Vivez plus près de vos amis

À un moment donné pendant les fermetures pandémiques, j’ai commencé à nourrir un fantasme : et si j’étais le voisin de tous mes amis ? Chaque jour, alors que je faisais de longues promenades à travers North Vancouver qui étaient encore loin d’être assez longues pour me poser à la porte d’un seul ami, je réfléchissais aux joies potentielles d’un réseau physiquement plus proche. Ne serait-il pas formidable d’avoir quelqu’un qui pourrait se joindre à moi pour une promenade à tout moment ? Ou pouvoir passer préparer le dîner pour une amie et son bébé ? Dans quelle mesure serait-il bon d’avoir plus de blocages spontanés au lieu de ceux qui doivent être planifiés, programmés et très probablement reprogrammés des semaines à l’avance ?

Cela ne doit pas être qu’un rêve. Des amis qui vivent déjà dans la même ville pourraient décider de déménager à distance de marche les uns des autres – le même quartier, le même bloc ou même le même immeuble – et faire campagne pour que d’autres fassent de même. Cela impliquerait probablement beaucoup d’efforts au départ, mais la communauté qui en résulterait pourrait payer des dividendes émotionnels pendant des années. Se rencontrer serait un jeu d’enfant si vous n’aviez pas à voyager aussi loin pour vous voir. Plus que cela, la proximité rendrait plus facile de se soutenir matériellement et émotionnellement. Même le simple fait de savoir que quelqu’un que vous chérissez est proche peut être rassurant. Plus j’y ai réfléchi, plus j’en suis convaincu : nous devrions tous vivre près de nos amis.

David Brooks : La famille nucléaire était une erreur

Au cours du siècle dernier, la famille nucléaire a défini les foyers américains. Mais bien avant que les parents plus 2,5 enfants ne deviennent la norme, les Américains vivaient entourés d’amis et de la famille élargie. Les groupes de style clanique de parents et de non-parents restent la norme dans de nombreuses cultures. Même aux États-Unis, ce mode de vie prospère là où il est cultivé ; pensez aux campus universitaires, qui ont tendance à être le genre de communautés piétonnières où vous rencontrez régulièrement des amis dans la rue ou organisez une fête impromptue chez quelqu’un. Les homosexuels ont également longtemps formé des «familles choisies» non biologiques et se sont rapprochés les uns des autres. Vivre en face de ses amis est même inscrit dans l’une des émissions de télévision les plus populaires d’Amérique.

Pourtant, les jeunes adultes sont traditionnellement censés se concentrer sur leur carrière, se marier et fonder une famille. Mettre cette énergie dans la coordination d’un déménagement avec tous vos amis peut sembler bizarre, mais cela pourrait en fait être très bon pour vous. Avoir des amis qui vous soutiennent est associé à un plus grand bonheur au quotidien et à une durée de vie plus longue, parfois même plus que d’avoir de solides relations familiales ou conjugales. Il est également lié à des niveaux inférieurs de dépression et de déclin mental à mesure que nous vieillissons. Et les amis sont particulièrement importants à un moment où 36 % des Américains déclarent ressentir une « grave solitude ». Bien que la technologie facilite le maintien des liens à distance, rien ne peut remplacer le fait de voir des amis en personne. Les chercheurs ont découvert que le bonheur se propage « comme une contagion émotionnelle », en particulier parmi ceux qui vivent à proximité. Lorsqu’une personne devient plus heureuse, les chances de ses voisins immédiats de devenir également plus heureux augmentent de 34 % ; les amis vivant à moins d’un mile les uns des autres ont 25% plus de chances de se sentir heureux, et leur les amis ont 10% de chances de se sentir plus heureux aussi. Vivez avec des gens qui vous rendent heureux et vous pourriez créer une boucle de rétroaction qui réjouit tout le monde autour de vous.

