Vivienne Westwood, la créatrice de mode radicale, influente – et souvent controversée – devenue militante au franc-parler est décédée. Elle avait 81 ans.
La mort de Westwood était annoncé vendredi par sa maison de couture qui porte son nom. La société a déclaré que l’icône de la mode britannique était décédée « paisiblement et entourée de sa famille » dans le sud de Londres.
« Vivienne a continué à faire les choses qu’elle aimait, jusqu’au dernier moment, en concevant, en travaillant sur son art, en écrivant son livre et en changeant le monde pour le mieux », a déclaré la marque de mode dans un communiqué.
« Elle a mené une vie incroyable. Son innovation et son impact au cours des 60 dernières années ont été immenses et se poursuivront dans le futur.
29 décembre 2022.
Vivienne Westwood est décédée aujourd’hui, paisiblement et entourée de sa famille, à Clapham, dans le sud de Londres.
Le monde a besoin de gens comme Vivienne pour changer pour le mieux. pic.twitter.com/YQwVixYUrV
– Vivienne Westwood (@FollowWestwood) 29 décembre 2022
Westwood a lancé sa carrière dans la mode dans les années 1970, au croisement de la naissance du punk et du crépuscule de l’ère « Swinging London ». Elle était mondialement connue pour ses défilés de mode extravagants et pour avoir introduit l’esthétique punk dans le courant dominant.
« Les chemises déchirées, les épingles à nourrice, les slogans provocateurs », a déclaré Andrew Bolton, conservateur du Costume Institute au Metropolitan Museum de New York.
« Elle a introduit le postmodernisme. Il était si influent à partir du milieu des années 70. Le mouvement punk ne s’est jamais dissipé, il fait désormais partie de notre vocabulaire mode.
Westwood, qui est restée une pionnière jusqu’à sa mort – transcendant parfois l’industrie de la mode elle-même – a transformé le punk en haute couture.
« Elle essayait toujours de réinventer la mode », a ajouté Bolton. « Son travail est provocateur, il est transgressif. C’est très ancré dans la tradition anglaise du pastiche, de l’ironie et de la satire. Elle est très fière de son anglais et elle l’envoie toujours.
Westwood est né dans le village de Glossop, dans le Derbyshire, le 8 avril 1941, a rapporté l’Associated Press. Elle a déménagé à Londres avec sa famille en 1957 où elle a étudié dans une école d’art pendant un seul trimestre. Westwood était en grande partie autodidacte et ne possédait aucune forme de formation en mode.
Dans les années 1960, Westwood a rencontré le manager des Sex Pistols et ancien partenaire Malcolm McLaren. La paire « a donné au mouvement punk un look, un style, et c’était si radical qu’il a rompu avec tout ce qui se passait dans le passé », a déclaré Bolton.
Ils ont ouvert une petite entreprise à Chelsea en 1971. La boutique, qui s’appelait autrefois « SEX », a été condamnée à une amende en 1975 pour des allégations d' »exposition indécente ».
Le bassiste des Sex Pistols, Glen Matlock, qui a déjà travaillé à Westwood et à la boutique McLaren de Chelsea, a décrit le défunt créateur de mode comme « une femme unique, motivée, résolue et talentueuse », dans une déclaration à l’Associated Press.
Pendant le mouvement punk, la ligne de mode de Westwood a pris de l’importance pour sa valeur de choc distincte, qui incorporait souvent de la nudité et des thèmes sexuels provocateurs. Elle a enduré sa juste part de critiques pour ses styles pionniers. En particulier, l’un des dessins les plus notoires de Westwood représentait une croix gammée et une caricature à l’envers d’un Jésus-Christ crucifié avec le mot « Détruire ».
Westwood a précisé plus tard dans une autobiographie écrite en collaboration avec Ian Kelly que la conception des vêtements était destinée à être une déclaration politique contre les dangers du fascisme. Le designer iconoclaste a précisé que le design était une réponse à la dictature brutale du dirigeant chilien Augusto Pinochet.
Westwood a déclaré à Time Magazine en 2009 qu’elle ne regrettait pas l’article controversé.
« Je ne le fais pas, parce que nous disions simplement à l’ancienne génération: » Nous n’acceptons pas vos valeurs ou vos tabous, et vous êtes tous des fascistes « », a déclaré Westwood.
Westwood est devenue plus tard connue pour sa nouvelle approche des robes somptueuses du passé. Elle s’est inspirée des peintures du XVIIIe siècle.
Plus tard dans sa carrière, Westwood a cependant exprimé son ambivalence envers l’industrie de la mode.
« La mode peut être si ennuyeuse », a-t-elle déclaré à l’Associated Press lors d’un défilé de mode en 2010. « J’essaie de trouver autre chose à faire. »
Et elle l’a fait, devenant finalement une ardente défenseure de l’environnement et de la liberté d’expression. Elle a protesté contre l’extradition du fondateur de WikiLeaks Julian Assange vers les États-Unis, posant publiquement en 2020 dans une cage à oiseaux surdimensionnée pour attirer l’attention sur le cas du lanceur d’alerte. Westwood a également conçu la robe que l’épouse d’Assange, Stella Moris, portait lors du mariage du couple en prison à Londres en mars dernier.
Le groupe de défense des animaux PETA a décrit Westwood comme un « éco-guerrier » et a déclaré que le créateur non conformiste avait osé le monde de la mode pour « commencer une révolution pour les animaux et la planète ».
Plusieurs géants de la mode, célébrités et musiciens se sont rendus sur les réseaux sociaux pour exprimer leurs condoléances après l’annonce de la mort de l’homme de 81 ans.
« Vivienne est partie et le monde est déjà un endroit moins intéressant », a écrit sur Twitter la chanteuse Chrissie Hynde du groupe de rock anglo-américain The Pretenders. « Je t’aime Vivi. »
Vivienne est partie et le monde est déjà un endroit moins intéressant. Je t’aime Vivi.
Chrissie– Chrissie Hynde (@ChrissieHynde) 29 décembre 2022
Westwood laisse dans le deuil son deuxième mari, le designer autrichien Andreas Kronthaler ainsi que ses deux fils, Ben Westwood, photographe de mode, et Joe Corre, homme d’affaires et activiste.