cause plus de 10 000 décès sur les routes américaines. En réponse, la Virginie propose un programme d’assistance à la vitesse intelligente pour les conducteurs récidivistes, imposant l’installation de limiteurs de vitesse sur leurs véhicules. Cette initiative vise à réduire les accidents, après 25 274 incidents liés à la vitesse en 2023. Si adoptée, elle ferait de la Virginie le premier État à appliquer ces dispositifs, avec des sanctions strictes pour toute manipulation.
Les Enjeux de la Vitesse sur les Routes Américaines
Chaque année, plus de 10 000 vies sont perdues sur les routes des États-Unis en raison de la vitesse excessive, et de nombreux conducteurs continuent de dépasser les limites de vitesse affichées. Face à cette réalité alarmante, un État a décidé d’agir en proposant des limiteurs de vitesse pour les conducteurs reconnus coupables de conduite imprudente.
Une Initiative Législative en Virginie
La Virginie a récemment présenté une législation innovante visant à instaurer un programme d’assistance à la vitesse intelligente. Ce programme cible les récidivistes de la conduite imprudente et ceux qui dépassent les 100 mph. Les conducteurs condamnés pourraient se voir imposer l’installation d’un limiteur de vitesse, aussi connu sous le nom d' »assistance à la vitesse intelligente », sur leur véhicule. Ce dispositif empêcherait toute possibilité de dépasser la limite de vitesse, offrant ainsi une alternative à la suspension de permis ou à une peine d’emprisonnement.
En 2023, la Virginie a enregistré un total de 25 274 accidents liés à la vitesse, entraînant 449 décès et 13 474 blessures, selon des sources locales. Si la législation est adoptée, la Virginie deviendrait le premier État américain à équiper les véhicules des conducteurs imprudents de tels dispositifs dès l’été prochain.
Tous les frais liés à l’installation du limiteur de vitesse seraient à la charge du conducteur. Toute tentative de manipulation du dispositif ou de conduite d’un autre véhicule serait considérée comme un délit de classe 1, passible d’une peine d’un an d’emprisonnement.
Le projet de loi, actuellement en discussion à l’Assemblée générale, a été amendé par le gouverneur Glenn Youngkin, qui a retiré la peine de deux à six mois, laissant la décision concernant la durée d’utilisation aux tribunaux de l’État.
Patrick Hope, délégué d’Arlington et parrain du projet de loi, a évoqué l’inspiration provenant de groupes de défense tels que Families for Safe Streets et Mothers Against Drunk Driving. Après avoir testé un véhicule équipé d’un limiteur de vitesse, il a exprimé son enthousiasme : « C’était facile à utiliser, et une fois que vous êtes engagé, il est impossible de dépasser la limite de vitesse. Cela rendra nos rues plus sûres. »
Bien que la technologie d’assistance à la vitesse intelligente soit déjà présente dans de nombreux véhicules modernes, ce projet se distingue par son application stricte. Actuellement, les véhicules de transport, comme les bus scolaires, bénéficient déjà de limitations de vitesse. Cependant, la supervision des conducteurs individuels reste un défi, soulevant des questions sur l’efficacité de cette initiative dans la réduction de la conduite imprudente.
Il est également important de noter que le programme ne s’appliquerait qu’aux véhicules personnels, excluant les véhicules commerciaux. Cela soulève des inquiétudes concernant la sécurité des routes, notamment si un conducteur imprudent travaille également comme chauffeur professionnel.
Washington, D.C., a également mis en place une législation similaire, qui entrera en vigueur en septembre. D’autres États, tels que le Maryland et Washington, envisagent des mesures similaires. Si la Virginie adopte le projet de loi amendé, le programme de limiteurs de vitesse pourrait être mis en œuvre dès juillet 2026.