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Avoir un copain autour est aussi juste pratique. Pour les personnes ayant des enfants, un ami du quartier pourra peut-être vous aider à faire garder vos enfants à la rigueur, ce qui vous fera économiser le coût d’une baby-sitter de dernière minute ; ceux qui n’ont pas d’enfants pourraient souhaiter avoir la chance de nouer des liens avec les enfants d’amis. Et pour les personnes qui vivent seules, la proximité avec des amis peut faciliter les économies sur certaines choses : vous pouvez partager des articles ménagers dont vous n’avez pas besoin tous les jours ou partager des courses en vrac, par exemple. Mais quelle que soit votre configuration particulière, côtoyer plus de personnes en qui vous avez confiance facilite les moments difficiles. Des amis du quartier peuvent vous conduire à l’hôpital en cas d’urgence, vous évitant ainsi un coûteux trajet en ambulance. Ou ils peuvent simplement venir quand vous vous sentez déprimé, ou vous apporter un repas chaud quand vous êtes malade.

Bien sûr, les gens peuvent obtenir bon nombre de ces avantages en partageant un logement avec leurs amis, et beaucoup le font. Mais certains préféreraient vivre seuls – 28 % des ménages en 2021 étaient composés d’une seule personne, contre 13 % en 1960. Beaucoup d’autres veulent vivre avec leur famille ou leur partenaire. Vivre à proximité plutôt qu’avec des amis offre une communauté sans avoir à sacrifier d’autres priorités. De plus, beaucoup plus de personnes peuvent occuper un quartier qu’elles ne peuvent partager confortablement un appartement.

Se rapprocher de vos amis nécessite une certaine réflexion. Les villes peuvent faciliter cela en démantelant les codes de zonage unifamiliaux et en encourageant une variété de types de logements dans les quartiers, offrant à ceux qui ont des budgets et des situations de vie différents des options qui répondent à leurs besoins. Mais même sans politiques officielles, les gens peuvent le faire fonctionner par eux-mêmes, en supposant qu’ils soient suffisamment persuasifs. Sam Unger, 32 ans, scientifique en alimentation et amie à moi, a créé une famille choisie comme celle-ci à Montréal, où environ 15 de ses amis vivent à distance de marche les uns des autres. Quand quelqu’un déménage, il essaie de transférer son bail à d’autres amis. Et quand des copains basés ailleurs dans la ville cherchent à déménager, Unger essaie de leur vendre les points positifs de son quartier et parfois même leur cherche un logement. Elle vient de convaincre une amie du bien-fondé d’un appartement à deux minutes du sien, ce qui lui a déjà procuré joie et tranquillité d’esprit. « C’est drôle, m’a-t-elle dit. « L’autre jour, j’ai acheté un extincteur, et elle m’a dit : ‘Oh, eh bien, j’en ai un. Vous pourriez simplement m’appeler si vous aviez un incendie, et j’en aurais fini avec ça.

Sur le plan logistique, se rapprocher de vos voisins peut sembler plus simple que de créer une proximité avec des amis. Mais il est raisonnable de vouloir que les personnes que vous aimez déjà soient à proximité. « Je ne pense pas qu’il y ait de honte à dire: » Mes amis que je connais depuis 10 ans me manquent vraiment et je veux vraiment garder et maintenir ces liens «  », Grace Vieth, titulaire d’un doctorat. candidat qui étudie les amitiés entre adultes au laboratoire d’interaction sociale de l’Université du Minnesota, m’a dit. De plus, se faire de nouveaux amis à l’âge adulte est notoirement délicat : 22 % des Américains déclarent ne pas s’être fait de nouveaux amis au cours des cinq dernières années. Une communauté amicale a le potentiel de s’étendre naturellement et de créer une situation de vie plus sociale pour tous.

De nombreuses personnes sont prêtes à déménager pour un nouvel emploi, pour être avec un partenaire amoureux ou même simplement pour une aventure. Déménager pour se rapprocher de ses amis ne devrait pas être différent. Les amis ne sont pas accessoires à une bonne vie ; ils sont essentiels à un. Alors pourquoi ne pas raccourcir la distance entre vous et eux ?